El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo que no hay nada que Canadá pueda hacer "ahora mismo" para evitar nuevas tarifas que se impondrán a partir del sábado, incluso en el petróleo, solo horas antes de que esa fecha límite se activara.
Canadá y México enfrentarán aranceles del 25 por ciento sobre todos los bienes importados a los Estados Unidos, pero Trump dijo que puede reducir ese número al 10 por ciento en el petróleo canadiense.
"Probablemente voy a reducir un poco la tarifa sobre eso", dijo Trump desde la Oficina Oval el viernes por la noche cuando se le preguntó sobre exenciones de aceite. "Creemos que lo reduciremos al 10 por ciento".
Trump reiteró quejas familiares sobre el fentanilo que fluye hacia los Estados Unidos desde Canadá y México y el deficiencia comercial de larga data que los Estados Unidos tienen con Canadá.
China también enfrentará una tarifa del 10 por ciento a partir del sábado, además de los deberes existentes, que Trump dijo que también se debe al fentanilo.
Negó la amenaza de que los aranceles se estaban utilizando como una táctica de negociación para que esos países hicieran más sobre la seguridad fronteriza, y era "puramente económico".
"No estamos buscando una concesión", dijo. "Veremos qué pasa".
Los comentarios parecían aprobar cualquier esperanza de los funcionarios canadienses de que una solución diplomática, junto con inversiones adicionales de seguridad fronteriza, pudiera influir en Trump. Múltiples funcionarios canadienses estuvieron en Washington esta semana para persuadir a los funcionarios de la administración Trump y a los legisladores estadounidenses sobre los costos económicos para ambos países.
La ministra de Asuntos Exteriores, Melanie Joly, dijo a los periodistas el viernes por la noche que el gobierno canadiense tenía "aún no haber visto cualquier toma de decisiones formal" o detalles específicos de la Casa Blanca sobre tarifas.
"Todavía estamos involucrados", dijo junto con el ministro de Seguridad Pública David McGuinty y el ministro de Inmigración Marc Miller. "Estamos haciendo nuestro caso y tenemos un caso muy fuerte".
El viernes más temprano, el primer ministro Justin Trudeau advirtió a los Estados Unidos de una "respuesta inmediata intencional, contundente pero razonable" si se imponen aranceles a Canadá.
"No es lo que queremos, pero si avanza, también actuaremos", dijo a los periodistas antes de reunirse con el recién formado Consejo de Relaciones de Canadá-Estados Unidos en Toronto.
"Estamos listos para cualquier escenario que se presente".
Trudeau dijo que los aranceles tendrían "consecuencias desastrosas" para los Estados Unidos, poniendo en riesgo los empleos estadounidenses y haciendo que los precios aumenten. Trudeau reiteró que menos del uno por ciento del fentanilo y los cruces ilegales a los Estados Unidos provienen de Canadá, un hecho respaldado por los datos de aduanas y protección fronteriza de los Estados Unidos.
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"Creo que Justin Trudeau sería prudente hablar con el presidente Trump directamente antes de llevar comentarios extravagantes como ese a los medios de comunicación", dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, a los periodistas cuando se les preguntó sobre esos comentarios.
Joly dijo que la oficina del primer ministro ha estado en contacto con la Casa Blanca, incluso el viernes.
El líder conservador progresivo de Ontario, Doug Ford, quien actualmente se postula para la reelección como primer ministro, dijo que aún quedaba por ver si Trump seguirá adelante.
"En este momento, no creo que nadie sepa lo que está sucediendo allí", dijo a los periodistas en un evento de campaña el viernes.
"Estaremos preparados, estaremos listos, y tan pronto como lleguen estas tarifas, las combinaremos en dólar por dólar, tarifa para la tarifa".
Los economistas y ejecutivos de negocios han advertido que los aranceles generarían grandes aumentos en los precios de las importaciones, como el aluminio y la madera de Canadá, las frutas, las verduras, la cerveza y la electrónica de México y los vehículos automotores de ambos países.
Los aranceles conllevan riesgos políticos y económicos para Trump, quien está a solo dos semanas en su segundo mandato. Muchos votantes respaldaron al republicano sobre la promesa de que podría reducir la inflación, pero la posibilidad de aranceles podría desencadenar precios más altos y potencialmente interrumpir los sectores de energía, auto, madera y agrícola.
Estados Unidos importó casi 4,6 millones de barriles de petróleo diariamente de Canadá en octubre, según la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos. La producción diaria de EE. UU. Durante ese mes promedió casi 13.5 millones de barriles por día.
La importación de petróleo crudo barato de Canadá, en el que confían muchas refinerías estadounidenses, ayuda a mantener bajos los precios de la gasolina de los Estados Unidos y es la razón principal del déficit comercial de los Estados Unidos con Canadá del que Trump a menudo se queja, dicen los economistas.
Un aumento en los precios de importación de petróleo debido a los aranceles empujaría a las compañías petroleras estadounidenses a obtener su crudo de Venezuela comunista, dijo el gobierno canadiense. Los funcionarios estadounidenses estuvieron en Venezuela esta semana reuniéndose con líderes gubernamentales allí.
Los aranceles causan éxito ", dice Trump
La Casa Blanca el viernes confirmó que los aranceles en Canadá, México y China todavía estaban programados para el sábado.
"Estaba con el presidente en la Oficina Oval, y puedo confirmar que mañana, la fecha límite del 1 de febrero que el presidente Trump puso en su lugar en un comunicado hace varias semanas, continúa", dijo Leavitt a los periodistas.
"Estas son promesas hechas y promesas mantenidas por el presidente".
Trump agregó el viernes que está buscando tarifas de todas las importaciones internacionales de acero, aluminio, productos farmacéuticos y chips de semiconductores, incluidas las utilizadas para la inteligencia artificial. También recaudó una fecha de inicio del 18 de febrero para aranceles sobre petróleo y gas extranjeros.
Dijo que la Unión Europea también vería nuevas tarifas "sustanciales", y que los anuncios de ellas vendrían en semanas.
Trump ordenó a su administración la semana pasada que estudiara el tema de los déficits comerciales internacionales y los posibles aranceles, con los informes que se remontan el 1 de abril.
Queda por ver cómo Trump impondrá las tarifas. El presidente tiene varios poderes de la autoridad ejecutiva a su disposición, incluida la declaración de una emergencia nacional para justificar la gestión de las importaciones, que suele ser una autoridad del Congreso.
"Puedes ver el poder de la tarifa", dijo Trump el viernes por la noche. "Nadie puede competir con nosotros porque tenemos, con mucho, el mayor banco de cerdos".
También negó que los aranceles condujeran a aumentos generalizados de costos para los consumidores estadounidenses.
"Los aranceles no causan inflación, causan éxito", dijo. “Podría haber algunas interrupciones temporales a corto plazo, y la gente lo entenderá. … Las tarifas nos harán muy ricos y muy fuertes ".
El Banco de Canadá dijo esta semana que los aranceles en Canadá conducirían a un aumento de la inflación en los Estados Unidos y una recesión económica en Canadá, incluida la pérdida de inversión empresarial y empleos.
Un estudio este mes publicado por el Instituto Peterson para la Economía Internacional de la Organización concluyó aranceles del 25 por ciento sobre Canadá y México y el 10 por ciento de las tarifas sobre China "dañarían todas las economías involucradas, incluidas las" "
Leavitt dijo que los impactos económicos mínimos de los aranceles durante el primer mandato de Trump deberían tranquilizar a los estadounidenses que los precios no aumentarán esta vez. Pero esas tarifas anteriores eran mucho más selectivas, apuntando al acero y aluminio canadiense, por ejemplo, mientras que su política actual se dirige a todos los bienes de países enteros.
"El presidente tiene la intención de garantizar que implementa efectivamente aranceles mientras reduce la inflación y los costos para el pueblo estadounidense", dijo Leavitt.
¿Se hicieron las mejoras de seguridad fronteriza en vano?
A principios de esta semana, los funcionarios canadienses habían expresado su confianza en que sus argumentos a Trump y sus aliados en Washington estaban "resonando" y que los lanzamientos para las asociaciones mejoradas de comercio, energía y seguridad fronteriza se estaban recibiendo con entusiasmo.
También señalaron a los comentarios que Howard Lutnick, el nominado al Secretario de Comercio de los Estados Unidos que supervisaría la política comercial, hizo a los senadores estadounidenses esta semana que Canadá y México podrían evitar los aranceles del 25 por ciento si "cerran sus fronteras" a Fentanyl.
Ottawa está buscando tocar una fuerza de trabajo conjunta con los Estados Unidos para combatir el fentanilo, dijo McGuinty poco después de los comentarios de Lutnick. Otros ministros del gabinete han enviado videos y fotos de nuevas medidas y equipos de aplicación en la frontera para mostrar los compromisos de Canadá.
"Hemos realizado enormes mejoras en diferentes frentes, incluido el tratamiento de la migración, lidiar con el problema de fentanilo", dijo McGuinty el viernes. "Continuamos progresando y estamos muy alentados".
Miller agregó que aún era importante trabajar con los EE. UU. Y asegurarse de que los hechos prevalezcan lo que Canadá está haciendo para mantener la frontera segura.
"Tan frustrante como se puede ver que estas cosas se pueden ver en vano, tenemos que intentarlo", dijo.
"Entiendo el sentimiento de que las personas sienten que esto podría ser inútil, pero creo que no lo es".
—Con archivos de Jillian Piper y Saba Aziz, Reuters y Associated Press de Global
