Celtic todavía necesita dos victorias para asegurar el título de la Premier League escocés después de sufrir una derrota por 1-0 en St Johnstone, con fondo de rock.
Daniels Balodis sorprendió a los campeones electos con un cabezazo de cuarto minuto de la deliciosa entrega de tiro libre de Graham Carey para infligir solo una cuarta derrota en la liga al lado de Brendan Rodgers.
La derrota por 2-0 de los Rangers en casa a Hibernian el sábado dejó a Celtic sabiendo que podrían haber envuelto el título en casa con Kilmarnock el próximo fin de semana antes de que la división del accesorio hubiera vencido a St Johnstone, pero no lograron anotar por tercera vez en la liga esta temporada.
El portero de St Johnstone, Andy Fisher, fue excelente para mantener a Celtic fuera, mientras que Stephen Duke-Mckenna hizo una intercepción crucial para evitar que Nicolas Kuhn igualara en la primera mitad.
Fisher negó a Daizen Maeda desde un ángulo apretado después de aferrarse a un pase de espalda suelta en el período de apertura, aunque el portero celta Viljami Sinisalo tuvo que salvar de un tiro de duke-mckenna curling.
Rodgers trajo a Hyun-Jun Yang y Greg Taylor en el medio tiempo, lo que ayudó a los visitantes a dominar el segundo período.
Reo Hatate rompió un esfuerzo del poste izquierdo antes de abrirse cuando estaba bien posicionado en la caja antes de que Fisher llegara al centro del escenario hasta tarde.
El portero hizo un salvamento brillante y extenso a su derecha para detener el sustituto del sustituto de James Forrest y luego negó a Luke McCowan en el tiempo de lesión.
St Johnstone ahora tiene seis puntos a la deriva de seguridad, mientras que el Celtic permanece 13 puntos de distancia de los Rangers.
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Andy Fisher produjo una salvación brillante
Rodgers aprendiendo qué jugadores pueden hacer frente a las expectativas
céltico gerente Brendan Rodgers le dijo a Sky Sports:
"Quiero darle crédito a St Johnstone porque pensé en el primer minuto que su pelea fue mejor que la nuestra. Obviamente están desesperados por los puntos, deberíamos estar desesperados por los puntos. Lo hicieron realmente difícil para nosotros y comenzamos demasiado suaves.
"Tuvimos oportunidades y, en particular la segunda mitad, mucha presión, muy buenos momentos, pero fuimos realmente decepcionantes.
¿Te sorprende? "No, no debería. Tenemos tres lados del suelo todos expectantes, pero lo que me está diciendo en el transcurso de esta parte de la temporada, expectativas frente al desvalido y los jugadores que pueden hacer frente a eso.
"Cómo hemos comenzado los juegos durante este período no ha sido lo suficientemente bueno, pero eso me dice algo como entrenador.
"Los jugadores han sido fantásticos hasta este punto de la temporada. Cuando te presenten una oportunidad como esa, tienes que salir de tu zona de confort y realmente demostrar que tienes eso y querer que el primer silbato obtenga los puntos. Fue solo cuando estuvimos detrás de eso vino".
’Tenemos que ganar la próxima semana para que esto cuente'
St Johnstone portero y jugador del partido Andy Fisher le dijo a Sky Sports:
"Es enorme, pero si entramos en la próxima semana y perdemos, no cuenta por nada. Necesitamos evitar la cabeza y centrarnos en el próximo juego.
"Los muchachos frente a mí fueron excelentes todo el juego. Puedo hacer salvamentos en estos juegos y creo que hice eso. Espero que mostré lo que puedo hacer".
’Necesitábamos héroes'
St Johnstone gerente Simo Valakari le dijo a Sky Sports:
"Necesitábamos los puntos, necesitábamos una victoria. Necesitábamos poner nuestro corazón y el alma por ahí.
"Nos dolió mucho la semana pasada y nuestro desempeño. Los niños trabajaron duro, necesitábamos algunos héroes, Andy Fisher algunos grandes salvamentos, nuestros defensores, los huelguistas, cómo se defendieron. Luego te das una oportunidad.
"La conclusión es que nada ha cambiado. Tenemos los tres puntos y necesitamos seguir luchando".
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