Chomp, una compañía que construye dispositivos que convierten el desperdicio de alimentos en combustible y fertilizantes líquidos, anunció hoy su adquisición por Martin Energy Group.
Con la fusión, Chomp puede aprovechar los recursos de la compañía más grande, aumentando las capacidades de fabricación, ventas y tecnología de sus digestores compactos, llamadas "vacas mecánicas" por parte de los líderes de la compañía.
Chomp se lanzó hace 11 años como Bioenergía de Impact, con el objetivo de resolver el problema de la pudrición de los desechos de alimentos en los vertederos y emitir metano, un potente gas de efecto invernadero.
La compañía Auburn, Washington, recibió $ 4 millones de los inversores y sus clientes incluyen una fábrica de tofu en una isla cerca de Seattle; la Universidad de California, San Diego; Universidad Estatal de California, Sacramento; y dos bancos de comida de Seattle.
Los digestores anaeróbicos o sin oxígeno usan microbios naturales para consumir los alimentos y cuentan con estrictos controles de olor que hacen que los dispositivos sean adecuados para entornos urbanos y suburbanos.
Las unidades son modulares y van desde una versión pequeña que puede procesar 25 toneladas de residuos orgánicos por año, se ajusta a un contenedor de envío reciclado de 20 pies de largo y cuesta $ 250,000, a modelos más grandes que administran 4,500 toneladas de desechos anuales y tienen un precio y tienen un precio de $ 5 millones.
La demanda de soluciones de desechos de alimentos está creciendo, dijo el CEO de Chomp, Tim Tiscornia, mientras los reguladores toman medidas enérgicas contra la eliminación del vertedero y las emisiones climáticas asociadas.
"Estamos en el frente de lo que sucederá con la gestión de residuos", dijo Tiscornia.
Los clientes también están interesados en los Digesters de Chomp como una forma de reducir los costos de eliminación de residuos y reducir sus huellas de carbono. Están usando el combustible que se produce de varias maneras. La planta de tofu en la isla Vashon refina el biogás en metano que ayuda a potenciar las calderas de la fábrica. El Banco de Alimentos del Distrito Universitario de Seattle planea usar el gas para producir hidrógeno que entrará en las celdas de combustible de sus camiones de reparto. El banco de alimentos utilizará el fertilizante para su jardín en la azotea.
Martin Energy es una compañía de casi 50 años con sede en Tipton, Missouri, que tiene ventas globales. Produce y despliega digestores anaeróbicos a gran escala para alimentos y desechos animales, como estiércol de vaca, dispositivos de producción de biogás, sistemas de recuperación de calor, microrredes y otras tecnologías energéticas.
Las dos partes no revelaron los términos de la adquisición.
Chomp y sus 12 empleados permanecerán en Auburn, dijo Tiscornia. El equipo incluye al fundador de Chomp, Jan Allen. Allen comenzó a estudiar la digestión anaeróbica hace décadas como estudiante de ingeniería ambiental en la Universidad de Purdue, y desde entonces ha diseñado docenas de instalaciones de reciclaje de desechos orgánicos.
"Toda su vida ha sido en la gestión de los orgánicos", dijo Tiscornia. "Se le ocurrió la idea de estos sistemas de digestión anaeróbica contenedores".
La principal competencia de Chomp es el uso del status quo de los vertederos para la eliminación de desechos de alimentos, dijo Tiscornia. Otros en el sector incluyen Drive, con sede en Massachusetts, que proporciona eliminación de desechos anaeróbicos, pero a mayor escala para la gestión centralizada de residuos. Los competidores potenciales adicionales incluyen a las empresas europeas Qube y Seab Energy.
