El Super Bowl es uno de los eventos deportivos de un solo día más importantes del mundo.
Atrae a más de 100 millones de espectadores estadounidenses y decenas de millones de espectadores internacionales, lo que lo convierte en un fenómeno de entretenimiento. Para los fanáticos de los Eagles que no están haciendo el viaje al Superdome en Nueva Orleans, habrá muchos lugares para ver en Filadelfia, incluidos bares ruidosos, salas de estar e incluso portadas de cola, todo mientras la ciudad está encendida en Eagles Green.
Para mí, el Super Bowl es un laboratorio de la vida real. Como científico deportivo, profesor de neuropsicología y ex director de atletismo de la Universidad de Drexel en Filadelfia, investigo cómo los atletas de alto rendimiento se preparan cognitiva y psicológicamente para una actuación ganadora el día del juego.
Cuando las apuestas están en su punto más alto, ¿qué puede revelar la psicología sobre quién está mentalmente preparado para ganar el Super Bowl?
Mente dura y abierta a la experiencia
La investigación sugiere que los atletas de súper élite son de mente dura y no son fácilmente sacudidos.
Sus perfiles psicológicos se parecen a los de los guitarristas clásicos o pilotos clásicos de alto rendimiento o los pilotos de combate. En las pruebas de personalidad, los atletas generalmente obtienen al menos promedio en extroversión, apertura y amabilidad, y alta en la conciencia.
Los atletas profesionales trabajan increíblemente duro y son disciplinados, bien organizados, orientados a objetivos, confiables y generalmente sociables.
Un nuevo enfoque en la investigación de la personalidad en atletas competitivos está en la creatividad y, específicamente, estar abierto a la experiencia, lo que incluye ser receptivo a las nuevas ideas y ser flexible.
La apertura se ha vuelto cada vez más importante en el plan moderno para ganar juegos de fútbol. Daniel Memmert, un científico deportivo de la Colonia de la Universidad Sport German Sport, llama a esta "creatividad táctica". Es un estilo cognitivo que permite ser imaginativo y participar en un pensamiento divergente, que es una capacidad de pensar de manera flexible fuera de las rutinas y idear múltiples soluciones, incluso en situaciones competitivas en tiempo real.
El pensamiento divergente en los deportes de alto rendimiento incluye centrarse en la tarea en cuestión y prestar atención a la información relevante al ignorar la información irrelevante en el ámbito atlético. El atleta creativo sabe cuándo y dónde buscar para ganar una jugada o evitar un error costoso.
Creativo y genial bajo presión
La creatividad es esencial en jugadas de fútbol sin guión, cuando una jugada planificada no se ha ejecutado correctamente, como un balón suelto o una intercepción.
Distragar intencionalmente a tu oponente se ha convertido en una parte importante de la competencia deportiva. Es por eso que los quarterbacks a menudo cambian la jugada en la línea de scrimmage. Pero se vuelve aún más crítico durante las jugadas ofensivas improvisadas cuando todo está sin guión. En un deporte donde los milisegundos importan, ser creativo y participar en algo que su oponente no espera puede ser la diferencia entre ganar y perder.
Cuando los Eagles ganaron el Super Bowl en 2018, el mariscal de campo suplente Nick Foles ejecutó con calma una jugada en el cuarto y gol, convirtiéndose en el primer jugador en la historia en lanzar y atrapar un pase de touchdown en un Super Bowl. La obra ahora se llama el especial de Filadelfia.
Sin embargo, para participar en la creatividad táctica, un atleta debe estar relajado. Eso no es fácil cuando millones de personas observan cada uno de sus movimientos.
Conectividad cerebral en su máxima expresión
La ansiedad del rendimiento es una causa principal de un bajo rendimiento atlético. La investigación sugiere que la ansiedad competitiva de un atleta puede ser acumulativa y tal vez incluso ser contagiosa, afectando negativamente a los compañeros de equipo.
Eso hace que el Super Bowl sea una batalla de nervios como sobre la ejecución física de las jugadas. Entonces, ¿cómo lo hacen los atletas profesionales? El atleta practica cómo pensar tanto como practican jugar. El entrenamiento es intencionalmente duro e incómodo para ayudar a preparar el cuerpo y la mente.
Dado que las emociones y los pensamientos afectan el comportamiento y el rendimiento, el concepto de autorregulación emocional, o que se enfoca intencionalmente en el momento presente, se ha introducido en deportes competitivos. La atención plena, la meditación, el yoga, los ejercicios de respiración y las técnicas de conexión a tierra ahora son parte integral del juego de herramientas para deportes de alto rendimiento.
Para los atletas, es relativamente fácil elevar sus emociones para empujar la pelota hacia adelante con una jugada como el empuje fraternal de Filadelfia, un juego ofensivo casi imparable utilizado por las Águilas en la que el equipo empuja al mariscal de campo a través de la defensa del oponente para una corta ganancia cuando necesario.
Pero calmar esas emociones para ejecutar un juego de pase sincronizado, atacante y complejo es más desafiante cognitivamente.
Un jugador de fútbol exitoso debe hacer la transición fácilmente de estar altamente excitado a permanecer compuesto al mando en segundos.
Esta eficiencia cognitiva y fluidez requieren muchas horas para dominar. Soy plenamente consciente de que mientras miro a Jalen de los Eagles me duele, no solo estoy observando un gran mariscal de campo innovador; Estoy presenciando la conectividad cerebral en su máxima expresión.
Fans de Psicología de las Águilas
La forma en que los fanáticos experimentan el domingo del Super Bowl es completamente diferente, psicológicamente hablando, de los jugadores.
Para desempeñarse al más alto nivel, los jugadores están orientados al proceso. Intentan estar presentes en tiempo real y jugar sin miedo. El día del juego, es ventajoso que el competidor juegue como un niño, lleno de alegría y confianza.
Los fanáticos, por otro lado, están orientados a los resultados. Y son naufragios nerviosos, como padres que observan competir a sus hijos.
Un remedio para manejar este estrés es ver el juego con otros fanáticos. Los filadelfios representan diversos grupos socioeconómicos y étnicos que a menudo se unen a través de los deportes. Estas conexiones sociales, que los alemanes, que estaban entre los primeros colonos de la ciudad, llaman a Gemeinschaftsgefühl, son un sello distintivo de la buena salud psicológica.
Sé que nunca olvidaré cuando los Eagles ganaron el Super Bowl Lii: el juego, la temporada y el desfile.
Y una nueva investigación indica por qué.
Según la Universidad de California, el profesor de psicología de Berkeley Dacher Keltner, estos auténticos momentos de "asombro" son atajos a la felicidad. Los fanáticos del fútbol pueden experimentar asombro cuando una intercepción o touchdown aparentemente impredecible tiene consecuencias significativas.
En otras palabras, la emoción del juego y la emoción de ganar no solo unir a los fanáticos, sino que también pueden transformarlos en versiones más felices de sí mismos.
Eric Zillmer es profesor de neuropsicología en la Universidad de Drexel.
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