Este documental sigue a los trabajadores de Amazon mientras se unieron. Pero cuando nadie distribuía la película, la historia se hizo aún más grande
La línea "Es un honor ser nominado" es un cliché, pero ciertamente es cierto que el desastre, una nominación al Oscar viene con prestigio, atención y mucha cobertura de prensa de premios sobre las historias detrás de cada película. Si no fuera por Uniónuna película documental que sigue los esfuerzos históricos de un grupo de trabajadores de almacén de Amazon mientras lanzan, y ganan, la primera campaña sindical en el gigante minorista, hay una historia en el hecho de que ellos no nominado.
Cuando el equipo creativo detrás Unión Primero integrado con los trabajadores de almacén de Amazon Staten Island en 2020, no estaban buscando hacer una película comercial y de moda. Aumentaron su presupuesto completo antes de que el Amazon Labor Labor ganara su elección. Estaban comprometidos, dice la productora Samantha Curley, a "documentar esta lucha laboral en particular y hacer preguntas sobre la fuerza laboral moderna y cómo las personas se politizan a través del trabajo", mucho antes de que estuviera claro cuán grande se volvería la historia.
Pero luego estuvieron allí para capturar esa victoria, y estaban listos con años de imágenes de Chris Smalls, el intrépido líder de la campaña, antes de convertirse en un celebridad laboral durante la noche, encabezando la Casa Blanca y hacia el Daily Show y como objeto de la principal cobertura de los medios. Y parecía que su documental podría ser comercializable y grande. Se estrenaron en Sundance 2024 y ganaron el Premio al Jurado Especial Documental del Festival por el Art of Change. "Realmente sentimos que no había una razón por la que no sería recogido o distribuido", dice Curley. Sabían que el servicio de transmisión de Amazon no compraría la película, por supuesto, pero pensaron que otros lugares podrían.
Sin embargo, los distribuidores no clamaron para recogerlo. De hecho, los cineastas obtuvieron un pase tras pase. "Ni siquiera" estamos esperando ver "o" es un pase suave "o simplemente no escuchar, sino difíciles, relativamente rápido", dice Curley. Por lo tanto, giraron a un auto lanzamiento independiente, asociándose con 250 organizaciones laborales y grupos de afinidad para evaluar la película durante una noche o carreras limitadas en más de 20 ciudades. Esas proyecciones a menudo se agotan, es decir Unión fue la película más recaltadora para los teatros en esas noches. Hicieron exhibiciones seguidas de preguntas y respuestas con los trabajadores del sindicato de Amazon, y seleccionaron la película cerca de Amazon Warehouses. Hicieron un comunicado de alquiler en línea donde los espectadores pudieran donar para que un trabajador de Amazon pudiera ver la película de forma gratuita.
De este modo, UniónLa distribución se convirtió en una historia en sí misma, reflejando la que contó la película, sobre el poder de organizar, cómo un pequeño grupo de personas puede tener un gran impacto y para quién funcionan realmente los sistemas institucionales. Curley dice que ninguna de las grandes distribuciones en realidad incluso dijo nada sobre Amazon. "Lo que reunimos, que nunca se declaró explícitamente, fue que realmente se trataba de trabajo", dice ella.
El Amazon Labor Union fue solo una parte de una mayor ola de organización. Casi al mismo tiempo, los trabajadores minoristas de Apple comenzaron a organizarse (y obtuvieron su primer contrato en 2024), al igual que los personajes de Disney Park (que votaron para sindicalizar en 2024). Acciones importantes de los Autowerkers United, actores y escritores de Hollywood, y más dominaron el ciclo de noticias de los últimos años. "Esta idea del movimiento laboral y el poder de los trabajadores es tan relevante y amenazante que, creo, y, de nuevo, esto nunca se declaró explícitamente, pero lo que tomamos de esas conversaciones (con los distribuidores) fue, estos distribuidores no quieren que las personas les apunten con el dedo de cualquier Morao de lo que ya son", dice Curley.
En general, algunos también estaban evitando el contenido "político", aunque Curley no piensa que Unióno la experiencia de verlo, es abiertamente política. "Si estás leyendo la película de esa manera, definitivamente está presente, pero creo que la película trata sobre proyectos grupales y de la audaz creencia de que podemos mejorar algo, o podemos cambiar cualquier cosa sobre nuestras circunstancias", dice ella.
A pesar de que la película en sí se centra en Amazon, ofrece una perspectiva amplia del movimiento laboral en general. "Es bastante insular para este grupo de organizadores de Amazon en Staten Island", dice Curley, "pero trabajamos muy duro para recordar a los espectadores que esta es solo una pequeña parte de esta enorme máquina". El momento de la película también habla de esto: no es una retrospectiva de 10 años de un momento histórico, sino que salió en medio de un resurgimiento laboral continuo. "Queríamos que la película se convirtiera en parte de la conversación sobre el futuro del trabajo y la organización laboral".
Después de todo ese esfuerzo, Unión logré ser preseleccionado para las mejores nominaciones al Oscar documental. "Fuimos realmente afortunados de tener un apoyo y orientación tan fuertes dentro de la campaña de premios, y la creencia de que la película realmente podría estar en la conversación", dice Curley. Ser preseleccionado aumentó la visibilidad de la película, aumentó su ruta de distribución independiente y le dio a los participantes alguna validación, agrega, durante todo el tiempo que se comprometieron con el proyecto.
"Hubiera sido genial y un viaje diferente para haber sido nominado", agrega, pero no ser nominado "nos permite continuar equilibrando el tipo de prestigio de la película con el verdadero esfuerzo colectivo y la lucha por sacar la película". (El equipo creativo de la película, junto con Curley, incluye al productor Mars Verrone, al director de fotografía y productor Martin Dicicco, los directores Stephen Maing y Brett Story, los editores Blair McClendon y Malika Zouhali-Worrall y el compositor Robert Aiki Aubrey Lowe).
También es una oportunidad para que la película siga allanando su propio camino. Una apariencia de los Oscar puede parecer un final: una gran culminación del esfuerzo. Pero Unión'La historia de S no ha terminado. El equipo ya está pensando en su próxima fase de distribución, y tiene planes vinculados al Día de mayo y al Día del Trabajo. Está fuera del circuito de premios, por lo que puede contar su historia más allá de la temporada de premios. "Ahora podemos ser una película que está tratando de llegar al público", dice Curley.
La lucha de los trabajadores de Amazon no ha terminado; Más de dos años después de la sindicalización, todavía no tienen un contrato. (Los trabajadores autorizaron una huelga a fines de 2024 como parte de sus esfuerzos para hacer que el gigante minorista negocie). Y la conversación más amplia sobre el trabajo tampoco está terminando; Aunque la administración Trump está tomando medidas para desmantelar el movimiento laboral y borrar el poder de los trabajadores, esas amenazas también están reforzando las conversaciones sobre la importancia de los derechos de los trabajadores y el poder de la organización colectiva. La película puede centrarse en Amazon, pero realmente resalta esta dicotomía, señala, de cómo "la organización es esencial y también imposible".
La película muestra la victoria del almacén de Staten Island, sí, pero también cómo el Amazon Labor Union perdió sus próximas dos elecciones, y cómo las luchas internas y el agotamiento comienzan a aparecer entre los organizadores. Termina mostrando los comienzos de otra campaña en un almacén en California. "Es esta idea de, solo pasamos tiempo con este pequeño grupo de trabajadores, y (esto) sucederá con los trabajadores en cada empresa y en cada parte del mundo", dice Curley, "y eso es inspirador y desalentador".
