¿Qué hay en un nombre? Según una demanda de la FTC presentada en abril, si es un equipo que usa el nombre "Programa de préstamos de SBA", y usted afirma falsamente ser un prestamista aprobado para el Programa de Préstamo de Relevamiento de Coronavirus de la Administración de Empresas, lo que está en su El nombre es engaño. Según los términos de un acuerdo, esa táctica sombreada se detiene aquí, ahora mismo.
Para muchas pequeñas empresas que luchan por mantenerse a flote durante la pandemia, el Programa de Protección de Check de SBA (PPP) ha sido un salvavidas bienvenido. Los dueños de negocios que visitaron un sitio web llamado sbaloanprogram.com en busca de información de PPP vieron declaraciones como "¡Somos un prestamista directo para el programa de préstamos PPP!" y "Actualmente estamos ofreciendo el gasto de alivio de estímulo bajo la Ley de Seguridad Económica (Ley de Cares)". Además, los empresarios fueron atacados con mensajes similares en llamadas telefónicas y correo electrónico de una entidad utilizando el Nombre del Programa de Préstamo SBA.
Pero según la FTC, Ponte Investments, LLC y el propietario de Rhode Island, y el propietario John C. Ponte, los acusados detrás de las promociones del programa de préstamos de la SBA, afirmaron falsamente que representan a la SBA y que podrían ofrecer a las pequeñas empresas acceso a los programas de ayuda de la agencia .
El acuerdo prohíbe a los acusados tergiversar cualquier afiliación con la SBA o que están autorizados a aceptar o procesar solicitudes para préstamos reales de la SBA. Pero la orden va más allá de eso al requerir que los acusados dejen de usar nombres comerciales engañosos y nombres de dominio, un remedio que ataca al núcleo del presunto engaño en este caso. Como resultado del acuerdo, la compañía ha dejado de usar el Nombre del Programa de Préstamo SBA.
Además de esa acción, la FTC y la SBA enviaron cartas de advertencia en mayo y en junio a un total de otras ocho compañías, lo que plantea las preocupaciones de que podrían reclamar falsamente una afiliación con la SBA o con los prestamistas PPP aprobados, o pueden representar falsamente que Las personas pueden obtener PPP u otros préstamos de la SBA aplicando en sus sitios web. Varias de las cartas de advertencia citaron específicamente nombres y URL parecidos que podrían engañar a las empresas para que piensen que están tratando directamente con SBA o con una entidad que SBA ha aprobado.
¿Qué mensaje pueden tomar otros de estas acciones recientes? La FTC ha presentado varios casos a lo largo de los años contra las empresas que reclaman falsamente una afiliación con una agencia gubernamental, pero en la era Covid, la lesión que esas compañías infligen a los propietarios y consumidores de pequeñas empresas se exacerban. Mientras Main Street trabaja valentemente para volver a ponerse de pie, la FTC no tendrá paciencia con las fiestas que intenten conectar a las personas con juegos de nombres poco comunes.
