Pánico y miedo en la ciudad de Bukavu en el este de la Dra. Congo a medida que avanzan los rebeldes
El pánico barrió a través de Bukavu el sábado cuando los residentes y los soldados huyeron de miles, luchando para escapar del avance inminente de los rebeldes respaldados por Ruanda.
La mañana después de que los combatientes del M23 entraron en las afueras de Bukavu, algunas calles fueron inundadas por residentes que intentaban irse y los saqueadores llenaban sacos de harina con lo que podían encontrar. Un mante de silencio se estableció más tarde en el día cuando los residentes y los dueños de negocios se prepararon para lo que viene después.
Pero el sábado, M23 no parecía haber tomado un control decisivo de Bukavu. El grupo no anunció avances como un día antes cuando tomaron el control de un aeropuerto fuera de la ciudad.
Un relativo calma regresó cuando los tiradores de armas se detuvieron después de que las tropas congoleñas salieron de la ciudad y condujeron hacia el sur, dijo el residente de Bukavu, Alexis Bisimwa.
"Ya no estamos esperando el crepitante de las balas como lo estábamos durante el día", dijo a The Associated Press por teléfono.
La ciudad es la segunda más grande del este de la DR CONGO, con una población de aproximadamente 1.3 millones de personas a unos 100 kilómetros al sur de la ciudad de Goma, controlada por los rebeldes.
Los residentes dijeron que se sorprendieron al ver a los cadáveres quemados a cenizas y esparcidas en las calles, víctimas de los saqueadores que llenaron el vacío dejado por soldados congoleños que abandonaron sus puestos.
"Pusieron fuego a la munición que no pudieron llevar con ellos", dijo Alain Iragi, entre los residentes que huyeron en busca de seguridad el sábado.
Los informes y los videos de redes sociales mostraron las fábricas de la región saqueadas y las prisiones vaciadas mientras la electricidad permanecía encendida y las líneas de comunicación se abrieron en la mayoría de los lugares.
“Es una desgracia. Algunos ciudadanos han sido víctimas de las balas extraviadas. Incluso algunos soldados aún presentes en la ciudad están involucrados en masa en estos casos de saqueo ”, dijo a AP un residente de un vecindario.
El Congo River Alliance, una coalición de grupos rebeldes que incluye M23, culpó a las tropas congoleñas y sus aliados de la milicia local y Burundi vecino por el desorden en Bukavu.
"Hacemos un llamado a la población que mantenga el control de su ciudad y no cediera al pánico", dijo Lawrence Kanyuka, portavoz de la alianza, en un comunicado el sábado.
Pierre Bahizi, el nuevo autoproclamado gobernador de Bukavu de los rebeldes, imploró a los residentes de la ciudad que permanezcan tranquilos y se organizaran entre ellos para que devuelva el orden.
"No debemos dejar el poder en la calle", dijo el sábado.
M23, un grupo rebelde respaldado por aproximadamente 4,000 tropas de la vecina Ruanda, es el más destacado de más de 100 grupos que se empujan para el control del este rico en minerales de Congo.
Su expansión hacia el sur abarca más territorio del que los rebeldes habían incautado previamente y plantea un desafío sin precedentes para el gobierno central en Kinshasa. Tomar Bukavu podría arriesgar un escrutinio más profundo de una comunidad internacional cuyas atenciones se han dividido en medio de varios conflictos globales. El presidente francés, Emmanuel Macron, pidió el sábado un alto el fuego inmediato, un retiro M23 y un retorno seguro de las autoridades congoleñas a Bukavu.
ANUNCIOLa rebelión en marcha ha matado a casi 3.000 personas en el este del Congo y varado cientos de miles de desplazados. Al menos 350,000 personas desplazadas internamente no tienen refugio, han dicho las autoridades de la ONU y el congoleño.
Los rebeldes muestran pequeñas señales de desaceleración. El viernes, afirmaron haber incautado el aeropuerto que sirve a Bukavu, ubicado en una ciudad al norte de la ciudad.
La AP no pudo confirmar quién tenía el control del aeropuerto estratégicamente importante, que las fuerzas congoleñas usan para reabastecer a las tropas y grupos humanitarios para importar ayuda. Congo River Alliance dijo el sábado que M23 había tomado el control del aeropuerto para evitar que las fuerzas congoleñas lanzaran ataques aéreos contra civiles.
Los funcionarios del gobierno y los líderes locales de la sociedad civil no comentaron de inmediato, aunque el Ministerio de Comunicaciones de Congo dijo que los rebeldes habían violado los acuerdos de alto el fuego y atacaron a las tropas congoleñas que trabajan para evitar la guerra urbana y la violencia en Bukavu.
ANUNCIOLos informes de saqueo y desorden llegan un día después de que los residentes le dijeron a la AP que los soldados en Kavumu, la ciudad del aeropuerto al norte de Bukavu, habían abandonado sus posiciones para dirigirse hacia la ciudad. La cadena de eventos refleja lo que ocurrió el mes pasado en el período previo a la captura de GOMA del M23. El ejército del Congo, a pesar de su tamaño y financiación, se ha visto obstaculizado por las deficiencias en el entrenamiento y la coordinación y los informes recurrentes de corrupción.
El conflicto fue uno de los principales elementos de la agenda en la Cumbre de la Unión Africana en Etiopía el sábado, donde el secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió que arriesgaba a una conflagración regional.
"La escalada regional debe evitarse a toda costa", dijo Guterres a la Cumbre de la Unión Africana. "La soberanía y la integridad territorial de (DR Congo) deben ser respetadas".
Sin embargo, los líderes africanos y la comunidad internacional han sido reacios a tomar medidas decisivas contra M23 o Ruanda.
ANUNCIOAunque Guterres dijo que la solución al conflicto estaba en África, los líderes africanos no están de acuerdo sobre cómo resolver el conflicto de una manera que satisfaga a las partes en guerra.
A pesar de los llamados universales para un alto el fuego, la rebelión ha inflamado las tensiones históricas dentro de la región de los Grandes Lagos. Las tropas de Burundi y la comunidad de desarrollo del sur de África se despliegan en apoyo de las fuerzas congoleñas. Las tropas de Uganda están luchando contra otros grupos rebeldes en otras regiones del este del Congo, donde se han reportado ataques contra civiles en los últimos meses.
En Ituri, cientos de kilómetros al norte de donde M23 está en la marcha, las tropas ugandeses están cazando miembros de las fuerzas democráticas aliadas islamistas.
La lucha arriesgó a la escalada severa el sábado. Muhoozi Kainerugaba, el principal comandante militar de Uganda, dijo a todas las fuerzas armadas en la capital de la provincia que tenían 24 horas para rendirse y advirtieron que pronto estaría bajo el control del ejército de Uganda.
ANUNCIO"Si no lo hacen, los consideraremos enemigos y los atacaremos", dijo Kainerugaba en una publicación sobre X, sin identificar las otras fuerzas.
