Los Portland Timbers abrirán la temporada de fútbol de las Grandes Ligas de la misma manera que terminaron 2024, al ser el anfitrión de los Whitecaps de Vancouver.
Los Timbers solo pueden esperar que el partido dominical vaya mejor.
Los Whitecaps lograron una victoria por 5-0 en un juego de comodines de la Conferencia Oeste el 23 de octubre detrás del hat trick de Ryan Gauld.
"Realmente estamos ansiosos por este juego", dijo el mediocampista de Timbers, Diego Chara, quien se convertirá en el primer jugador en la historia de la liga en aparecer en 400 partidos de temporada regular para un club. "Ahora es diferente, pero al mismo tiempo, creo que el equipo sabe lo que sucedió en el pasado y esta es una gran oportunidad".
La pérdida de playoffs llevó a la estrella de los Timbers, que terminó tercero en votación de MVP con 15 goles y 19 asistencias, a RIP de la propiedad y la gerencia del equipo en los tweets posteriores al juego. Eso precipitó su partida en una transferencia al FC Cincinnati la semana pasada por $ 12 millones.
Los Timbers usaron aproximadamente la mitad de ese dinero para finalizar una transferencia para el mediocampista David Pereira da Costa de RC Lens (Francia) como el nuevo jugador designado del equipo.
"Estoy construyendo un equipo aquí y una cultura para ganar", dijo el entrenador de Timbers, Phil Neville, cuyo club fue 12-11-11 la temporada pasada. "Cuando construyes algo y quieres ganar, necesitas a todos en el autobús en la misma dirección".
A pesar de llevar a Los Ángeles FC al límite en una serie de playoffs de primera ronda de la mejor ronda, los Whitecaps (13-13-8 en 2024) despidieron al entrenador Vanni Sartini y lo reemplazaron con Jesper Sorensen.
Gauld y el delantero Brian White, quien anotó 15 goles líderes en el equipo en 2024, regresan para liderar el ataque de Vancouver.
Los Whitecaps podrían tener otro gran avance por delante, ya que el equipo está a la venta.
"Obviamente, eso es una gran cosa en el club, pero en realidad no nos afecta en nuestro día a día", dijo Gauld. "Todavía tenemos una gran temporada por delante y, hablando con todos los muchachos … realmente no se trata de conversar entre ninguno de nosotros. Todos estamos aquí solo para estar enfocados en el fútbol y asegurarnos de que que hacemos nuestro trabajo ".
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