La FTC "Patrulla de Aprise" visita a los editores de compensación de la casa para desafiar los patrones de oscuridad digitales de la compañía

La mayoría de las personas están familiarizadas con la patrulla de premios de la casa de compensación de editores y sus visitas a las casas de los consumidores para entregar esos grandes cheques. En un giro en el escenario familiar, esta vez la FTC es, metafóricamente hablando, hacer una llamada a los editores de compensación de la casa como la Informar Patrulla, empresas de información y consumidores de un acuerdo propuesto con editores que limpia la Casa por múltiples violaciones de la ley federal. Sin embargo, todavía está involucrado un gran cheque: un remedio financiero de $ 18.5 millones para el uso de la compañía de tácticas supuestamente engañosas en cómo promovió su sorteo.

Cualquier discusión sobre las prácticas del sorteo de la Casa de los editores debe comenzar con una mención de la larga historia de la compañía de supuestas violaciones de protección del consumidor. La queja de la FTC cita los acuerdos multimillonarios con AGS estatales en 1994, 2000, 2001 y 2010. Luego hubo un acuerdo de $ 10 millones de una demanda de acción colectiva a nivel nacional. El Congreso analizó las prácticas potencialmente engañosas de PCH y otras compañías de sorteo en 1998 y 2013, y también aprobó la Ley de Prevención y Control de Mail engañoso. Esa ley requiere que los correos de los sorteo revelen claramente y notablemente "en el formulario de orden o inscripción, que no es necesaria la compra para ingresar (los) sorteos", y que "una compra no mejorará las posibilidades de ganar un individuo".

En los años intermedios, PCH ha movido una parte sustancial de sus esfuerzos de marketing en línea, donde la FTC dice que PCH ha empleado patrones oscuros digitales para engañar a las personas. Según la queja, la compañía utilizó "la posibilidad de ganar premios lucrativos del sorteo para atraer a los consumidores", a menudo personas mayores con ingresos domésticos más bajos, "para visitar repetidamente su sitio web de comercio electrónico y comprar productos". La FTC dice que PCH los engañó "para que creyeran que deben hacer una orden para comprar productos para ingresar a un sorteo o que el pedido aumentará sus probabilidades de ganar".

Querrá leer la queja por un análisis detallado de cómo la FTC alega que PCH usó el engaño para atraer a las personas, pero aquí hay un resumen del tortuoso viaje que los consumidores tuvieron que tomar solo para ingresar a un sorteo. Cuando los consumidores visitaron por primera vez la página web de PCH, se les presentó un "formulario de inscripción oficial" o "formulario de registro de entrada oficial" para "ganar $ 5,000 por semana 'para siempre'. Después de escribir su información personal, PCH les presentó un botón que dice" ¡Envíe la entrada! " – O en otros ejemplos, "¡Gétalo!" o "¡Gana de por vida!"

Entonces, en ese momento, ¿PCH los ingresó en el sorteo anunciado? No. Como dice la queja, "PCH no procesa las entradas del sorteo de los consumidores cuando los consumidores completan y presentan el" formulario de inscripción oficial "". En cambio, la compañía los llevó a través de la página tras página de argumentos de venta. Solo después de navegar a través de ese material de marketing, PCH les presentó otro botón que la FTC dice que las personas llevaron a las personas a pensar que finalmente fueron ingresados ​​en el sorteo.

Pero no se detuvo allí. Una vez en posesión de sus direcciones de correo electrónico, PCH envió correos electrónicos de los consumidores alegando que tenían que dar un "paso final" para reclamar un número de premio en la "lista de selección del ganador" o ser elegible para ganar el sorteo. En algunos casos, PCH le dijo a People si no respondían, serían "descalificados".

Entonces, al hacer clic en los enlaces en esos correos electrónicos, ¿PCH los ingresó en el sorteo anunciado? De nuevo, no. En cambio, la FTC dice que PCH los envió de regreso a su sitio de comercio electrónico, donde una vez más la gente tuvo que navegar a través de un bucle engañoso de lanzamientos y indicaciones, incluida una confusión titulada "Forma de entrada oficial de pedido". Según la FTC, esa es una PCH táctica más utilizada para promover su combinación engañosa del proceso de entrada del sorteo y el proceso de ordenamiento de productos.

Por ejemplo, la queja cobra que si los consumidores llegaron a esa página sin poner nada en su carrito de compras, PCH a menudo mostraba un mensaje que los dirigía a las páginas de compras. En otros casos, si los consumidores hicieron clic en el botón "Entrar ahora", la FTC dice que la compañía les presentó ofertas de productos más confusas. A lo largo del proceso, si los consumidores aún intentaban ingresar al sorteo sin comprar nada, PCH continuó enviándoles correos electrónicos confusos que se refieren a "1 decisión crítica" o "el último paso" que los consumidores necesitaban tomar. Cuando los consumidores hicieron clic en esos correos electrónicos, la compañía hizo referencias al hecho de que "vemos que nunca ha realizado un pedido" y que "solo un pedido es todo lo que se necesita para activar estas recompensas de los clientes". Una pantalla con el titular en negrita "¡Por favor, no digas que no!" Presentó a las personas una variedad de mercancías para comprar, incluido un "set de besos de sales y pimienta". La FTC dice que las personas que no optaron por esos artículos tuvieron que abrirse camino a través de ofertas de productos más implacables en lo que tendría que describirse como un "día de marmota" de argumentos de venta circulares.

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Pero, ¿qué pasa con el requisito legal de que las personas puedan ingresar al sorteo sin comprar nada? Como alega la queja, PCH declaró "no hay compra ni tarifa necesaria para ingresar. Una compra no aumentará la posibilidad de un individuo de ganar ". Pero estaba en letra pequeña. Y en las páginas de compras, la divulgación apareció en la parte inferior y debajo del botón Continuar, apenas una divulgación clara y conspicua.

La queja alega que PCH hizo una serie de representaciones engañosas a los consumidores, incluida que era necesaria una compra para ingresar al sorteo, que comprar algo aumentaría sus posibilidades de ganar, que habían ingresado en el sorteo cuando no lo hicieron, y que serían "descalificados" si no tomaran pasos adicionales. La FTC también acusa que para las personas que ordenaron mercancías, PCH no reveló el costo total de su pedido e hizo garantías engañosas "libres de riesgos". Además, la queja alega que hasta enero de 2019, PCH afirmó falsamente que no "alquiló, licencia o vende datos personales a terceros" cuando compartió esa información con terceros que anunciaban en los sitios web de PCH y otras plataformas. Además, la FTC dice que PCH violó la regla CAN-SPAM enviando correos electrónicos de marketing con líneas de asunto engañosas, por ejemplo, una titulada "Doc de alta prioridad". W-34 emitió ", lo que lleva a los consumidores a creer que el mensaje estaba relacionado con un formulario de impuestos o algún otro requisito oficial.

Además del remedio financiero de $ 18.5 millones, la orden propuesta, que está sujeta a la aprobación del tribunal, requiere que PCH haga revelaciones claras que los consumidores no tienen que comprar nada para ingresar a un sorteo y que una compra no aumentará sus posibilidades de ganar. La orden también prohíbe a la compañía usar tácticas que indican o implican lo contrario. Qué'S más, PCH tendrá que tomar medidas para separar los sorteo de las ventas en su sitio web.

El orden propuesto prohíbe una gran cantidad de patrones oscuros engañosos, incluidas exhortaciones falsas de urgencia. También prohibido: tergiversaciones sobre el costo total de los bienes, declaraciones engañosas sobre cómo la Compañía utiliza la información personal de los consumidores y las violaciones de la Ley CAN-SPAM.

El acuerdo propuesto ofrece información para las empresas que usan sorteos y promociones similares, pero incluso si su empresa no lo hace, la acción transmite asesoramiento importante para todas las empresas.

Los patrones oscuros toman muchas formas perjudiciales y la FTC se compromete a erradicarlas a todas. La frase "Patrones oscuros" cubre amplias categorías de fintas engañosas, falsificaciones de cabeza y errores que han violado la Ley FTC durante años. Como ilustra esta acción, los patrones oscuros digitales pueden ser particularmente perjudiciales para los consumidores. Las empresas que desean mantenerse fuera del agua caliente legal deben esforzarse por la transparencia en sus transacciones. Atraer a las personas bajo falsas pretensiones y luego someterlas a un bombardeo implacable de argumentos de venta hasta que finalmente lloren "¡tío!" es una práctica comercial inaceptable.

Considere un control de cumplimiento de lata-Spam en su empresa.Si ha pasado un tiempo desde que ha visto de cerca sus correos electrónicos de marketing, lea el Ley CAN-SPAM de FTC: una guía de cumplimiento para negocios. Asegúrese de que sus mensajes sigan siendo