Lumen Orbit cambia su nombre a StarCloud y recauda $ 10 millones para los centros de datos espaciales
StarCloud, con sede en Redmond, Wash., comenzó el año pasado con un nombre diferente, Lumen Orbit, pero la compañía recién renombrada ya está completando su ronda de financiación inicial con $ 10 millones en nuevas inversiones para centros de datos basados en el espacio.
La nueva afluencia de capital se produce después del anuncio de diciembre de que la startup trajo $ 11 millones de inversores, incluidos NFX, Y Combinator (o YC, para Short), Fuse, Soma Capital y Scouts de Andreessen Horowitz y Sequoia. StarCloud se graduó de la cohorte de verano de Y Combinator el año pasado.
El financiamiento adicional proviene de inversores de semillas anteriores y varias nuevas empresas de capital de riesgo en forma de un acuerdo simplificado para la equidad futura o seguro. Si agrega los $ 11 millones y los $ 10 millones, "se puede considerar como una semilla de $ 21 millones, que es una de las rondas de semillas más altas para una compañía que sale de YC", dijo a GeekWire en un correo electrónico de Philip Johnston, CEO de Starcloud y uno de sus fundadores.
Johnston dijo que Starcloud no tiene la intención de identificar a los nuevos inversores hasta que tenga lugar una ronda de financiación de la Serie A.
La gran idea de Starcloud es colocar una red de servidores de computadoras a escala de megavatios en la órbita de la Tierra, impulsadas por cuadrículas de paneles solares que podrían estirarse hasta 2.5 millas (4 kilómetros) de ancho.
Dichas instalaciones basadas en el espacio ofrecerían alternativas a los centros de datos terrestres que están ocupando cantidades crecientes de territorio, engulliendo cantidades crecientes de energía eléctrica y agitando niveles crecientes de controversia.
Los centros de datos basados en el espacio podrían desempeñar un papel clave en el procesamiento de las cantidades masivas de imágenes y otros datos proporcionados por los satélites de observación de la Tierra. Hacer el trabajo pesado computacional en el espacio reduciría los requisitos de ancho de banda para la transmisión de datos de tierra a tierra.
Starcloud surgió de Stealth hace poco menos de un año cuando anunció una ronda de inversión previa a las semillas de $ 2.4 millones. Los $ 21 millones en fondos nuevos "nos permiten acelerar nuestros planes para construir grandes centros de datos en el espacio, y significa que estamos financiados a través de al menos los próximos dos lanzamientos", dijo Johnston.
Johnston dijo que el satélite demostrador de 132 libras de Starcloud (60 kilogramos) está destinado a ser lanzado a la órbita de baja tierra este verano por un cohete SpaceX Falcon 9 como parte de la misión de Bandwagon 4 Ridarehare.
"Ejecutaremos 100 veces un compute de GPU más potente que el que se ha operado en el espacio, con las GPU NVIDIA terrestres de grado de línea de primera línea a bordo", dijo. NVIDIA proporciona los chips con un descuento a través de su programa de inicio amigable para las inicio.
Johnston dijo que el satélite demostrador ayudará a StarCloud a probar "capacitación, inferencia y cargas de trabajo de cálculo para otros satélites".
Johnston es un ex asociado en McKinsey & Co. que también cofundó una empresa de comercio electrónico llamada Opontia. Los otros fundadores de StarCloud son la directora de tecnología Ezra Feilden, cuyo currículum incluye experiencia en ingeniería en Oxford Space Systems y Airbus Defense and Space; y el ingeniero jefe Adi Oltean, que trabajó como ingeniero de software principal en las instalaciones de Starlink de SpaceX en Redmond, Wash.
El equipo de StarCloud actualmente tiene cinco miembros, incluido el ingeniero mecánico principal Bailey Montaño, que trabajó anteriormente en Helion Energy y SpaceX. Johnston dijo que espera que el tamaño del equipo se duplique en los próximos meses.
"Starcloud" sigue los pasos de otros nombres estrellados, desde SpaceX’s Starship y Starliner de Boeing hasta los módulos espaciales Starmax de Gravitics y la estación espacial Starlab planificada por Voyager Space y Airbus. Pero Johnston dijo que la razón principal detrás del turno de nombre de su empresa es evitar cualquier posible confusión con otra compañía de tecnología.
"Aparentemente, Lumen Technologies tiene derecho a 'lumen' para los centros de datos", dijo.
