Un partido de hockey entre sus rivales, Estados Unidos y Canadá, descendió al caos desde el momento en que el disco se dejó caer cuando estallaron tres peleas en los primeros nueve segundos.
"Necesitábamos enviar un mensaje", dijo el estadounidense Matthew Tkachuk, quien encontró al Brandon Hagel de Canadá en el enfrentamiento inicial. "El mensaje que queríamos enviar es 'Es nuestro momento'".
El juego de enfrentamiento de las 4 Naciones se desarrolló en el contexto de las tensiones incómodas entre los vecinos de América del Norte y los aliados de toda la vida, con muchos fanáticos en la multitud de 21,105 en Bell Center abucheando en voz alta durante la interpretación previa al himno de los Estados Unidos. Todo se derramó sobre el hielo con Tkahuck pidiéndole a Hagel que deje caer los guantes y el extremo de la cuarta línea de Canadá participando en la pelea dos segundos.
Andre Ringuette/4nfo/Copa Mundial de Hockey a través de Getty Images
El hermano menor de Tkachuk, Brady, hizo lo mismo y se peleó con Sam Bennet de Canadá la próxima vez que se cayera el disco, tres segundos. episodios al principio.
Los estadounidenses siguieron los puñetazos con una victoria por 3-1 sobre sus mayores rivales.
"Esa fue una de las mejores experiencias de mi vida, solo un increíble juego de hockey", dijo Dylan Larkin, quien marcó el gol de ventaja en el segundo período. "Los hermanos Tkachuk y Millsy, qué comienzo y crédito a esos tipos por responder a la campana. Y la multitud, solo una gran noche para nuestro deporte y una gran noche para esta rivalidad".
Jugando a un ritmo abrasador y con fisicalidad en todo momento, Estados Unidos mostró que podría mantenerse al día con la velocidad, la habilidad y el talento de Canadá en el primer torneo internacional de la NHL con sus mejores jugadores en casi una década.
"Qué increíble juego de hockey", dijo el entrenador estadounidense Mike Sullivan.
Andrea Cardin/4NFO/Copa Mundial de Hockey a través de Getty Images
Aparentemente, la idea de los puñetazos del juego temprano provino de un chat grupal que involucró a los hermanos Tkachuk y Miller. Matthew Tkachuk dijo que no tenía nada que ver con el himno abucheo. En todo caso, los jugadores sintieron que se sumó a la diversión de la noche.
"Es increíble, la atmósfera, jugar en esta etapa en Canadá, que fue genial para todos nosotros, creo", dijo el extremo Jake Guentzel, quien anotó dos veces, incluido el netter vacío que lo selló. "Hay mucha emoción de nuestro equipo que sale por los calentamientos y solo vemos lo empaquetado que estaba. Eso fue bastante especial".
El entrenador de Canadá, Jon Cooper, llamó al primer minuto puramente "caos".
"Fue, supongo, 10 años sin hockey internacional exhalado en un minuto y medio", dijo Cooper.
Con la victoria por 3-1, Estados Unidos confirmó su lugar en la final de enfrentamiento de las 4 Naciones. Jugarán a Suecia en el último juego de la etapa del grupo el lunes, mientras que Canadá se enfrentará a Finlandia.
