Haga clic para cancelar: la regla de opción negativa enmendada de la FTC y lo que significa para su negocio

La FTC tiene opciones negativas reguladas durante mucho tiempo a través de la regla de opción negativa y las acciones de aplicación estratégica. Hoy, la FTC se basa en ese trabajo al anunciar un conjunto de revisiones de sentido común a la regla de opción negativa, ahora conocida como la regla relativa a las suscripciones recurrentes y otros programas de opciones negativas. Las revisiones están diseñadas para proteger a las personas de las tácticas de inscripción engañosa, las prácticas de facturación y las políticas de cancelación, y proporcionar a las empresas reglas claras de la carretera, todas consolidadas en un solo lugar, para ayudarlos a generar confianza del cliente y evitar la acción de cumplimiento.

La mayoría de las disposiciones de la regla final de hoy entrarán en vigencia en 180 días, con algunas vigentes dentro de los 60 días posteriores a la publicación en el Registro Federal. Esto marca el final de un proceso de varios años que comenzó en 2019 y refleja los aportes de miles de comentarios públicos de consumidores, industria, socios de aplicación de la ley y otros. Los detalles están en el aviso del Registro Federal, pero aquí están las principales conclusiones para las empresas.

• La regla se aplica a casi todas las opciones negativas de marketing. La regla se aplica al marketing de opciones negativas, incluidos los planes de prenotificación y continuidad, renovaciones automáticas y ofertas de prueba gratuitas, ya sea que la oferta aparezca en línea, en el teléfono o en persona. Y, lo que es más importante, la regla cubre las transacciones de empresa a empresa, así como las transacciones de empresa a consumidor. Eso significa algunas cosas para los dueños de negocios. Significa que la regla se aplica a casi cualquier programa de opción negativa que ofrezca. Y también significa que si inscribe su negocio en un programa de opciones negativas, su negocio obtiene las mismas protecciones que un consumidor individual.
• Las tergiversaciones materiales están prohibidas. La regla se retira de los principios bien establecidos de la verdad en la publicidad. Si anuncia una opción negativa, no engañe a las personas sobre ningún aspecto importante de su oferta, incluidos los términos de su programa de opción negativa, el propósito o la eficacia del producto o servicio que está vendiendo, o cualquier otra cosa que pueda importa a sus clientes.
• Divule todos los términos materiales del acuerdo antes de pedirle a la gente que se registre. Un término material es cualquier parte de su oferta que le importara al cliente o influya en su decisión de registrarse. Por ejemplo, los términos materiales pueden incluir cuánto y con qué frecuencia va a cobrar a las personas, cuándo terminarán las pruebas gratuitas o las ofertas promocionales, los plazos para retirarse de su programa y cómo cancelar. Toda esta información debe ser clara, conspicua y disponible para sus clientes antes de inscribirse. Y cierta información clave relacionada con los cargos y la cancelación debe aparecer justo cuando y cuando el cliente acepte la opción negativa, cada vez.
• Obtenga prueba de consentimiento antes de cobrar a las personas. Ser capaz de demostrar que sus clientes entendieron completamente para qué se estaban registrando antes de comenzar a cobrarlos protege su negocio y sus clientes. No intentes distraer a las personas con otra información. Obtenga prueba de consentimiento y manténgala durante al menos tres años. Tenga en cuenta que la regla le da cierta flexibilidad sobre cómo se ve esa prueba. En muchos casos, una casilla de verificación, firma o método similar está bien. Para ofertas de opciones negativas hechas por teléfono, asegúrese de que también esté cumpliendo con la regla de ventas de telemarketing.
• Incluya una forma simple para que las personas cancelen (a/k/a "Haga clic para cancelar"). Haga que sea tan fácil para las personas retirarse de su programa como se registrara. Eso significa que las personas deben poder encontrar su método de cancelación de manera rápida y fácil. Debe ofrecerse a través del mismo medio (en línea, teléfono, etc.) que las personas solían registrarse, y no debe ser demasiado pesada. Tenga en cuenta estas tres barandillas:
  • No puede exigir que las personas hablen con un representante en vivo o virtual que cancelen si no tuvieron que hacerlo para registrarse.
  • Si está ofreciendo cancelación del teléfono, no puede cargar más para ese servicio y debe contestar el teléfono o recibir un mensaje durante el horario comercial normal. Si toma un mensaje, debe responder a las personas de inmediato.
  • Si las personas originalmente se inscribieron en su programa en persona, puede ofrecerles la oportunidad de cancelar en persona si lo desea, pero no puede requerirlo. En cambio, debe ofrecer una forma para que las personas cancelen en línea o por teléfono.
• Pueden aplicarse otras reglas y leyes. La regla no adelanta a las leyes estatales que requieren más protección para los consumidores. Tómese el tiempo para investigar cualquier ley estatal que pueda aplicarse cuando ofrezca su producto o servicio. Si esas leyes imponen requisitos más allá de la regla de la FTC, debe cumplir.
• Los infractores pueden ser responsables de las sanciones civiles. Algunas disposiciones de la regla comenzarán a entrar en vigencia dentro de los 60 días, con la mayoría de las partes en pleno efecto dentro de los 180 días. Tómese este tiempo para asegurarse de que esté cumpliendo por completo y evitar la posibilidad de sanciones civiles en el futuro.