Durante años, los funcionarios ucranianos han insinuado que son Trabajar en alternativas de Starlink. Pero la verdad es que no hay muchas opciones sobre la mesa.
La más discutida es OneWeb, una red de comunicaciones satelitales propiedad de Eutelsat, un operador satelital en Francia. Al igual que Starlink, esta red se basa en pequeñas terminales terrestres, y su constelación total incluye alrededor de 630 satélites de órbita baja en tierra, que ofrecen conectividad de muy alta velocidad y menor latencia que los satélites que orbitan a altitudes más altas.
Joanna Darlington, una portavoz de Eutelsat, dice que OneWeb ofrece cobertura en toda Europa y que la tecnología ya está desplegada en Ucrania hasta cierto punto, aunque se negó a compartir detalles. Aún así, hay más de 40,000 terminales de Starlink en Ucrania, Según los informespor lo que reemplazar esa red con alternativas OneWeb no se puede hacer durante la noche. "Es posible pero no es café instantáneo", dice Darlington. (La firma afirma que la cobertura OneWeb de Eutelsat en Europa rivaliza ya Starlink).
Si bien SpaceX realiza terminales de Starlink, las terminales de OneWeb son suministradas por compañías de terceros. "Tenemos acciones de terminales que podríamos desplegar", subraya Darlington, aunque agrega: "Alguien tiene que pagar por ello".
Polonia y USAIDentre otros, han ayudado a financiar el uso de Ucrania de la red Starlink hasta la fecha. Eutelsat es actualmente en conversaciones con la Unión Europea sobre una posible escala de OneWeb en Ucrania.
Si bien OneWeb es prometedor, es difícil ver cómo los ucranianos, especialmente en las condiciones del campo de batalla, podrían confiar en él de la misma manera que Starlink, dice Barry Evans, profesor de ingeniería de sistemas de información en la Universidad de Surrey.
"Tenemos una (terminal de OneWeb) en la universidad, y es un proceso bastante complicado en términos de realmente conectarse y estar a bordo", dice. Los terminales tienden a ser más voluminosos que los de Starlink y potencialmente más difíciles de moverse rápidamente en una zona de conflicto, agrega, lo que sugiere que las terminales de OneWeb podrían implementarse mejor en ubicaciones fijas en edificios, por ejemplo.
"El otro desafío son las terminales de OneWeb cuestan miles de dólares en lugar de cientos de dólares (para StarLink)", dice Quilty. Y, sin embargo, OneWeb es actualmente la "única opción" fácilmente disponible para Ucrania como alternativa, agrega.
Eso podría cambiar eventualmente. Proyecto de Amazon Kuiper, rival de Starlink, podría lanzar sus primeros satélites a finales de este año. Finalmente, el Proyecto Kuiper tendrá más de 3.000 satélites. Pero, señala Evans, Amazon también es una empresa estadounidense. Si el gobierno de los Estados Unidos ejerce presión sobre las empresas nacionales para que se alejen de Ucrania, entonces el Proyecto Kuiper podría no ser de gran utilidad en el corto plazo.
La Unión Europea está trabajando en su propia constelación de satélites de comunicacionesllamado iris2. Pero es posible que no funcionen en funcionamiento hasta 2030 y solo contarán con alrededor de 300 satélites de órbita de tierra media y baja. El tamaño de una constelación satelital afecta las velocidades de conexión y la cobertura que ofrece. Starlink, por ejemplo, ya ha Más de 7,000 satélites en órbita, aunque la red podría necesitar alrededor de 10,000 en total antes de que su cobertura se vuelva verdaderamente global. SpaceX ha sugerido que podría lanzarse Más de 40,000 satélitessi se le otorga autorización para hacerlo por la Unión Internacional de Telecomunicaciones de la ONU.
Andrew Cavalier, analista de tecnología espacial de ABI Research, una firma de inteligencia tecnológica, dice que es escéptico de que SpaceX impediría que los ucranianos accedan a StarLink, pero las dudas actuales sobre la confiabilidad de SpaceX son una "llamada de atención" para los países que usan el servicio, que ahora pueden invertir cada vez más en desarrollar sus propias redes de comunicaciones satéliteas, soberanísticas. Evans está de acuerdo. "La situación ucraniana lo ha puesto un poco en primer plano", dice. "La gente está muy preocupada por el dominio que tiene Starlink".
En Ucrania, Ada Wordsworth dice que no es consciente de ninguna alternativa que fácilmente pueda tomar el lugar de Starlink.
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