"Se requiere una buena demanda saludable para garantizar que para cada una de las compañías genéricas, valga la pena", dice Bekker. “Todos esperamos que los gobiernos (en todo el África subsahariana) escriban el producto genérico en sus presupuestos para el futuro, pero la realidad es que, en el ínterin, confiamos en la financiación de los donantes. Incluso mi país, Sudáfrica, que tiene un buen PIB y financia el 80 por ciento de su respuesta al VIH, ya está comprando antirretrovirales para 6 millones de personas anualmente. Me imagino que les llevará algunos años poder movilizar el dinero para Lenacapavir también ”.
Con Pepfar aparentemente ahora centrado principalmente en el tratamiento de los pacientes existentes, a expensas de la prevención, médicos como Nomathemba Chandiwana, un médico-científico de la Fundación de Salud de Desmond Tutu en Sudáfrica, les preocupa que la tasa de infección comenzará a aumentar en lugar de Otoño, algo que tendrá un marcado impacto en la salud pública en todo el continente africano y más allá.
Hablando en el Foro de la Alianza NCD de la semana pasada en Kigali, Chandiwana explicó que las consecuencias de las nuevas infecciones no están relacionadas únicamente con el VIH en sí. La investigación demuestra cada vez más que las personas que viven con infecciones por VIH a largo plazo, incluso las controladas por el tratamiento antirretroviral, tienen un mayor riesgo de desarrollar afecciones metabólicas como hipertensión, obesidad y diabetes tipo 2, una carga de enfermedad que ya está en aumento África subsahariana. "El VIH en sí interrumpe su metabolismo, al igual que muchos de los antirretrovirales", dice Chandiwana. "Vemos las mismas enfermedades crónicas en las personas que viven con el VIH que nosotros en la población general, pero a una edad más temprana y de manera acelerada".
Debido a esto, también existe la necesidad de una nueva generación de tratamientos contra el VIH, y un concepto que se exploró fue usar Lenacapavir como base de futuras terapias combinadas para aquellos que ya tienen el virus. Además de aliviar algunos de los efectos secundarios metabólicos, se esperaba que esto pudiera conducir a protocolos de tratamiento que no requerían que las personas infectadas con el VIH tomen medicamentos diarios.
"Se han discutido varias ideas", dice Bekker. “¿Podrías combinar cabotegravir bimestral con una inyección de lenacapavir de seis meses (como una forma de supresión viral), por lo que solo vendrías seis veces al año para el tratamiento, y todo sería inyectable? Hay una píldora antirretroviral semanal en proceso, y ¿podría combinarla con un inyectable de seis meses? Esto podría ser muy liberador para las personas, ya que nos dicen todo el tiempo cuán estigmatizante es necesitar tomar medicamentos diarios ".
Sin embargo, muchos de estos estudios ahora están en duda, ya que Bekker dice que se esperaba que fueran financiados por recursos estadounidenses. “No es solo Pepfar; También nos preocupa las restricciones que se imponen a otros tipos de fondos de investigación, como los Institutos Nacionales de Salud ”, dice ella. "Simplemente será más difícil innovar y avanzar hacia adelante".
Según Ngure, todavía existe la esperanza de que otros donantes puedan surgir que puedan apoyar el Fondo Mundial en la adquisición de Lenacapavir, mientras que Bekker dice que está explorando nuevas opciones para financiar la prevención e investigación del VIH a través de las agencias europeas, y posiblemente la financiación de los donantes de fuentes en Escandinavia, Japón y Australia. Al mismo tiempo, ella cree que los eventos del mes pasado han ilustrado que los países africanos deben ser capaces de financiar más esfuerzos preventivos.
"De alguna manera, África necesita intensificar y contribuir a la lucha", dice ella. “Creo que esa es la gran pregunta. Cuánto podemos contribuir en este continente a través de países que no necesariamente no han podido cubrir una gran cantidad de investigación y desarrollo, pero en el futuro deben hacerlo ".
Al mismo tiempo, tiene miedo de que sin los mismos recursos provenientes de los EE. UU., La oportunidad única proporcionada por Lenacapavir podría perderse.
"Es increíble que esto haya sucedido tal como hemos tenido el avance", dice ella. “Creo que esto nos costará muchos años y, en última instancia, costará mucho más en el gasto de salud pública. Porque en última instancia, si podemos controlar esta epidemia más rápidamente, le ahorrará al planeta más dinero a largo plazo y también salvará vidas ".
