Se siente que un mes no pasa sin un nuevo desastre de aviación, o cerca de la señorita.
El año pasado fue uno de los peores para los accidentes aéreos que cualquiera puede recordar, y parece que esta carrera de mala suerte ha continuado en 2025.
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Acostado en el aeropuerto internacional de Tarmac del Toronto, es nada menos que milagroso que los 80 pasajeros y la tripulación a bordo sobrevivieran el dramático aterrizaje del accidente del lunes.
Se produce después de una serie de incidentes de aviación de alto perfil en los que, desafortunadamente, los que están a bordo no tuvieron tanta suerte.
El mes pasado, American Eagle Flight 5342 se derrumbó en Washington DC después de chocar con un helicóptero militar, matando a los 67 a bordo.
Esto siguió a un devastador accidente en Corea del Sur que mató a todos menos dos de los 177 a bordo en diciembre.
Estos horribles desastres también están afectando a los posibles viajeros. Una encuesta reciente de la compañía de análisis Quantum Metric encontró que uno de cada cuatro planea tomar menos vuelos debido a preocupaciones de seguridad.
Entonces, ¿qué está pasando en nuestros cielos, y es realmente un momento peligroso para volar?
En declaraciones al sol, los expertos en aviación insisten en volar sigue siendo una forma increíblemente segura de viajar.
"Cuando lo miras, (volar) sigue siendo bastante seguro", dice el experto en seguridad de la aviación, Julian Bray. "Es seis veces más seguro que salir a tu auto".
"Aunque cuando estos accidentes e incidentes ocurren, tienden a ser bastante dramáticos en términos de víctimas y resultados".
No obstante, desde un aumento en la turbulencia hasta los problemas de fabricación de mala calidad y el control de tráfico aéreo con exceso de trabajo, los expertos apuntan a una serie de fenómenos modernos que han impactado las tragedias recientes.
Trauma de turbulencia
Es un hecho de volar, pero está empeorando, según los científicos.
Los investigadores con sede en la Universidad de Reading han encontrado que la duración de la turbulencia severa en el Atlántico Norte ha aumentado en más del 50 por ciento desde 1979, especialmente alrededor de las corrientes de chorro, los flujos de aire a la altura de crucero.
En mayo del año pasado, el vuelo 321 de Singapore Airlines fue empujado violentamente casi 400 pies en solo unos segundos.
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Más de 40 personas a bordo fueron tratadas por heridas graves, y un hombre de 73 años incluso perdió la vida.
"Es un lugar equivocado, tiempo equivocado", dice Marco Chan, ex piloto de la aerolínea y profesor titular de aviación en la New University de Buckinghamshire.
“Los pilotos estadounidenses no podemos ver la turbulencia. Después de todo, es solo viento: no hay detección en nuestro sistema de radar ".
Las aerolíneas usan corrientes de chorro para ahorrar combustible y llegar a sus destinos más rápido, por lo que los vuelos podrían ponerse cada vez más inestables a medida que aumentan las temperaturas del aire.
Afortunadamente, las muertes por turbulencia siguen siendo extremadamente raras, con solo un puñado de muertes en las últimas tres décadas.
Fallas de diseño
Los últimos años vieron a Boeing, uno de los fabricantes de aviones más grandes del mundo, envuelto en escándalo sobre un diseño deficiente y fabricación de mala calidad.
En enero de 2024, un vuelo lleno sobre los Estados Unidos escapó por poco de desastre cuando se rompió un panel lateral en el aire.
La investigación encontró que faltaban pernos críticos.
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El denunciante Sam Mohawk describió el piso de la fábrica como "caos", con piezas defectuosas que potencialmente se abren paso en los aviones.
Siguió incidentes graves en 2018 y 2019 que vieron morir a 346 personas cuando un Jet de Lion Air Boeing 737 Max 8 y un Etiopian Airlines Max 8 se estrelló solo unos minutos después del despegue.
El año pasado, la firma acordó declararse culpable de fraude penal en el desarrollo del máximo y pagar cientos de millones de dólares en multas.
Afortunadamente para los volantes, el gigante de la aerolínea ha avanzado desde entonces para recuperar su reputación de seguridad.
“Solía ser dirigido por hombres de marketing. Descubrimos que literalmente Boeing estaba marcando su propia tarea ”, dice Julian.
"Te complacerá saber que un ingeniero ahora es el presidente de Boeing, y van en una dirección completamente diferente".
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Caos de control de tráfico aéreo
A raíz del accidente de Washington DC del mes pasado, se supo que un controlador de tráfico aéreo había dejado su puesto temprano en la noche del incidente.
De manera más importante, el 90 por ciento de las instalaciones de control de tráfico aéreo en el país han operado por debajo de la FAA (Administración Federal de Aviación) recomendados los niveles de personal, según informes de los medios de EE. UU.
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“Durante años, Estados Unidos ha estado diciendo que su espacio aéreo es seguro. Pero la realidad es que han atascado una gran suerte ”, dice Julian.
Un día de cancelaciones también puede conducir a riesgos elevados, con la congestión del tráfico aéreo es un riesgo importante.
"Con más vuelos de lo habitual, operar con los mismos plazos, aeropuertos y el espacio aéreo puede ser superpoblado", dice Marco.
"Los requisitos de disponibilidad y mantenimiento de aeronaves también se vuelven tensos en estos escenarios, lo que puede conducir a tiempos de respuesta comprimidos, aumentando el riesgo de errores operativos, supervisión de mantenimiento o problemas mecánicos inesperados que podrían causar más demoras".
Conflictos de warzone
El día de Navidad del año pasado, el accidente de Azerbaiyan Airlines Flight 8243 aterrizó en una bola de fuego después de ser atropellado por un misil ruso.
A medida que el conflicto se extiende por todo el mundo, cada vez más espacios aéreos se están volviendo demasiado arriesgados para volar.
"En el pasado, los misiles no subieron lo suficientemente altos, pero ahora pueden", explica Julian.
“Las zonas de conflicto tienden a surgir rápidamente, o es posible que un país cerrará su espacio aéreo incluso cuando tenga aviones en el cielo.
"Muy rápidamente tu avión tiene que desviar, pero ¿tiene suficiente combustible para hacerlo?"
Por qué volar sigue siendo una forma segura de viajar
Por Sophie Swietochowski, editora asistente de viajes
Las recientes historias de terror de turbulencia trágica, colisiones en el aire y aviones volcados están poniendo a los turistas en un tizz, y muchos cuestionan si deberían estar o no estar en el extranjero para su escapada anual este año.
Pero la verdad es que volar es más o menos el método de transporte más seguro que existe. Aparte de los trenes, tal vez.
Para ponerlo en perspectiva, aproximadamente 1,19 millones de muertes ocurren a nivel mundial cada año como resultado de incidentes de tránsito, mientras que la cifra de muertes en avión es de alrededor de 100 por año en promedio.
Esto significa que su viaje diario al trabajo probablemente lo ponga en mayor riesgo que su vuelo de vacaciones de verano.
Tenga la seguridad de que el personal se somete a verificaciones de seguridad vigorosas antes del despegue, mientras que los controles de mantenimiento exhaustivos se llevan a cabo cada pocos cientos de vuelos.
Tenemos la suerte de tener algunas de las aerolíneas más seguras aquí en el Reino Unido, con Ryanair y EasyJet nombrado dos de las más seguras del mundo en Airlineratings.com Round-up anual para 2025. Wizz Air, Jet2 y British Airways también están en la lista.
Si todavía te sientes inquieto, la mejor manera de mantenerte a salvo es escuchando las demostraciones de seguridad y usando tu cinturón de seguridad cuando se siente.
Es comprensible que la gente esté en pánico, pero trate de dejar que las estadísticas le aseguren que volar realmente es seguro.
Y ahora, los grupos rebeldes rebeldes parecen tener acceso cada vez más a armas y equipos capaces de golpear aviones, con escasa preocupación por las consecuencias diplomáticas.
La seguridad de los vuelos con destino al Reino Unido se basa en que se estén en su lugar fuertes medidas de seguridad en el extranjero, pero los estándares pueden variar en todo el mundo.
Consejos para mantenerse a salvo
El consejo número uno para mantenerse a salvo es mantener el cinturón de seguridad encendido, recomienda Marco, todo el tiempo.
Minimizar la turbulencia, es mejor sentarse en el medio del avión cerca de las alas, agrega.
Pero si desea maximizar sus posibilidades de sobrevivir a un choque, es mejor que se retire lo más atrás posible.
Aquí es donde se ubicaron los dos sobrevivientes del devastador accidente surcoreano en diciembre.
"Lea la tarjeta de evacuación y vaya a su salida más cercana", dice Marco, especialmente porque podría dejarse pasar por la oscuridad si algo sale mal.
Si bien todos los fabricantes están sujetos a rigurosos controles de seguridad, puede consultar la aeronave con la que volará revisando los detalles de su reserva en el sitio web de su aerolínea.
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