Laidlaw v. Órgano fue un caso de la Corte Suprema de 1817 sobre una práctica comercial supuestamente engañosa que afectaba a una pequeña empresa. Es posible que se sorprenda al saber quién argumentó ese caso y por qué es relevante 201 años después.
El abogado de uno de los negocios era un joven abogado de Maryland llamado Francis Scott Key. Sí, eso Francis Scott Key. Después de la defensa de Fort McHenry, lo inspiró a la pluma El banner de estrellasregresó a su práctica legal y luego se convirtió en un fiscal de los Estados Unidos. Hoy, la FTC entregó su premio al Fiscal de la Unidad de Enlace Criminal a Sean R. Delaney y Harry M. Gruber, Fiscales Asistentes de los Estados Unidos con la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Maryland. Y si puede administrar otra coincidencia, Ausas Delaney y Gruber recibieron el premio por sus esfuerzos para llevar a la justicia nueve personas acusadas de prácticas fraudulentas que se dirigieron a pequeñas empresas. En este caso, los demandados bilked oficinas, organizaciones sin fines de lucro, iglesias y escuelas de más de $ 50 millones enviándoles suministros desordenados y luego utilizando tácticas de cambio de brazo para exigir el pago.
Esa estrategia de estafa debería sonar familiar. La FTC había tomado medidas contra varios de los acusados y sus empresas en FTC v. Midway Industries. Ese caso resultó en un mandato permanente, una sentencia de $ 44 millones contra un demandado y una sentencia de $ 58 millones contra el resto del lote. La FTC tiene la intención de devolver los fondos que recolecta a las víctimas de los acusados. (También tenemos un folleto con consejos para proteger su pequeña empresa de las estafas B2B).
Con el Sr. Delaney y el Sr. Gruber como abogado, la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Maryland obtuvo declaraciones de culpabilidad a múltiples delitos relacionados con el fraude de Nueve acusados criminales involucrados en la estafa que la FTC había desafiado civilmente. Los acusados recibieron oraciones variables, con Eric A. Epstein sentenciado más de 11 años de prisión.
Cada dos años, la FTC presenta el Premio al Fiscal de la Unidad de Enlace Penal (CLU) para reconocer a los fiscales que demuestran un compromiso excepcional con la protección del consumidor en asociación con la FTC. Desde su inicio en 2003, CLU ha contribuido al enjuiciamiento penal exitoso de cientos de telemarketers fraudulentos, cobradores de deudas fantasmas, estafadores de alivio hipotecario y otros estafadores que se aprovechan de los consumidores estadounidenses.
Una nota al pie: a pesar de los esfuerzos de Francis Scott Key, el Colasto El caso finalmente resultó en una devolución. Pero gracias al Sr. Delaney y al Sr. Gruber, Justice prevaleció en este desafío del siglo XXI a prácticas engañosas dirigidas a pequeñas empresas. Y para eso, tan orgullosamente consideramos a nuestros homenajeados del Premio al Fiscal de Fiscalía CLU 2018.
