Varios minoristas estadounidenses que desecharon públicamente los programas de diversidad, equidad e inclusión, incluidos el objetivo, Amazon y el suministro de tractores, mantienen ciertos esfuerzos detrás de escena.
Los tres minoristas, aunque han terminado los programas DEI en papel, han dicho a los grupos de defensa y a las personas que continuarán ofreciendo apoyo financiero para algunos eventos LGBTQ+ Orgullo y Justicia Racial, y brindar apoyo interno para grupos de recursos para empleados subrepresentados.
Estas contradicciones entre los comentarios públicos a los inversores y aquellos hechos a individuos o grupos pequeños ilustran la cuerda floja que han caminado desde que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, consideró algunos elementos de las posibles investigaciones ilegales y amenazadas de las empresas que lo practican. Los defensores dicen que los programas DEI no son políticas de exclusión, pero son necesarios para reparar el sesgo, la inequidad y la discriminación de larga data, mientras que los detractores contrarrestan las personas deben ser contratadas únicamente por mérito sin tener en cuenta el género o la raza.
Las empresas están "tratando de enhebrar la aguja, ciertamente fiel a los valores corporativos, satisfacer a varias partes interesadas, pero reducen el riesgo legal", dijo Jason C. Schwartz, socio de derecho laboral de Gibson Dunn que asesora a los clientes corporativos sobre sus políticas dei.
Reuters realizó más de una docena de entrevistas con empleados de la compañía, abogó por grupos subrepresentados que se han reunido con ejecutivos corporativos y consultores que asesoran a empresas sobre temas de DEI para esta historia. Los desarrollos que describieron no se han informado previamente.
Tractor Supply, que vende suministros y ropa para el hogar y el jardín a los agricultores y ganaderos, en junio terminó un programa DEI que tenía como objetivo ayudar a las personas de color en los roles de gestión y aumentar los fondos a los programas educativos para los estadounidenses negros. También dejó de recopilar datos sobre su fuerza laboral para el índice anual de igualdad corporativa de la campaña de derechos humanos, una herramienta de evaluación comparativa que califica a las empresas estadounidenses en su tratamiento de trabajadores y clientes LGBTQ+. Un portavoz de Supply Tractor dijo a Reuters que "se mantuvo firme" en su "decisión decidida de eliminar las agendas políticas y sociales percibidas" de su negocio.
Pero Keayana Robinson, el contratista que dirigió la recopilación de datos de diversidad en Tractor Supply, dijo a Reuters que el minorista ofreció mantenerla en un papel indefinido que estaría "tan estrechamente alineado como sea posible" para el trabajo de DEI que había estado haciendo.
Los gerentes le aseguraron que las iniciativas de inclusión de Tractor Supply, particularmente sus grupos de recursos para empleados subrepresentados, continuarían, dijo Robinson.
"No quiero trabajar para una organización que quiera esconderme", dijo.
Tractor Supply declinó hacer comentarios sobre el relato de Robinson sobre sus conversaciones con ella.
El objetivo en enero terminó su participación en la encuesta HRC y desechó un programa DEI que incluía un objetivo para aumentar el número de empleados negros en un 20% durante tres años. Un portavoz objetivo dijo que el nuevo enfoque "se trata de impulsar los resultados comerciales al aumentar la relevancia con los consumidores estadounidenses y hacer que el objetivo sea un destino para el talento".
Después de que Target retrocedió su programa DEI, Sharon Smith-Akinsanya, CEO de la consultora corporativa Rae Mackenzie Group en Minneapolis, dijo que se reunió con ejecutivos de Target, incluido el CEO Brian Cornell. Target ha sido durante mucho tiempo un patrocinador de los eventos de su carrera en Minnesota para People of Color, así como un evento que organizó honrando a las mujeres negras de Minneapolis.
Ella dijo que las reuniones le aseguraron que el objetivo mantendría un compromiso con la diversidad. "Creo que el ADN objetivo que hemos llegado a amar permanece intacto", dijo Smith-Akinsanya, y agregó que ella entiende las amenazas políticas que enfrentan las compañías.
Para algunos, las promesas o acciones privadas de los minoristas para continuar apoyando la diversidad y los grupos minoritarios no van lo suficiente.
El director ejecutivo de Twin Cities Pride, Andi Otto, dijo que los representantes de Target con sede en Minneapolis lo llamaron para garantizar que sus esfuerzos de inclusión no cambiarían, a pesar del "clima cambiante y actual" del sentimiento anti-DEI. Pero su organización rechazó un patrocinio de $ 50,000 de Target este año después de casi dos décadas de asociarse con la cadena debido a sus cambios en DEI junto con la compañía que elimina algunos productos del Mes de Pride en 2023.
El Orgullo de Twin Cities no aceptó un patrocinio de Target este año porque la compañía no especificaría cómo continuaría apoyando a los compradores y empleados LGBTQ+ a las satisfacciones de la organización, dijo Otto, llamando a Target a alejarse de DEI "problemático". Reducir el dinero de Target es una forma de protesta, un movimiento que, según él, envía un mensaje a Target que no puede tenerlo en ambos sentidos.
Del mismo modo, cuando la líder de negocios negros Sheletta Brundidge se enteró de que Amazon había retirado algunos programas de DEI, dejó caer al minorista en línea como patrocinadora de $ 10,000 de su Día anual de los empresarios negros celebrados en el Capitolio del Estado de Minnesota. Un representante de la compañía intentó minimizar los cambios durante una llamada telefónica posterior, según Brundidge, pero no cambió de opinión.
"Hemos estado trabajando para construir un equipo diverso durante muchos años y estamos comprometidos a continuar en ese camino", dijo la portavoz de Amazon, Kelly Nantel. "Nos verá continuar inspeccionando y evolucionando nuestros programas para ayudarnos a hacer este trabajo realmente difícil". Amazon no hizo comentarios sobre la cuenta de Brundidge.
’Coger sus batallas'
Algunas compañías mantienen programas DEI a pesar del riesgo político y legal. Los inversores de Apple votaron en contra de las propuestas para reducir a Dei durante su reunión de accionistas en febrero. Un día después, Trump dijo en una publicación sobre Truth Social que "Apple debería deshacerse de las reglas de DEI". Apple no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios, pero el sitio web de la compañía dice que continúa "creando una cultura de inclusión, pertenencia y colaboración donde todos puedan hacer su mejor trabajo".
Los accionistas mayoristas de Costco en enero obtuvieron una propuesta para frenar sus iniciativas de DEI. Una semana después, 19 fiscales generales republicanos exigieron a Costco notificar a los estados dentro de los 30 días si derogará sus políticas de DEI o proporcionará una explicación para mantenerlos. Costco no devolvió inmediatamente un mensaje en busca de comentarios.
Pero la lista de empresas que eliminan los programas DEI en los últimos meses se ha expandido para incluir Paramount, Walmart, Lowe’s, PepsiCo, McDonald’s, John Deere y otros. Walmart, PepsiCo, Paramount y McDonald’s confirmaron cambiar sus programas DEI, mientras que otras compañías no hicieron comentarios de inmediato.
Los abogados dicen que, a medida que los ejecutivos calculan qué programas eliminar y cuáles para mantener, están considerando los riesgos legales y políticos.
Aunque el fiscal general de los Estados Unidos, Pam Bondi, el 5 de febrero amenazó con enjuiciar criminalmente a las empresas con programas de "DEI ilegales" que excluyen a las personas en función de la raza o el sexo, no definió explícitamente "ilegales", dicen los abogados. En un memorando, dijo que su mandato no prohíbe "observancias educativas, culturales o históricas". . . que celebran la diversidad ", como el Mes de la Historia Negra.
La cofundadora de Black Women Talk Tech, Regina Gwynn, dijo que está viendo el apoyo continuo de algunas compañías que patrocinan sus eventos para las fundadoras y trabajadoras tecnológicas de las mujeres negras. Pero algunos patrocinadores solicitaron que sus nombres dejaran los materiales de marketing por miedo a la retribución política y legal, dijo.
Los programas retenidos con mayor frecuencia, dijo Schwartz de Gibson Dunn, son los que están vinculados a las relaciones con clientes y empleados: patrocinios de eventos que benefician a grupos subrepresentados, grupos de empleados que crean un sentido de comunidad en el trabajo y eventos culturales como el Mes de la Historia Negra.
"Las empresas esencialmente están eligiendo sus batallas", dijo, "o tratando de evitar las batallas por completo".
—Nicholas P. Brown y Arriana McLymore, Reuters
