A mitad de la temporada, algo hizo clic para Andrew Rohde de Virginia. Como resultado, se ha convertido en uno de los manejadores de pelota más confiables en la Conferencia de la Costa Atlántica.
Su emergencia es una de las historias cuando Virginia (12-12, 5-8 ACC) viaja para enfrentar a Virginia Tech (11-13, 6-7) el sábado en Blacksburg, Virginia, en la 160ª edición de la rivalidad.
La metamorfosis de Rhode ha sido notable. En los primeros 12 juegos de los Cavaliers, el junior de 6 pies 6 pulgadas tuvo 27 asistencias y 29 pérdidas de balón. En los últimos 12 juegos, tiene 66 asistencias y ocho pérdidas de balón.
Ha sido aún mejor en sus últimos tres juegos, entregando 25 asistencias sin pérdidas de balón, junto con llegar a 8 de 16 intentos más allá del arco.
"Cuando pensamos en el comienzo de la temporada, las pérdidas de balón fueron nuestra plaga", dijo el entrenador interino de Virginia, Ron Sánchez. "Rohde está jugando fantástico baloncesto en esa posición de armador. Realmente se ha establecido. Es el tipo que nos calma".
Con Rohde orquestando una ofensiva recientemente eficiente, Dai Dai Ames presentó los dos juegos de mejor puntaje de su carrera la semana pasada. El estudiante de segundo año anotó 27 puntos a medida que los Cavaliers ganaron en Pittsburgh y 18 puntos en una victoria sobre Georgia Tech.
Virginia ha ganado tres de sus últimos cuatro, con la única derrota el 1 de febrero en casa contra Virginia Tech, 75-74.
Con una victoria el sábado, los Hokies ganarían su primer barrido de la temporada regular de los Cavaliers desde 2010. Ambos equipos han ganado tres de sus últimos cuatro juegos y ambos han tenido una semana de ingresar al enfrentamiento.
"El año pasado, saben lo que sucedió cuando llegaron aquí", dijo Brandon Rechsteiner sobre la dominación 75-41 de los Cavaliers de los Cavaliers en Blacksburg.
"Definitivamente tendrán algo de sangre en los ojos", agregó.
Rechsteiner jugó un papel importante el sábado en la victoria 65-63 de Virginia Tech en Notre Dame, en la que se recuperó de un déficit de 14 puntos. Hizo 7 de 8 intentos de tiro libre en los últimos 32 segundos.
Tobi Lawal agregó 11 de sus 15 puntos en los últimos 12 minutos para alimentar el regreso.
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