El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, el domingo respaldó completamente los objetivos de conflicto de Israel en la Franja de Gaza, diciendo que Hamas "debe ser erradicado" y arrojando el alto el fuego inestable a más dudas cuando las conversaciones en su segunda fase aún no han comenzado.
Rubio se reunió con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu al comienzo de una gira regional, donde es probable que enfrente el rechazo de los líderes árabes por la propuesta del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de transferir a la población palestina de Gaza y reconstruirla bajo la propiedad de los Estados Unidos.
Netanyahu ha acogido con beneplácito el plan y dijo que él y Trump tienen una "estrategia común" para Gaza. Haciéndose eco de Trump, dijo que "las puertas del infierno estarían abiertas" si Hamas no libera docenas de rehenes restantes secuestrados en el ataque del Grupo Militante al sur de Israel el 7 de octubre de 2023, lo que desencadenó el conflicto de 16 meses.
La primera fase del alto el fuego terminará en dos semanas y la segunda fase aún no se ha negociado, aunque las conversaciones estaban destinadas a comenzar hace dos semanas. En la segunda fase, Hamas liberaría a docenas de rehenes restantes a cambio de prisioneros más palestinos, una tregua duradera y la retirada de las fuerzas israelíes
El enviado especial de Trump al Medio Oriente, Steve Witkoff, le dijo a Fox News que "la fase dos va a comenzar absolutamente" y que tenía llamadas "muy productivas" el domingo con Netanyahu y funcionarios de Egipto y Qatar, que sirven como mediadores, sobre las continuas conversaciones esta semana. También dijo que los rehenes que serán liberados incluyen 19 soldados israelíes y "creemos que todos están vivos".
La oficina de Netanyahu dijo que el gabinete de seguridad de Israel se reuniría el lunes para discutir la segunda fase. Netanyahu también ordenó a los negociadores que se fueran a El Cairo el lunes para discutir una mayor implementación de la primera fase.
Rubio dijo que Hamas no puede continuar como una fuerza militar o gubernamental.
"Mientras se mantenga como una fuerza que puede gobernar o como una fuerza que puede administrar o como una fuerza que puede amenazar con el uso de la violencia, la paz se vuelve imposible", dijo. "Debe ser erradicado".
Hamas reafirmó el control sobre Gaza cuando el alto el fuego se afianzó el mes pasado a pesar de sufrir grandes pérdidas.
Rubio también está listo para visitar los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, pesos pesados políticos en la región.
Mientras tanto, el ejército israelí dijo que llevó a cabo un ataque aéreo el domingo en personas que se acercaron a sus fuerzas en el sur de Gaza. El Ministerio del Interior dirigido por Hamas dijo que la huelga mató a tres de sus policías mientras aseguraban la entrada de camiones de ayuda cerca de Rafah en la frontera egipcia.
Reanudar el conflicto podría condenar a los rehenes
Esta semana marca 500 días del conflicto. Netanyahu ha señalado la preparación para reanudar los combates después de la fase actual del alto el fuego, aunque podría ser una sentencia de muerte por rehenes restantes.
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Netanyahu le ha ofrecido a Hamas la oportunidad de rendirse y enviar a sus mejores líderes al exilio. Hamas ha rechazado ese escenario e insiste en el dominio palestino. El portavoz Abdul Latif al-Qanou dijo a Associated Press que el grupo acepta un gobierno de unidad palestina o un comité tecnocrático para dirigir Gaza.
La semana pasada, Hamas amenazó con retrasar el lanzamiento de rehenes de este fin de semana porque Netanyahu aún no ha aprobado la entrada de casas móviles y maquinaria pesada en Gaza como lo requiere el acuerdo de alto el fuego. Un funcionario israelí dijo bajo condición de anonimato en línea con las regulaciones que el tema se discutiría en los próximos días, y Israel estaba coordinando con Estados Unidos.
En otra señal de rangos de cierre, el Ministerio de Defensa de Israel dijo que recibió un envío de municiones MK-84 de 2,000 libras (900 kilogramos) de los Estados Unidos. La administración Biden había detenido un envío de tales bombas el año pasado por las preocupaciones sobre las bajas civiles en Gaza.
'Si alguien tiene un plan mejor … eso es genial'
En una entrevista la semana pasada, Rubio indicó que la propuesta de Gaza de Trump estaba dirigida en parte a presionar a los estados árabes para que hiciera su propio plan posterior al conflicto que sería aceptable para Israel.
Rubio también parecía sugerir que los países árabes envían tropas para combatir a Hamas.
"Si alguien tiene un mejor plan, y esperamos que lo haga, si los países árabes tienen un mejor plan, entonces eso es genial", dijo Rubio el jueves en el "show de arcilla y buck".
Pero "Hamas tiene armas", agregó. “Alguien tiene que enfrentar a esos tipos. No serán soldados estadounidenses. Y si los países de la región no pueden resolver esa pieza, entonces Israel tendrá que hacerlo ”.
Rubio no estaba programado para reunirse con los palestinos en su viaje a Medio Oriente.
Los árabes tienen opciones limitadas
Para los líderes árabes, facilitando la expulsión masiva de los palestinos de Gaza o que luchan contra militantes palestinos en nombre de Israel hay escenarios de pesadilla que traerían críticas domésticas feroces y potencialmente desestabilizarían una región ya volátil.
Egipto organizará una cumbre árabe el 27 de febrero y está trabajando con otros países en una contrapropuesta que permitiría que Gaza se reconstruya sin eliminar su población. Los grupos de derechos humanos dicen que la expulsión de los palestinos probablemente violaría el derecho internacional.
Egipto advirtió que cualquier afluencia masiva de palestinos de Gaza socavaría su tratado de paz de casi medio siglo con Israel, una piedra angular de la influencia estadounidense en la región.
Los países árabes y musulmanes han condicionado a cualquier apoyo a la gaza posterior al conflicto en un regreso al gobierno palestino con un camino a la estadidad en Gaza, Cisjordania y Jerusalén Este, territorios que Israel se incautó en el conflicto de Medio Oriente de 1967.
Israel ha descartado un estado palestino y cualquier papel en Gaza para la autoridad palestina respaldada por Occidente, cuyas fuerzas fueron expulsadas cuando Hamas tomó el poder allí en 2007.
Rubio para visitar los pesos pesados regionales
Los EAU y Arabia Saudita han rechazado cualquier desplazamiento masivo de palestinos y serían clave para cualquier respuesta regional.
Los EAU fueron la fuerza impulsora detrás de los acuerdos de Abraham 2020 en los que cuatro estados árabes, Bahrein, los EAU, Marruecos y Sudán, normalizaron las relaciones con Israel durante el término anterior de Trump. Trump espera expandir los acuerdos para incluir a Arabia Saudita, que potencialmente ofrece lazos de defensa estadounidense más estrechos, pero el reino ha dicho que no normalizará las relaciones con Israel sin un camino hacia un estado palestino.
Rubio no visitará a Egipto o Jordania, cierre a los aliados estadounidenses en paz con Israel que se han negado a aceptar cualquier afluencia de refugiados palestinos. Trump ha sugerido que podría reducirles la ayuda estadounidense si no cumplen, lo que podría ser devastador para sus economías.
Rubio también está saltando Qatar.
–Natalie Melzer informó desde Nahariya, Israel. El escritor de Associated Press, Samy Magdy, contribuyó a este informe de El Cairo.
