Secretario de Estado Marco Rubio anunciado la semana pasada que el presidente de El Salvador ofreció encarcelar a los deportados de los Estados Unidos de cualquier nacionalidad, incluidos los ciudadanos estadounidenses, pero el acuerdo llegó el mismo día que una oferta menos publicitada de los Estados Unidos: la energía nuclear.
El ministro de Relaciones Exteriores de El Salvador, Alexandra Hill Tinoco, dijo que un acuerdo de cooperación nuclear civil con los Estados Unidos ayudaría a impulsar al país centroamericano "a precios competitivos sin depender de la geopolítica o los precios del petróleo".
"La experiencia que (Estados Unidos tiene) sobre la energía nuclear civil nos dará todas las herramientas que necesitamos para capacitar a nuestra gente, para capacitar a nuestros expertos salvadoreños, que dirigirán los aspectos técnicos y regulatorios de esta transición: esta transición sin precedentes, "Hill Tonoco dijo.
Rubio elogió el acuerdo de cooperación nuclear justo antes de anunciar que el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, también acordó tomar deportes y estadounidenses encarcelados de los Estados Unidos y "ponerlos en sus cárceles".
Bukele dijo que le cobraría a los Estados Unidos una tarifa "relativamente baja" a los delincuentes condenados en el Centro de Confinamiento del Terrorismo de El Salvador, o Cecot, una mega prisión construida para mantener hasta 40,000 personas. Dijo que el costo nominal para Estados Unidos ayudaría a que el sistema penitenciario de El Salvador sea sostenible.
El Salvador Presidencia / Folleto / Anadolu a través de Getty Images
El acuerdo nuclear es una posible victoria de seguridad nacional para Estados Unidos, según Edward Kee, quien en 2022 fue nombrado miembro del Comité Asesor de Energía Nuclear del Departamento de Energía.
"Una planta de energía nuclear es un acuerdo de cien años. Si un país en América Central se inscribiera en un reactor ruso o chino, esto no sería bueno para la seguridad nacional de los Estados Unidos en la región", dijo Kee, quien fundó el Washington con sede en Washington. Grupo de consultoría de economía nuclear. "Esto es especialmente una preocupación porque estos acuerdos de energía nuclear rusa y china generalmente incluyen acuerdos más amplios de gobierno a gobierno".
Estados Unidos es el mayor productor de energía nuclear, que representa aproximadamente el 30% del total mundial, según la Asociación Nuclear Mundial.
Los proponentes dicen que la energía nuclear es uno de los recursos energéticos existentes más amigables con el medio ambiente y confiables, pero los críticos lo ven como peligroso, derrochador y costoso.
Secretario de energía Chris Wright ha prometido priorizar la producción de energía nuclear y gas natural licuado bajo la administración Trump. Los inversores vitorearon y las acciones saltaron cuando Wright, un ejecutivo de la compañía de combustibles fósiles, fue nominado.
Los países socios deben firmar lo que se conoce como un acuerdo 123 con los Estados Unidos antes de que los Estados Unidos licenciaran exportaciones significativas de material y equipo nuclear de origen estadounidense. En esencia, los acuerdos están destinados a avanzar en los objetivos de seguridad y no proliferación nuclear compartida entre los Estados Unidos y sus socios, dijo el Departamento de Estado en su página de información que describe estos acuerdos.
Estados Unidos tenía 25 de estos acuerdos a partir del 3 de febrero, incluso con el Reino Unido, Singapur, Noruega y otros. El Salvador sería el primer y único país de América Central en ese grupo.
El Salvador está persiguiendo la energía nuclear, firmando un acuerdo similar con Argentina en octubre, en un momento en que las barreras que han impedido que los países más pequeños la desarrollaran, según Alfonso Blanco, el ex director ejecutivo de la Organización Intergubernamental de Energía Latina Americana .
"Existe una oportunidad significativa para el renacimiento de la energía nuclear a través de reactores a pequeña escala, y la tecnología requiere sitios de demostración en países que carecen de capacidades nucleares desarrolladas", dijo Blanco, quien ahora trabaja para el diálogo, un grupo de expertos con sede en Washington. "Esto podría representar una posible ruta de desarrollo para El Salvador".
Blanco dijo que El Salvador y la mayoría de los otros países tienen opciones limitadas para adquirir el combustible necesario para la energía nuclear porque solo ocho países tienen la capacidad técnica para enriquecer el uranio.
"Para El Salvador, posicionarse como un pionero regional en el uso de una nueva tecnología nuclear podría presentar una oportunidad interesante, especialmente teniendo en cuenta que tales proyectos de infraestructura tienen efectos indirectos significativos en la creación de empleo y el desarrollo de la capacidad local", dijo Blanco.
Pero mientras la mega prisponente del país ya está construida y está lista para albergar a decenas de miles de personas, sus planes nucleares están en su infancia.
Eso significa que es poco probable que El Salvador se acerque a la energía nuclear mientras el presidente Trump está en el cargo, según Francisco Monaldi, director del Programa de Energía de América Latina en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad de Rice.
"Esto es algo que probablemente no sucederá durante la administración Trump, y llevará mucho tiempo materializarse, si se materializa", dijo Monaldi.
