Como dice el dicho, algunas personas usan sus corazones en la manga. Y muchos consumidores que sienten firmemente que "American hicieron asuntos" usan sus corazones en la cabeza. En otras palabras, al seleccionar entre los derbis competidores, Fedoras, los cerdo o los tambaleos, pueden haber elegido sombreros fabricados por Bollman Hat Company, con sede en Pennsylvania, y anunciado con la afirmación "American Meds Matters-Elige estadounidense". Una queja de la FTC desafíos que "American hizo" la representación como engañosa, pero ese es solo un aspecto de la acción contra Bollman.
Bollman es un nombre principal en la industria de la cabeza, vendiendo sombreros bajo las marcas Kangol, Betmar, Bailey Western y Country Gentleman, por nombrar solo algunos. Los productos y anuncios de la compañía a menudo presentaban que "American Matters – Elige el sello estadounidense". A pesar de la afirmación de la compañía de que sus sombreros fueron "hechos en EE. UU. Desde 1868″, "Hecho en los EE. UU. Durante 100 años o más", o #MadeIntheusa, la FTC alega que más del 70% de sus estilos de sombrero se importaron por completo como productos terminados. . De los estilos restantes, muchos contenían contenido importado significativo. Por lo tanto, la FTC desafió esas representaciones como falsas.
Si bien presentaba "American Made Matters – Elige American" en su propio marketing, Bollman también amplió su negocio de sombreros a focas. Bollman estableció una subsidiaria de propiedad total, SaveanAmericanJob, LLC, e hizo negocios como "asuntos estadounidenses hechos" para comercializar el sello a otras compañías. Al lanzar el sello, los encuestados dijeron: "Aumentará las ventas a consumidores y empresas que buscan activamente comprar productos hechos por los estadounidenses".
Según la queja, Bollman y su subsidiaria SaveanAmericanJob otorgaron el sello a cualquier compañía que afirmara que tenía una fábrica de fabricación con sede en Estados Unidos o un producto con una etiqueta de origen estadounidense, y cumplía con dos requisitos de membresía: 1) -Certifice que al menos al menos el 50% del costo de al menos uno de sus productos se incurrió en los Estados Unidos, con una asamblea final o transformación en los EE. UU., Y 2) la compañía tuvo que pagar una tarifa anual de licencia de $ 99. Bollman y SaveanAmericanJob promoverían compañías miembros en su sitio web de American Mating Matters y las resaltarían en las redes sociales.
La FTC dice que en muchos casos, los encuestados representados directamente o por implicación de que las empresas y los productos que usan la designación de asuntos estadounidenses, o promocionados como miembros en el sitio web de American Matters, habían sido evaluados de forma independiente y objetiva para el cumplimiento del estándar de membresía. Pero según la queja, las compañías que recibieron la aprobación para usar la designación de asuntos estadounidenses no se evaluaron para asegurar el cumplimiento de ese estándar o cualquier otro estándar. Simplemente se certificaron a sí mismos.
Una mirada más cercana a la queja describe las preocupaciones de la FTC. Primero, la demanda alega que los encuestados hicieron falsos en los reclamos de EE. UU. Sobre sus propios productos. (Recuerde que según la declaración de política de aplicación de la FTC sobre las reclamaciones de origen de EE. UU., Los productos comercializados con esa representación deben ser todos o prácticamente todos hechos en los Estados Unidos).
Además, la FTC acusó que a través del uso del sello estadounidense hecho asuntos, los encuestados transmitieron que una organización independiente había revisado y respaldado sus productos como fabricados por los Estados Unidos y que otros autorizaron a usar la designación de asuntos estadounidenses habían sido de forma independiente y objetiva. evaluado para el cumplimiento del estándar de membresía. La queja también alega que los encuestados representaron en su sitio web y en las redes sociales que los miembros de American Matters vendieron productos que están todos o prácticamente todos en los Estados Unidos, un reclamo que la FTC dice que era falso o sin fundamento.
Bajo el acuerdo propuesto, los encuestados tienen prohibido hacer no cualificado Las reclamaciones de origen estadounidense para sus productos a menos que puedan demostrar que el ensamblaje final o el procesamiento de los productos, y todo procesamiento significativo, tienen lugar en los Estados Unidos, y que todos o prácticamente todos los ingredientes o componentes del producto se realizan y obtienen en el EE. UU. (En el lenguaje de la FTC, una "afirmación no calificada" es una representación sin advertencias o limitaciones). Cualquiera calificado Hecho en los reclamos de EE. UU. Debe incluir una divulgación clara y conspicua sobre la medida en que el producto contiene piezas, ingredientes o procesamiento extraños.
Además, cuando se usa asuntos de American en sus propios productos, los encuestados tendrán que revelar claramente cualquier conexión que tengan con el sello. Y si respaldan los productos de otra compañía como fabricados, tendrán que revelar claramente cualquier conexión que tengan con esa compañía. La orden propuesta también establece protecciones para garantizar que la designación de asuntos hechos en Estados Unidos se base en criterios independientes y objetivos. En la alternativa, si los encuestados continúan otorgando el sello en función de la autocertificación, deben revelar claramente ese hecho sobre el sello y los materiales de marketing.
El acuerdo es el último en una línea creciente de casos de la FTC que desafían los "sellos selfies", supuestamente certificaciones engañosas que no están respaldadas por criterios objetivos. Además de justificar sus reclamos hechos en EE. UU., Las empresas deben ejercer cuidado al usar certificaciones que podrían dejar a los consumidores con una impresión engañosa de lo que representa el sello. (Lea cumplir con el estándar Made in USA y las guías de respaldo de la FTC para obtener más información).
La FTC está aceptando comentarios públicos sobre el acuerdo propuesto hasta el 23 de febrero de 2018.
