Una enfermedad misteriosa Con los síntomas similares al Ébola ha surgido en la República Democrática del Congo. Según la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad se detectó por primera vez el 21 de enero, y en las últimas cinco semanas se han infectado y más de 50 personas han muerto en el noroeste del país. Los funcionarios de salud aún no han determinado la causa de la enfermedad.
Las investigaciones iniciales sugieren que el brote comenzó en el pueblo de Boloko, donde tres niños murieron a los pocos días de comer el cadáver de un bate. Los síntomas del infectado incluyen fiebre, dolor de cabeza, diarrea, hemorragias nasales, vómitos de sangre y sangrado general, que coinciden con los síntomas causados por virus como el ébola y el Marburgo. Sin embargo, los expertos han descartado estos patógenos después de probar más de una docena de muestras de casos sospechosos.
A principios de febrero, las autoridades de la salud registraron un segundo grupo de casos y muertes en el pueblo de Bomate, a varios cientos de kilómetros de distancia, aunque actualmente no hay un vínculo conocido entre los grupos. A partir del 15 de febrero, cuando la OMS informó por última vez sobre el brote, se habían reportado un total de 431 presuntas infecciones, incluidas 53 muertes. En la mayoría de los casos, el intervalo entre el inicio de los síntomas y la muerte fue de solo 48 horas.
Se han enviado muestras de 18 casos al Instituto Nacional de Investigación Biomédica en la capital de la RDC, Kinshasa, dando negativo a los patógenos más comunes vinculados a los síntomas de fiebre hemorrágica, aunque algunos dieron positivo para la malaria. "La causa exacta sigue siendo desconocida, con el Ébola y Marburg ya descartados, planteando preocupaciones sobre un agente infeccioso o tóxico severo", escribió la OMS en su boletín más reciente sobre el brote, destacando la necesidad urgente de acelerar las investigaciones de laboratorio, mejorar el manejo y el aislamiento de aquellos infectados y aumentar la vigencia y el riesgo de comunicación. "La ubicación remota y la infraestructura de atención médica débil aumentan el riesgo de una mayor propagación, lo que requiere una intervención inmediata de alto nivel para contener el brote".
Los brotes de enfermedades causados por los patógenos en los animales que se transfieren a humanos, un proceso conocido como derramamiento zoonótico, se están volviendo más comunes en África. Cambiar el uso de la tierra y el cambio climático son dos impulsores principales, ya que pueden aumentar el contacto entre los humanos y la vida silvestre de la cosecha de patógenos. Según las estimaciones de la OMS, los brotes de enfermedades transmitidos de animales a personas aumentaron en un 63 por ciento en África entre 2012 y 2022. El continente ha visto múltiples brotes de MPOX en los últimos años, así como grupos de casos de ébola y Marburg.
A fines del año pasado, otra enfermedad misteriosa mató a más de 70 personas en el suroeste de la RDC, muchos de ellos niños. Los síntomas en ese brote eran como la gripe, y la mayoría de las muestras de pacientes probadas dieron positivo para la malaria. El brote se atribuyó más tarde a infecciones respiratorias agravadas por la malaria.
Esta historia apareció originalmente en Cableado Italia y ha sido traducido del italiano.
