Piense en las dos mujeres frente a usted en la oficina. Ahora considere la estadística aleccionadora que de esas dos mujeres, una luchará contra el cáncer en su vida. Las malas noticias empeoran cuando te das cuenta de que hay organizaciones benéficas simuladas que afirman ofrecer asistencia financiera para las personas que someten a tratamiento contra el cáncer, pero luego gastan donaciones para otros fines. La FTC y 10 estados acaban de demandar a Cancer Recovery Foundation International (también conocido como Women’s Cancer Fund) y Gregory B. Anderson, alegando que los acusados recaudaron $ 18 millones de generosos estadounidenses entre 2017 y 2022, al tiempo que proporcionan $ 194,809 en pacientes con cáncer, literalmente sobre un centavo de cada dólar donado. Según la demanda, Anderson se embolsó $ 775,139, casi cuatro veces más de lo que la "caridad" dio colectivamente a las mujeres que luchan contra el cáncer. Pero aférrate a tu sombrero, y a tu billetera, cuando aprendas dónde la FTC y los estados dicen que fue el resto del dinero.
Los acusados solicitaron una donación caritativa principalmente a través de telemarketing. Como afirmó un guión de telemarketing, "sus donaciones significan el mundo para una mujer que lucha por su vida, ayudando a pagar facturas básicas de los hogares como el alquiler, el agua y el calor". Otro lanzamiento prometió a los donantes que su regalo "iría a ayudar directamente a los pacientes con cáncer y a sus familias que lo necesitan" con gastos de vida esenciales. Una carta de compromiso mostró a una mujer con una cabeza que cubre típicamente por los pacientes sometidos a quimioterapia y pidió a las personas que aumentaran sus donaciones, citando "el doble peligro de pacientes con cáncer en la época del coronavirus".
Ahí es donde los acusados dijeron que el dinero donado iba. Pero según la FTC, California, Florida, Maryland, Massachusetts, Carolina del Norte, Oklahoma, Oregon, Texas, Virginia y Wisconsin, además de los $ 775,139 que fueron para Anderson, los recaudadores de fondos con fines de lucro que Anderson contrató atrapó $ 15.55 millones- 85% del total. Compare eso con el 1% de las contribuciones que la FTC y los estados dicen que fue a ayudar a los pacientes.
Además, dos de los recaudadores de fondos con fines de lucro que usaron los acusados, Associated Community Services, Inc. y Directele, Inc., fueron demandados por la FTC y los estados múltiples en 2021 por hacer solicitudes caritativas engañosas, incluso para el Fondo de Cáncer de Mujeres. Según la queja, esa demanda no disuadió a los acusados ni finalizó su esquema. Cuando Directele y los servicios comunitarios asociados fueron expulsados de cualquier recaudación de fondos como parte de un acuerdo de la corte federal, los acusados recurrieron a otro recaudador de fondos con fines de lucro, Front Line Support LLC, que hizo reclamos supuestamente engañosos similares en nombre del Fondo de Cáncer de Mujeres.
La queja lo resume de esta manera: “(a) aunque el Fondo de Cáncer de Mujeres se organizó como una organización sin fines de lucro, no operaba como una organización benéfica legítima cuyo propósito principal era promover su misión caritativa. En cambio, fue operado por Anderson principalmente para beneficiar su propio interés financiero y los intereses financieros de los recaudadores de fondos con fines de lucro que contrató. Cualquier gasto caritativo fue incidental para apoyar estos intereses privados centrales ". La demanda está pendiente en un tribunal federal en Texas y alega violaciones de la Ley de la FTC, la regla de ventas de telemarketing y numerosas leyes estatales de protección al consumidor.
Incluso en esta etapa preliminar, el caso envía algunos mensajes importantes a empresas y líderes empresariales.
La FTC y los estados están unidos en la lucha contra las organizaciones benéficas falsas. Como alega la queja, "en la dirección de Anderson, el Fondo de Cáncer de Mujeres mintió a decenas de miles de generosos donantes sobre lo bueno que lograrían sus contribuciones caritativas, evitando efectivamente que millones de dólares vayan a organizaciones benéficas legítimas que ayudarían a las mujeres con cáncer". No hace falta decirlo, pero se repite, que usar la difícil situación de los pacientes con cáncer para exprimir el efectivo de los estadounidenses de buen corazón es una táctica particularmente perniciosa que es probable que atraiga la atención de la aplicación de la ley.
Las organizaciones benéficas que piensan en contratar recaudadores de fondos profesionales deben hacer su tarea. Las organizaciones benéficas legítimas tienen dos activos principales: su buena reputación y su historial de buen trabajo. Contratar a los recaudadores de fondos cuestionables con fines de lucro y entregarles una gran parte de donaciones es una manera fácil de perder la buena voluntad de la comunidad a la que sirve. Investigue antes de firmar un contrato y recuerde que la compañía que mantiene conoce una recaudación de fondos con fines de lucro, como cualquier otro negocio. Si una inmersión profunda en sus tratos pasados revela algo dudoso, encuentre otra recaudación de fondos.
Para las personas a cargo, la incorporación no es una defensa a las prácticas engañosas. La demanda nombra tanto a la entidad corporativa como al Fondo de Cáncer de Mujeres Honcho Gregory Anderson. Por supuesto, la cuestión de la responsabilidad individual depende de los hechos de cada caso. La queja aquí cita la gestión de Anderson de "todos los aspectos del Fondo de Cáncer de Mujeres y su operación" y alega que él, entre otras cosas, "tenía autoridad sobre todas las finanzas y supervisó todos los aspectos de la recaudación de fondos del Fondo de Cáncer de Mujeres. Reclutó telemarketers, proporcionó y aprobó guiones de telemarketing engañosos y otros materiales de solicitud, y administró la relación del Fondo de Cáncer de Mujeres con sus recaudadores de fondos con fines de lucro ".
Los ejecutivos de negocios deben llevar su conocimiento de negocios a su papel como miembros de la junta de organizaciones benéficas. Como líder empresarial en su comunidad, es posible que se le solicite que sirva en la junta de una organización benéfica. Haga su diligencia debida para asegurarse de que sea una verdadera organización sin fines de lucro. Eche un vistazo cuidadoso a los libros, los gastos de recaudación de fondos, los antecedentes y la experiencia de las personas que dirigen la organización benéfica, arreglos con recaudadores de fondos con fines de lucro y cualquier otra cosa que una persona de negocios experimentada analizaría antes de prestar su nombre a lo que podría ser una caridad legítima o una estafa de sonido. Y si decide servir, no solo las políticas problemáticas de estampado de goma. Levante su voz independiente para plantear las preguntas difíciles que deben hacerse.
Lea antes de dar a una organización benéfica por recursos para ayudarlo a determinar si sus donaciones personales y comerciales van a organizaciones benéficas genuinas.
