FTC y California alegan que CRI Genetics hizo reclamos de precisión de ADN engañosos, revisiones falsificadas y usaron patrones oscuros engañosos

Solía ​​ser que las leyendas familiares sobre los antecedentes y el patrimonio tenían que mantenerse legendario. Pero la popularidad de los kits de prueba genética los ha convertido en un tema candente en la mesa de Acción de Gracias. Un asentamiento propuesto de FTC y California con CRI Genetics Recuerda a las empresas en este floreciente sector que sus reclamos están cubiertos por los estándares de publicidad de verdad federales y estatales establecidos. Además, el caso refuerza los principios clave relevantes para cualquier anunciante sobre las revisiones de productos y el uso supuestamente engañoso de patrones oscuros digitales.

CRI Genetics, con sede en California, promueve sus kits de prueba de ADN con afirmaciones sobre su capacidad de proporcionar a los consumidores información sobre su ascendencia genética y posibles rasgos y condiciones de salud. La compañía promocionó su "equipo avanzado de genetistas, antropólogos y científicos sociales, que trabajan juntos para brindarle la estimación más precisa de su ascendencia posible". CRI Genetics destacó además la supuesta precisión de sus resultados con promesas publicitarias como esta:

• "El último equipo de lectura genética, nuestro software patentado de análisis de ADN, junto con nuestra experiencia y técnicas nos permiten lograr una precisión superior al 99.9%".
• “Sepa exactamente de dónde proviene su ADN con más del 90%de precisión. . . "
• "Nuestra línea de tiempo de ascendencia avanzada le lleva a más de 50 generaciones, para averiguar exactamente cuándo y de dónde son sus antepasados".

Pero según la FTC y California, la compañía afirma que ofrece las pruebas e informes de ascendencia de ADN más precisas y detalladas sobre el mercado, que puede mostrar que el desglose de ascendencia de los consumidores con una tasa de precisión de más del 90%, y que puede decir a los consumidores exactamente dónde provienen sus antepasados ​​más de 50 generaciones fueron falsas o inaderionales. El queja También alega que la compañía afirmó falsamente haber patentado un algoritmo para su proceso de coincidencia genética. ¿Qué pasa con los brillantes testimonios de consumo que CRI Genetics incluía en su sitio web y en las redes sociales? Según la queja, algunos de ellos "fueron completamente fabricados".

La FTC y California dicen que el engaño de CRI no terminó allí. De 2017 a febrero de 2021, la compañía compró anuncios de búsqueda de Google y Bing para términos como "pruebas de ADN", "pruebas genéticas", "ADN de ascendencia" o "23andme". Los consumidores que hicieron clic en esos enlaces fueron llevados a un sitio web con el nombre de "Genetics Digest". El sitio representaba que era una fuente independiente de información para las pruebas de ADN, que ofrece "revisiones de productos imparciales para los consumidores que buscan comprar cualquier cosa relacionada con el campo de la genética". Al evaluar los kits en el mercado, la "prueba de ADN superior" de Genetics Digest fue CRI Genetics, que supuestamente recibió una calificación estelar de 4.9 de 5, sustancialmente más alta que sus competidores, que fueron mencionados por su nombre en el sitio web de Genetics Digest. Lo que dicen la FTC y California no se reveló claramente a los consumidores fue que el sitio, que supuestamente ofrecía "revisiones y evaluaciones independientes", en realidad era propiedad y operada por CRI Genetics.

La queja hace acusaciones similares sobre un sitio web llamado buyranking.com. Afirmar que su "misión" es "empoderar" a los consumidores con "confianza" para obtener "la mejor explosión para su dinero", el sitio llamado CRI Genetics "Servicio de prueba de ADN recomendado", sin revelar claramente que CRI Genetics también poseía ese sitio.

Incluso si los consumidores querían comprar un producto de CRI Genetics, la compañía supuestamente los obligó a navegar por una maraña de ventanas emergentes y complementos, caracterizados como "recompensas especiales" que el consumidor había sido "elegido" para recibir, todo diseñado para exprimir más efectivo de los posibles compradores. ¿Qué hay de hacer clic en el botón Atrás para escapar del laberinto de marketing de CRI? El acusado advirtió a los consumidores que no hagan eso: "Por favor, no presione el botón de retroceso, ya que no puede volver a esta página una vez que se vaya". Si los consumidores inicialmente eligieron una oferta pero cambiaron de opinión, el acusado les advirtió "no (para) presionar el botón" retrospectiva ", ya que puede conducir a una carga múltiple en su tarjeta". Querrá leer la queja por detalles más agotadores, pero se reduce a la acusación de que la compañía "utilizó numerosas técnicas de marketing engañosas, conocidas como 'patrones oscuros', para impulsar a los consumidores a comprar productos y servicios adicionales".

Después de enterarse de la investigación de la FTC, el demandado revisó partes de su proceso de pedido, pero los consumidores aún tenían que ingresar su información personal y de pago antes de pasar por el guante de marketing de CRI. Como alega la queja, "la página de pedidos del sitio web todavía no reveló que cuando los consumidores ingresaron su información de pago, se les cobraría de inmediato por cada artículo seleccionado para su compra y que cada pedido sería final".

La queja cobra a CRI con múltiples violaciones de la Ley de la FTC y con "publicidad falsa o engañosa" y "prácticas comerciales ilegales, injustas y/o fraudulentas" según la ley de California. El orden propuesta Prohibirá una amplia variedad de tergiversaciones y omisiones y requerirá que la compañía revele a los consumidores los costos totales que se les cobrará, cuando se producirán cargos y si podrán confirmar, editar o eliminar productos y servicios antes de que se les cobre. Bajo los términos del asentamiento propuestoCRI también debe informar claramente a los consumidores los fines para los cuales la empresa usará o compartirá su información de ADN y obtendrá su consentimiento expreso afirmativo. Además, el acusado debe requerir una notificación directa a los consumidores sobre las acusaciones de las FTC y California y eliminar la información recopilada de los clientes que recibieron reembolsos si lo solicitan. El acuerdo con California incluye una multa civil de $ 700,000.

¿Qué pueden tomar otras compañías de la acción en este caso?

Los estándares establecidos de la verdad en publicidad se aplican a las compañías de pruebas de genética del hogar bloqueado, existencias y doble hélice. Su sector de mercado puede ser nuevo, pero aún es responsable de cumplir con los principios de protección del consumidor bien establecidos. Eso incluye tener una justificación adecuada para respaldar todas las afirmaciones objetivas, incluidas las representaciones de que su producto es superior a sus competidores. Este no es el primer caso que desafía las prácticas de las compañías de pruebas genéticas, por lo que sepa que los ojos de la aplicación de la ley están en usted.

Sitios selfie disfrazados y testimoniofalso-S son ilegales. Las décadas de casos de FTC y estatales establecen claramente que los sitios de revisión falsos y los endosos inventados violan la ley. Parada completa. La FTC’s Endores, personas influyentes y reseñas del sitio presenta recursos que explican los fundamentos en el lenguaje al punto.

No obligue a los consumidores a través de un "Grabby-Rinth" de ventanas emergentes y complementos en un esfuerzo ilegal para cobrarles más sin su consentimiento. Demasiadas compañías complican el proceso de compra con un laberinto de ofertas confusas diseñadas para exprimir más dinero de los clientes. Las agencias de la FTC, California y otros agentes de la ley han expresado su compromiso de cerrar patrones oscuros engañosos. Preste atención a esas advertencias.

La FTC también tiene un recordatorio general para todas las empresas, especialmente aquellas en el creciente campo de pruebas de genética. Como los de la FTC Declaración de política sobre información biométrica Deja claro que la recopilación de datos biométricos confidenciales viene con obligaciones mejoradas. Explique claramente cómo tiene la intención de usar o retener información biométrica confidencial. antes recolectándolo de los consumidores. El incumplimiento de esa obligación puede resultar en el requisito de destruir o eliminar datos y retrasar los algoritmos capacitados en la información.