Cuando el futuro financiero de millones de estadounidenses está en juego, es importante que la FTC use todas las herramientas a su disposición para proteger a los consumidores de una conducta engañosa e injusta. La FTC acaba de anunciar el uso revitalizado de un método existente para responsabilizar a las empresas al imponer sanciones financieras por actos ilegales. Setenta escuelas en el Arena Educativa con fines de lucro recibirán un aviso de delitos de penalización relacionados con una conducta engañosa o injusta en el mercado educativo. Es un desarrollo que merece su atención.
Primero, ¿qué es un aviso de delitos de penalización? Según § 45 (m) (1) (b) de la Ley FTC, la FTC puede notificar a las empresas que ciertos actos o prácticas se han encontrado en las decisiones administrativas litigadas como engañosas o injustas. Una vez que una empresa ha recibido un aviso que enumera reclamos o conducta relevantes, tiene "conocimiento real" de que esas prácticas violan la ley. Si la Compañía se dedica a esos actos o prácticas, la FTC puede demandar en un tribunal federal, buscando sanciones civiles. La recepción de un aviso de delitos de penalización ayudará a la FTC a establecer que la Compañía tenía "conocimiento real".
Es posible que haya escuchado este proceso conocido como una "sinopsis de la Sección 205″, pero esa taquigrafía legal era un poco arcana. La frase "Aviso de delitos de penalización" explica mucho más claramente cuál es una participación para los destinatarios, y lo que está haciendo la FTC para proteger a los consumidores.
¿Por qué este aviso renovado de delitos de penalización dirigido a reclamos engañosos en el mercado educativo? Los expertos solían describir los gastos educativos como la segunda compra más grande que un consumidor hará en la vida. Pero dada la trayectoria de la matrícula, para algunas personas puede ser el número 1. Además, los consumidores que fueron atraídos por promesas engañosas de mejores trabajos o salarios más altos pueden encontrarse cargados de deudas durante las próximas décadas, lesiones financieras que pueden afectar no solo a los estudiantes, sino también a sus padres, cónyuges y niños. Además, las afirmaciones engañosas sobre las perspectivas de empleo y los cheques de pago tienden a tener un impacto particular en los miembros del ejército, los veteranos y sus familias, los consumidores de la FTC se comprometen a proteger.
El aviso recién anunciado de delitos de penalización deletree siete prácticas relacionadas con la educación que la FTC ha encontrado que es engañoso o injusto. Querrá leer el aviso de los detalles, pero según los casos citados, es ilegal según la Sección 5 de la Ley de la FTC para tergiversar directamente o por implicación:
- la demanda de personas que se han graduado o completaron cursos en una institución específica;
- Las perspectivas de empleo de los graduados, la facilidad con la que podrán conseguir un trabajo o las oportunidades de empleo en cualquier campo en el que se ofrece un curso de instrucción;
- los tipos de trabajos disponibles para los graduados o para los cuales serían calificados;
- el número o porcentaje de personas que asisten a cualquier curso o completan cualquier programa o título que haya obtenido empleo, o el campo o naturaleza de ese empleo;
- cuánto los graduados se ganarán o pueden ganar;
- Las calificaciones necesarias para obtener trabajos en los campos para los cuales una institución ofrece capacitación, incluida si se requiere o es ventajosa educación o educación adicional; y
- Las capacidades de la institución para ayudar a los estudiantes a encontrar empleo o la asistencia realmente brindada a los graduados, incluida la existencia de servicios de colocación laboral.
El aviso de delitos de penalización deja en claro que la FTC no ha determinado si un destinatario en particular se ha involucrado en una conducta injusta o engañosa, pero también se establece en el tipo de cara en negrita:
La recepción de este aviso expone a su empresa en aviso de que participar en la conducta descrita en el mismo podría someter a la compañía a sanciones civiles de hasta $ 43,792 por violación. Ver 15 USC § 45 (m) (1) (b).
Una nueva página web incluye las decisiones de caso litigadas citadas en el aviso.
¿Qué pueden tomar las empresas de este desarrollo? Primero, las empresas involucradas en el mercado educativo deben realizar una evaluación cuidadosa para asegurarse de que sus prácticas sean legales. En segundo lugar, otras compañías pueden concluir que la FTC utilizará todas las herramientas a su disposición para proteger a los consumidores de prácticas engañosas e injustas.
