Lapso de tiempo? Acuerdo de daños por daños y daños de $ 33 millones con biz2credit aborda reclamos engañosos a las pequeñas empresas sobre el tiempo de procesamiento promedio para préstamos
Para las pequeñas empresas que luchan por mantenerse a flote durante Covid, el tiempo era esencial. Cuando la ayuda se materializó en forma del Programa de Protección de Choque de Pagos de Emergencia (PPP) administrado por la Administración de Pequeñas Empresas, los propietarios de las empresas sabían que tenían que avanzar rápidamente para solicitar los fondos de primer recorte necesarios para mantener sus puertas abiertas y sus personas empleadas. Un acuerdo de daños por daños récord propuesto por $ 33 millones con Biz2Credit, Inc., alega que el prestamista de pequeñas empresas prometió procesar las solicitudes de PPP rápidamente, pero en su lugar dejó a muchas pequeñas empresas en la sacudida al retrasar el proceso y establecer obstáculos que les impidieran aplicar a través de otros prestamistas.
Cuando la SBA autorizó a varios prestamistas a enviar solicitudes PPP en nombre de las pequeñas empresas, Biz2Credit se mudó rápidamente a esa línea de trabajo. Según la queja, que también nombra a Itria Ventures, LLC, los acusados atrajeron a los consumidores con anuncios que prometieron procesar sus aplicaciones dentro de un período de tiempo promedio "10-12 días hábiles" o, en algunos casos, "12-14 días hábiles". Pero la FTC dice que el procesamiento de aplicaciones de los acusados estaba "plagado de retrasos", lo que resultó en decenas de miles de consumidores que esperan más de dos meses para una determinación final.
La queja describe las consecuencias de la conducta supuestamente ilegal de los acusados. Primero, para algunos propietarios de pequeñas empresas que luchan por fondos de emergencia durante los peores días de Covid, la promesa de procesamiento rápido fue esencial para su capacidad para sobrevivir. Como un consumidor describió el impacto de las supuestas tergiversaciones de los acusados:
Biz2Credit aprobado a. . . Préstamo PPP para mi restaurante en febrero (2021). A partir de hoy (6 de mayo), todavía estamos esperando que los fondos se depositen en nuestra cuenta bancaria. . . . Necesitamos desesperadamente estos fondos. . . . La última vez que escuchamos de (M) fue (31 de marzo). Desde entonces, todos nuestros mensajes han quedado sin respuesta.
Según la queja, los acusados continuaron haciendo sus reclamos de "Días hábiles 10-12″ o "12-14 días hábiles" incluso cuando sabían que no estaban honrando esas promesas.
Además, una vez que un consumidor solicitó un préstamo PPP a través de una empresa como Biz2Credit y la SBA había emitido lo que se llamaba un número E-TRAN, a la persona no se le permitió solicitar a la persona que otro prestamista a menos que el primer prestamista retirara la solicitud del consumidor. Según la FTC, “los acusados diseñaron su proceso de solicitud para bloquear a tantos consumidores como sea posible y para impedir que esos consumidores soliciten a otros prestamistas. Lo hicieron aceptando rápidamente cientos de miles de aplicaciones e inmediatamente obteniendo números de SBA E-TRAN para esas solicitudes antes de participar en cualquier suscripción real ”. Uno de los consumidores que contactó a los acusados explicó el impacto de esta captura covid-22:
Solicité un préstamo PPP con biz2credit el 17 de febrero (2021). . . . Recibí mi número SBA Etran el 18 de febrero y subí toda mi documentación requerida. . .. A partir de ese momento no recibí absolutamente ninguna comunicación de esta empresa. He enviado un correo electrónico en numerosas ocasiones a diferentes correos electrónicos de soporte. Llamé a la compañía pero nadie responde, solo dice enviar un correo electrónico y luego cuelga. . . . El (y) no financiará mi préstamo, y me están reteniendo como rehén porque tienen mi préstamo, así que no puedo financiar con otra persona.
Otro consumidor lo expresó de esta manera: “Hemos pedido retirar esta solicitud tantas veces. Ha pasado más de un mes, y no entendemos por qué el préstamo todavía está activo con la SBA. … nos está impediendo obtener la ayuda que es crucial para nuestro negocio ".
La FTC dice que a pesar de las súplicas desesperadas de los consumidores, en numerosos casos, los acusados no les permitieron retirar sus solicitudes, una práctica que alega que la FTC fue injusta. Además, dado que el PPP fue un programa temporal que terminó cuando se agotaron los fondos a mediados de 2011, algunos consumidores sometidos a estos retrasos perdieron la oportunidad de obtener préstamos PPP por completo.
La queja acusa a los acusados por violar la Ley FTC y la Ley de Protección al Consumidor de Covid-19. El acuerdo propuesto prohíbe una amplia gama de tergiversaciones relacionadas con la extensión del crédito e incluye un juicio financiero de $ 33 millones, que la FTC utilizará para reparar para pequeñas empresas perjudicadas por las prácticas impugnadas en la queja. Estén atentos para obtener más información sobre posibles pagos de este acuerdo. Marque la página del caso y vuelva a consultar regularmente para obtener más información a medida que esté disponible.
Las empresas en este sector deben recordar que los principios de protección del consumidor establecidos se aplican cuando anuncian a las pequeñas empresas. Otra conclusión clave del caso es el compromiso continuo de la FTC de proteger a las pequeñas empresas de prácticas ilegales. Veamos lo que sucedió en las últimas semanas. El 7 de marzo, la FTC modificó la regla de venta de telemarketing para cubrir tergiversaciones hechas en llamadas de telemercadeo a las empresas. Y el acuerdo propuesto por $ 33 millones con Biz2Credit fue acompañado por el anuncio de un acuerdo propuesto de $ 26 millones con Womply, otra compañía que la FTC dice que los consumidores de pequeñas empresas engañadas sobre los préstamos PPP. Estas acciones enfatizan los esfuerzos de la agencia en nombre de las empresas más pequeñas.
