En una pequeña sección del Parque Elíseo de Los Ángeles, que abarca la cantidad de tierra, un solo rociador puede agua, un experimento de plantas nativas está en marcha que podría cambiar los parques de la ciudad para mejor.
Se llama Prueba de prueba. Combinando especies de plantas nativas, jardineros voluntarios y una cantidad no insignificante de malezas, el experimento está tratando de encontrar una nueva forma para que los parques urbanos contrarresten la degradación ecológica y mejoren la resiliencia climática. El proyecto se lanzó en 2019 y ahora está en marcha en parques de California, y el enfoque muestra que con las plantas adecuadas y la cantidad correcta de esfuerzo, los parques pueden volver a sincronizar con las tendencias naturales de sus entornos.
Un experimento para estimular el crecimiento nativo de las plantas resistentes al fuego
La idea vino de la firma de arquitectura del paisaje Terremotoque anteriormente tenía una oficina a pocas cuadras del Parque Elysian. "Vimos que necesitaba ayuda", dice Jenny Jones, arquitecta paisajista de Terremoto. Las secciones del parque de aproximadamente 600 acres fueron totalmente invadidos por especies no nativas que desplazan más especies tolerantes a la sequía, biodiverso y resistente al fuego.
El departamento de parques excesivamente estirados de la ciudad había estado administrando estos problemas a través de la liquidación anual de cepillos, pero los no nativos siempre volverían a crecer, junto con los riesgos que plantearon. "Se limpia el fuego, pero también corta cada especie nativa en su camino", dice Jones. "Queríamos desafiar el régimen de mantenimiento que estábamos viendo en el parque".
En conjunto con un grupo comunitario de larga data asociado con el parque, Terremoto se acercó a la ciudad sobre el uso de las habilidades de arquitectura del paisaje de la empresa para probar un enfoque diferente. Preguntaron si podían ejecutar un pequeño experimento, plantando plantas nativas y haciendo una jardinería activa basada en voluntarios. La ciudad estuvo de acuerdo, con la estipulación de que el proyecto sea temporal.
Un camino a seguir para parques más sostenibles
Entonces, en el otoño de 2019, Terremoto enganchó una manguera a un babero de agua en el parque, adjuntó una cabeza de rociadora y comenzó a preparar una parcela de tierra para un nuevo tipo de plantación de parques. Después de algunas rondas de riego y desmalezado, plantaron docenas de macetas de plantas nativas de un galón. Luego, a través del mantenimiento regular y las sesiones de desmalezado a las que asistieron un grupo dedicado de voluntarios y entusiastas, simplemente ayudaron a las plantas nativas a prosperar y impidieron que las plantas no nativas regresen. "Buscamos la restauración ecológica como guía, pero no es estricto", dice Jones. "Nos acostamos en algún lugar entre la jardinería y la restauración".
En tres años, las plantas nativas se establecieron completamente, y ya no requerían riego, ni mucho malezas. Esta trama, de solo 30 pies de diámetro, demostró que el parque podría restaurarse a un estado más sostenible y ecológicamente equilibrado.
Un círculo de 30 pies en un parque de 600 acres puede parecer una gota en el cubo, pero la idea se ha dado cuenta. Terremoto amplió su enfoque de parcela de prueba a otras partes del Parque Elíseo y otros parques en Los Ángeles, ahora hay alrededor de 15 parcelas de prueba, incluidas cuatro o cinco que tienen plantas completamente establecidas.
Al identificar paisajes degradados dentro de los parques, interactuar con grupos locales ya conectados con esos parques, y luego preguntar a los funcionarios de la ciudad si podrían intervenir temporalmente agregando plantas nativas a esos parques, han podido repensar los enfoques de plantación y mantenimiento a mayor escala. "Hay un poco de descubrir cómo perforar la burocracia y cómo evitar las reglas realmente estrictas sobre participar en ese tipo de trabajo en los espacios públicos", dice Jones.
Pero en el contexto urbano, los departamentos de parques a menudo tienen que depilar la siembra y el mantenimiento frente a los problemas sociales que también experimentan, como el vandalismo, el abuso de drogas, las personas no vegetadas y la seguridad pública comprometida. Un proyecto voluntario como la parcela de prueba es una intervención bienvenida. "(Departamentos de parques) simplemente no tiene el presupuesto para hacer lo que sea necesario para cuidar realmente un complicado parque urbano que enfrenta problemas urbanos intensos", dice Jones.
Pruebe la apelación del piloto para las ciudades de tiempo (y presupuesto)
Test Plot es un concepto atractivo para los parques que enfrentan tales desafíos presupuestarios y la implacabilidad de las especies invasoras, y muchos en todo el estado de California han permitido estas intervenciones. Más allá de la media docena de parques en Los Ángeles, las parcelas de prueba están agregando plantas nativas a los parques en San Francisco, Berkeley, Daly City, Puente Hills y Catalina Island.
El interés en el enfoque ha crecido tanto que se ha escindido formalmente en una organización sin fines de lucro por el mismo nombre. Jones dice que la organización ha recibido interés de los grupos de parques en todo el país, incluso en Minnesota y Rhode Island. También están siendo contratados como consultores para nuevos proyectos de parques, incluido un rediseño del Centro y jardines del río Los Ángeles que contará con un jardín etnobotánico Creado por la organización de la parcela de prueba.
Jones dice que un elemento central de todas estas gráficas de prueba es la participación de la comunidad. Los voluntarios son la columna vertebral del esfuerzo, y su compromiso continuo con la plantación y la desmalezada que implica la trama de prueba se convierte en una especie de refuerzo para la vitalidad del parque.
"Tenemos personas que vengan y forman un vínculo con su parque de una manera que no lo hicieron antes", dice Jones. “Mucha gente ama sus parques porque llevan a sus perros a caminar, es donde corren, es donde caminan con sus amigos. Pero hay una capa completamente nueva de unión cuando sus manos están en el suelo y usted está cuidando la tierra usted mismo ”.
