Expansion Club San Diego FC buscará construir sobre una victoria histórica de apertura cuando jueguen su primer partido en casa contra St. Louis City el sábado por la noche.
San Diego (1-0-0, 3 puntos) logró una de las molestias más grandes en la historia de la expansión de la liga, derrotando al campeón defensor de la Copa MLS Los Angeles Galaxy por 2-0 en Carson, California, el domingo gracias a un par de goles en la segunda mitad de Anders Dreyer.
El entrenador Mikey Varas reconoce que, por sorprendente que sea la victoria de apertura, lo considera un simple aperitivo en comparación con las emociones de más de 30,000 fanáticos que se espera que vean el primer partido en casa para el 30º Club de la liga.
"Todos somos honrados por la oportunidad", dijo Varas, "y al final del día, también apreciamos la responsabilidad que viene con ella. Y es una gran responsabilidad, porque sabemos que el club estará aquí dentro de 100 años, pero no lo haremos. Pero los pasos que tomamos ahora van a presionar a este club en una trayectoria".
Los clubes de expansión generalmente luchan por competir para los playoffs en su primera temporada. Belying esa declaración, sin embargo, es el oponente del sábado. St. Louis terminó en la cima de la Conferencia Oeste en su campaña inaugural hace solo dos temporadas.
Pero St. Louis (0-0-1, 1 punto) retrocedió en 2024 en parte debido a un triste récord de 1-8-8 de distancia que condujo al despido a mitad de temporada del gerente Bradley Carnell. Su sucesor, Olof Mellberg, ha hecho que la mejora del récord fuera de sus primeros goles en la tercera temporada del club.
"No creo que debamos comparar demasiado con la temporada pasada", dijo Mellberg. "Hemos trabajado muy duro esta semana con un plan de juego realmente bueno para el juego del sábado, y nos sentimos seguros de eso. Y creo que eso es lo que los jugadores necesitan, para sentir que tienen un buen plan".
El equipo de Mellberg se conformó con un empate sin goles contra los visitantes de Colorado Rapids en su primer partido, a pesar de dominar el flujo del juego.
Joao Klauss y Simon Bechher obligaron a cada uno al portero de Rapids Zack Steffen a múltiples salvamentos, y el portero de St. Louis, Roman Burki, no se vio obligado a hacer una sola salvación.
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