A pesar de su impresionante récord y su primer lugar en la Conferencia Atlética Americana, los Tigres de Memphis encuentran que su reanudación del torneo de la NCAA se debilita a los ojos de muchos pronosticadores.
Los Tigres de clasificación 22 intentarán volver a la pista cuando reciban a Florida Atlantic el domingo en Memphis.
Los Tigres (21-5, 11-2 AAC) tuvieron una racha ganadora de ocho juegos en una pérdida de tiempo extra de 84-79 en Wichita State el 16 de febrero.
Casualmente, Florida Atlantic (15-11, 8-5) también viene de una derrota ante los Shockers en su juego más reciente, el jueves.
Memphis, aunque todavía se proyecta para hacer el torneo de la NCAA, ha visto su sembrado proyectado por algunos puntos en múltiples soportes. Los Tigres deberán evitar pérdidas dañinas adicionales para solidificar su estado de postemporada durante las últimas dos semanas de la temporada regular y el torneo AAC.
Sin embargo, la dura pizarra sin conferencia de Memphis, contra la cual fue 10-3, y el hecho de que los Tigres tienen un récord de 6-2 en el entrenador principal de Quad 1 Juegos, Penny Hardaway, para creer que su equipo está infravalorado.
"Siento que podríamos tener 26-0 y seguir siendo una semilla número 6″, dijo Hardaway el viernes. "Probablemente se está desinflando a los chicos, porque van, 'Hombre, ¿cómo funciona esto?'
"Hicimos todo ese trabajo en la no conferencia, y solo hemos perdido dos juegos en la conferencia. Me encanta nuestra conferencia. Es más difícil de lo que la gente le da crédito, pero la nación y los votantes no te dejarán superar cierta punto."
Los Tigres tienen cinco juegos de temporada regular por jugar, comenzando con su segundo choque contra Florida Atlantic. Memphis derrotó a los búhos 90-62 el 2 de enero en Boca Raton, Fla.
Tyrese Hunter tuvo 20 puntos en ese juego y los Tigres fueron un asombroso 10 de 18 desde un rango de 3 puntos. Memphis disparó 55.9 por ciento desde el campo en general mientras mantuvo a los búhos a solo un 32.4 por ciento de disparos de gol de campo y 5 de 31 (16.1 por ciento) desde larga distancia.
PJ Haggerty, que tuvo 19 puntos en ese concurso, lidera a Memphis con promedios de 21.2 puntos y 3.8 asistencias por juego. Haggerty y Hunter están disparando más del 40 por ciento desde el rango de 3 puntos.
Al igual que con Memphis, los Búhos jugaban bien hasta que se encontraron con el estado de Wichita.
Florida Atlantic había ganado cinco seguidos, pero sus problemas con la defensa del perímetro resurgieron cuando los Shockers dispararon 6 de 10 desde el rango de 3 puntos.
Los búhos no pueden permitirse experimentar otra decepción contra Memphis.
"Pensé que había algunos tiros frustrados tomados por nosotros, lo cual es bastante decepcionante", dijo el entrenador del Atlántico de Florida, John Jakus, después de la derrota. "Tuvimos 12 asistencias en 25 (goles de campo). Eso ni siquiera es el 50 por ciento de la relación de asistencia, lo cual es decepcionante porque hemos estado rondando entre 60 y 70 mientras hemos estado ganando".
Los Owls poseen una ofensiva de puntuación equilibrada, liderada por Kelb Glenn con 12.9 puntos por juego, Tre Carroll a 12.2 ppg y Baba Miller a 10.7 ppg. Florida Atlantic tiene tres jugadores más promediando más de nueve puntos por concurso.
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