Los consumidores confían en revisiones y recomendaciones independientes para decidir qué comprar. Es por eso que la FTC no estaba saltando de alegría para saber que los especialistas en marketing de trampolines estaban promocionando sus productos mediante el uso de sitios web de revisión engañosos y endosos engañosos.
Sonny Le y Bobby Le vendieron trampolines, con sede en Anaheim, principalmente las marcas Infinity y Olympus Pro, a través de tres sitios web. Esos sitios de ventas mostraron prominentemente el logotipo de "Trampoline Safety of America", con algunos logotipos con el florecimiento adicional del "Trampolín del año".
¿Qué es la seguridad del trampolín de América? Los consumidores que hicieron clic en el enlace fueron llevados a la seguridad del trampolín del sitio de Estados Unidos. El grupo se describió a sí mismo como una "organización de terceros" compuesta por "ingenieros estructurales, entrenadores de gimnasia de trampolín, instaladores de trampolines profesionales" y otros cuyo objetivo es "educar al público sobre la seguridad (y) de los trampolines". En una comparación cara a cara entre los competidores, calificó el más alto de Infinity y Olympus Pro, llamando al infinito "con mucho, uno de los trampolines más seguros y mejores que hemos revisado" y el Olympus "uno de los más seguros". Trampoline Safety of America declaró expresamente que no fue "pagado o respaldado" por ninguna de las compañías cuyos productos evaluó.
Los sitios de ventas de los encuestados también presentaban enlaces a la "Oficina de Revisión del Trampolín", que afirmaba ser una "organización de investigación independiente" que somete a los productos a "pruebas rigurosas" sobre "seguridad, confiabilidad y rendimiento". Según la Oficina, "no nos paga patrocinadores o fabricantes, por lo que nuestros datos son imparciales ni influenciados (sic)".
Otro logotipo en los sitios de ventas de los encuestados envió a las personas a "Top Trampoline Review", que se anunció como "la organización de vigilancia para la seguridad del trampolín". Sorpresa, sorpresa: los modelos Infinity y Olympus Pro se describieron como "cuatro de los mejores trampolines disponibles en el mercado hoy en día".
Un supuesto blog "Trampoline Mom" presentaba un comentario que recomendaba productos vendidos por los encuestados. Luego estaba el comentario de YouTube que recomendó el infinito como "el mejor trampolín que he tenido" y criticó a un competidor por su nombre, alegando que era "basura" que se oxidó en dos años.
Pero según la queja de la FTC, ¿quién estaba detrás de la seguridad del trampolín de Estados Unidos? Los encuestados.
¿La Oficina de Revisión del Trampolín? Los encuestados.
Revisión del trampolín superior? Los encuestados.
El comentarista del blog? Demandado Bobby Le.
¿Y el comentarista de YouTube que promocionó el infinito y desestimó el trampolín de un competidor como "basura"? Ídem.
La queja desafía una gran cantidad de reclamos falsos y engañosos en esos sitios de revisión supuestamente independientes. La FTC también dice que los encuestados violaron la Ley de la FTC cuando el Sr. LE publicó revisiones favorables para los trampolines Pro Pro Trampolines sin revelar su interés financiero en promoverlos. El acuerdo propuesto prohíbe una amplia categoría de tergiversaciones sobre revisiones, así como reclamos engañosos sobre pruebas, estudios u otras investigaciones. Además, los encuestados tendrán que revelar claramente las conexiones materiales inesperadas que ellos o sus afiliados tienen a los consumidores, revisores o endosantes. Puede presentar un comentario sobre el acuerdo propuesto antes del 30 de junio de 2017.
Aquí hay algunas sugerencias para evitar un SNAFU de revisión.
¿De quién son las críticas de quién? El zumbido favorable puede darle un rebote de un producto, pero los anunciantes pueden tomar una caída legal creando sitios de revisión falsos, utilizando endosos o sellos de terceros engañosos, o promocionando sus productos en sitios independientes sin revelar que la recomendación provino de alguien conectado a la compañía .
¿Necesita revelar conexiones de material? No lo tuercas. Si hay una conexión entre un anunciante y un revisor que los consumidores no esperarían, de manera clara y notable revelarla. Eso se aplica tanto a sus propios productos o servicios como referencias desfavorables a los competidores. (Los términos de cualquier acuerdo se aplican solo a la empresa en cuestión, por supuesto, pero la definición de "clara y notablemente" en el orden propuesto ofrece información sobre los factores a considerar).
Cuando use revisiones y endosos en su marketing, mire antes de saltar. Las guías de respaldo ofrecen consejos prácticos para mantener sus reclamos en alza. Además, las guías de aprobación de la FTC: lo que la gente le hace las respuestas las preguntas nos han expresado.
