Dos productos se sientan uno al lado del otro en el estante de la tienda, pero solo uno dice "hecho en Estados Unidos". Para muchos consumidores, esa es una consideración importante al decidir qué comprar. Es por eso que la FTC quiere asegurarse de que las empresas hechas en los reclamos de EE. UU., Como todas las representaciones objetivas de productos, sean verdaderas y respaldadas por la evidencia apropiada. Le preguntamos a la abogada de la FTC, Julia Ensor, algunas de las preguntas que hemos escuchado de las empresas sobre reclamos de EE. UU.
¿Mi empresa tiene que revelar el contenido de los productos que vendemos en los Estados Unidos?
Julia: Depende del producto. Según las leyes específicas, el contenido de EE. UU. Debe divulgarse en automóviles y productos textiles, de lana y pieles. Aparte de eso, no existe un requisito legal general de que las empresas deben revelar hasta qué punto se realizan sus productos en los Estados Unidos. Dicho esto, se aplica la Sección 5 de la Ley de la FTC, la prohibición general de actos o prácticas injustas o engañosas. Por lo tanto, si dice que sus productos están hechos en EE. UU., Eso debe ser cierto. En 1997, la FTC emitió una declaración de política de ejecución sobre el origen de EE. UU. Afirma de proporcionar orientación a los especialistas en marketing. También tenemos un folleto, que cumple con el estándar Made in USA, explicándolo con más detalle.
Entonces, ¿cuándo una empresa puede decir que se hace un producto en EE. UU.?
Julia: Para hacer un reclamo no calificado en EE. UU., Su producto debe ser "todo o prácticamente todo" hecho en los EE. UU. Y debe tener pruebas para respaldar esa afirmación antes de decirlo en productos, en empaque o en publicidad. De acuerdo con la declaración de la política de cumplimiento, "todos o prácticamente todos" significa que todas las piezas y procesos significativos que entran en el producto deben ser de origen de nosotros. El producto debe contener contenido extranjero no, o insignificante. (Una nota al margen para explicar lo que queremos decir con afirmaciones "no calificadas". En el lenguaje de la FTC, un reclamo no calificado es una representación hecha sin advertencias o limitaciones).
¿Qué prueba necesito antes de que pueda hacer un reclamo hecho en nosotros?
Julia: Antes de hacer cualquier representación objetiva, incluido un reclamo hecho en EE. UU., Los fabricantes o vendedores deben tener una "base razonable" para respaldar el reclamo. En el contexto hecho en EE. UU., Eso significa que necesita evidencia competente y confiable de que todo o prácticamente todo el producto se realiza en los Estados Unidos. Otra consideración importante es que los anunciantes pueden transmitir reclamos a los consumidores expresamente y por implicación. Dependiendo del contexto, los símbolos de EE. UU. O las referencias geográficas (por ejemplo, las banderas de EE. UU., Esquemas de los mapas de EE. UU. O referencias a ubicaciones estadounidenses de sede o fábricas) pueden transmitir un reclamo hecho en EE. UU. Por sí mismos o junto con otras frases o imágenes . Implicar un reclamo falso hecho en EE. UU. Es tan ilegal como hacer un reclamo falso, así que ejerce precaución.
Nuestro producto contiene muchas partes de componentes. En esa circunstancia, ¿cómo aplica la FTC el estándar "todo o prácticamente todos"?
Julia: Primero, para decir que su producto se realiza en EE. UU., El ensamblaje final o el procesamiento deben tener lugar en los Estados Unidos. Además, de acuerdo con las Regulaciones de Servicios de Aduanas de EE. UU., Necesita pruebas de que su producto se transformó sustancialmente en los Estados Unidos. Pero eso no es todo lo que miramos. También consideraremos factores como cuánto de los costos de fabricación totales del producto se pueden asignar a las piezas y el procesamiento de los Estados Unidos, qué tan lejos está cualquier contenido extranjero del producto terminado y la importancia del contenido o procesamiento extranjero para la función general de el producto. Aquí hay dos patrones de hechos contrastantes desde el estándar hecho en EE. UU. Que pueden ayudar a explicar ese punto:
Ejemplo. Una compañía produce parrillas de barbacoa de propano en una planta en Nevada. Los componentes principales del producto incluyen la válvula de gas, el quemador y la carcasa de aluminio, cada una de las cuales se realiza en los EE. UU. Las perillas y los tubos de la parrilla se importan de México. No es probable que un reclamo no calificado en EE. UU. Es probable que sea engañoso porque las perillas y los tubos constituyen una parte insignificante de los costos de fabricación totales del producto y son partes insignificantes del producto final.
Ejemplo. Una lámpara de mesa se ensambla en los EE. UU. Desde latón de fabricación estadounidense, una pantalla de lámpara de estilo Tiffany de fabricación estadounidense y una base importada. La base representa un pequeño porcentaje del costo total de hacer la lámpara. Un reclamo no calificado en EE. UU. Es engañoso por dos razones: la base no está lo suficientemente lejos en el proceso de fabricación del producto terminado para tener poca consecuencia y es una parte significativa del producto final.
¿Qué pasa con las materias primas? ¿Cómo los tiene en cuenta la FTC en la evaluación de "todo o prácticamente todos"?
Julia: Observamos cuánto de la compensación de las materias primas del producto y qué tan lejos están del producto terminado. Como ha señalado la FTC, “incluso cuando una materia prima no es indígena para los Estados Unidos, si ese material importado constituye toda la esencia del producto terminado. . . , probablemente engañaría a los consumidores para etiquetar el producto final con un reclamo no calificado de 'Made in USA'. Aquí hay un ejemplo de cumplir con el estándar Made in USA:
Ejemplo. Si se importa el oro en un anillo de oro, un reclamo no calificado en EE. UU. Por el anillo es engañoso. Esto se debe al valor significativo que es probable que el oro represente en relación con el producto terminado, y porque el oro, un componente integral, es solo un paso atrás del artículo terminado. Por el contrario, considere el plástico en la caja de plástico de una radio de reloj realizada en los Estados Unidos de componentes hechos en los Estados Unidos. Si el estuche de plástico se realizó con petróleo importado, es probable que un reclamo hecho en EE. UU. Sea apropiado porque el petróleo está lo suficientemente lejos del producto terminado, y también es una parte insignificante de él.
Nuestro producto no cumple con el estándar "todo o prácticamente todos". Aun así, ¿hay alguna forma de resaltar cuánto de eso? es Hecho en los Estados Unidos?
Julia: Si su producto se transformó sustancialmente en los Estados Unidos sin un procesamiento adicional en el extranjero, puede haber un reclamo "calificado" o limitado, hecho en EE. UU. Puede hacer para resaltar el trabajo que está haciendo en los Estados Unidos sin engañar a los consumidores. En circunstancias apropiadas, las empresas pueden hacer afirmaciones como "60% de contenido estadounidense", "hecho en EE. UU. De Piezas de EE. UU. Y importadas", o "Couch ensamblado en EE. UU. De cuero italiano y marco mexicano". Pero los fabricantes y los especialistas en marketing deben utilizar la atención al hacer afirmaciones como esa. Evite las reclamaciones calificadas a menos que el producto tenga una cantidad significativa de contenido estadounidense o procesamiento de los Estados Unidos. Y recuerde que, como cualquier otra representación, un reclamo calificado en EE. UU. Debe ser sincero y justificado.
¿Qué puedo hacer si un competidor está violando el estándar Made in USA?
Julia: Envíenos un correo electrónico a musa@ftc.gov o llámenos al 202-326-2996. No podemos informarle sobre investigaciones en curso, pero la información de los competidores puede ayudar a los agentes de la ley a centrarse en las empresas cuyas prácticas justifican el escrutinio. Si sospecha que el fraude de importación o exportación, por ejemplo, elimina una etiqueta de origen extranjera requerida antes de que un producto llegue al consumidor, presente una queja en línea ante el Servicio de Aduanas de EE. UU. Otra opción es comunicarse con su fiscal general estatal o presentar un desafío ante la División Nacional de Publicidad del Consejo de Oficinas de Better Business. Además, en ciertos casos, la Ley Lanham puede dar a una compañía el derecho de demandar a un competidor.
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