Jelena Ostapenko mejoró a 5-0 contra la semilla No. 2 IGA Swiatek con una derrota semifinal 6-3 y 6-1 el viernes contra el tres veces campeón defensor del Open de Qatar TotalEnergies.
Ostapenko detuvo la racha ganadora de 15 partidos de Swiatek en Doha y avanzó a su 17ª final de la WTA Tour, la primera en el nivel WTA 1000 desde Miami en 2018.
El letón de 27 años no ha dejado caer un set durante toda la semana y se enfrentará a otro jugador no sembrado, la estadounidense Amanda Anisimova, en la final del sábado. Anisimova, de 23 años, avanzó con una derrota 6-3, 6-3 de Ekaterina Alexandrova de Rusia.
La decisiva victoria de 70 minutos de Ostapenko igualó la menor cantidad de juegos que Swiatek de Polonia ha ganado en un partido desde una derrota por 6-0, 6-2 en el Reino Unido en Birmingham en 2019, a Ostapenko.
"Estaba bastante seguro de que la golpearía, porque hemos jugado muchos partidos y sé cómo jugar contra ella", dijo Ostapenko durante su entrevista en la cancha. "Me estaba enfocando más en mí mismo y en lo que tenía que hacer. Estoy feliz con la forma en que estoy manejando mis emociones esta semana".
Ostapenko rompió el servicio cinco veces ganador del Grand Slam cinco veces, con Swiatek ganando solo el 48 por ciento (14 de 29) de sus puntos de primer servicio. Ostapenko dejó caer su único juego de servicio con una doble falla mientras lideró 4-0 en el segundo set.
"Obviamente me estaba preparando para el partido, y prácticamente sabía qué esperar de ella", dijo Ostapenko después. "No sé, a veces sé dónde viene la pelota, pero a veces solo voy con mis sentimientos y mis instintos, así que eso me ayuda".
Ostapenko, el campeón del Abierto de Francia 2017, está buscando su primer título desde su victoria en Linz, Austria, en febrero pasado.
Ostapenko ganó su único encuentro anterior con Anisimova, un tres setter en la segunda ronda en Doha en 2022.
Anisimova ahorró nueve de 10 puntos de descanso en la victoria de 90 minutos contra Alexandrova para llegar a su segunda final de WTA 1000. Ella perdió en tres sets ante Jessica Pegula en el Abierto de Canadá en agosto pasado.
"He estado trabajando mucho … y creo que realmente está apareciendo aquí", dijo Anisimova después de su victoria en la semifinal. "Estoy contento con los resultados y las actuaciones que pude publicar aquí esta semana.
"Jugar contra tantos competidores duros, que lleva a todos estos partidos en mi haber, ha sido realmente genial".
Anisimova, dos veces ganador del WTA Tour, está buscando convertirse en el primer campeón estadounidense en Doha desde Monica Seles en 2002.
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