Un barco de 75 años se hundirá en la costa de Florida para hacer el arrecife artificial más grande del mundo
La costa de Florida está a punto de ser el hogar del arrecife artificial más grande del mundo, y se va a hacer de un barco de 75 años y 1,000 pies de largo.
Es un final poético para los Estados Unidos SS, que navegó entre 1952 y 1969 y fue el forro oceánico más rápido que jamás haya cruzado el Atlántico. El barco está navegando actualmente en su último viaje por la costa de Florida (puede ver un rastreador en vivo aquí) en el camino a Mobile, Alabama, donde pasará un año limpiando y preparado para que se elimine a unas 20 millas náuticas de la playa de Destin-Fort Walton Beach de Florida.
Hoy, los conservacionistas exploran cada vez más la creación de arrecifes artificiales para combatir los impactos dañinos de la contaminación y el cambio climático, utilizando todo, desde viejos autos de metro y cajas de votación hasta hábitats hechos de cenizas humanas para las estructuras. Y, como resultado, un barco desmantelado tiene algunas cualidades clave que lo convierten en un candidato principal para la conversión de arrecifes.
Por qué necesitamos arrecifes artificiales
A pesar de cubrir menos del 1% del fondo total del océano, los arrecifes de coral apoyan aproximadamente el 25% de toda la vida marina, lo que significa que son fundamentales para preservar la biodiversidad oceánica. Sin embargo, las temperaturas del océano global récord han causado un evento mundial de blanqueo de coral (el segundo en los últimos 10 años), que ocurre cuando las condiciones más cálidas de lo normal interrumpen una relación de algas simbióticas que mantiene viva al coral, lo que hace que mueran con el tiempo.
Desde 2023, los eventos de blanqueo masivo se han confirmado en 53 países, territorios y economías locales, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Los niveles crecientes de contaminación oceánica amenazan de manera similar la salud de los arrecifes globales.
Si bien las únicas soluciones a largo plazo para las muertes de coral son limitar la contaminación oceánica y el cambio climático, los arrecifes artificiales son una forma de mitigar la pérdida mientras tanto. Los arrecifes artificiales se pueden hacer un propósito, como en el caso de los "Breakwaters" de Nueva York o los bloques de Rotterdam en forma de LEGO; o hechos de materiales reutilizados, como remolcadores desmantelados, transbordadores y tanques militares.
¿Qué hace que un barco gigante sea un buen arrecife artificial?
En teoría, muchas estructuras podrían convertirse en arrecifes, pero hay una serie de factores que hacen que algunas opciones sean mejores que otras.
Daniel Sheehy es un consultor ambiental que ha estado estudiando arrecifes artificiales durante más de 50 años. En una entrevista de 2022 con Compañía rápidacompartió algunas consideraciones que entran en su creación.
Para comenzar, las regulaciones federales y estatales determinan cómo los conservacionistas pueden construir, diseñar y regular nuevos arrecifes artificiales para garantizar que no dañen inadvertidamente el medio ambiente circundante. Una forma que podría suceder es que si un arrecife artificial es propenso a romperse y descomponerse rápidamente, lo que compartió Sheehy, era el caso cuando muchos de los antiguos autos de metro Brightliner de Nueva York se retiraron al fondo del océano, pero rápidamente se desintegraron cuando la batería manchas hizo que sus marcos de acero se desmoronen.
El acero adecuadamente soldado generalmente se considera seguro para los arrecifes, pero se ha encontrado que otros materiales, como el caucho, la fibra de vidrio, la madera y el plástico, se deterioran rápidamente en el agua salada y ahora están prohibidos para los arrecifes artificiales.
Más allá de su construcción de materiales, compartió Sheehy, un arrecife artificial próspero también necesita una gran superficie (para permitir que muchas especies marinas creen un nuevo hábitat) y un peso considerable (para evitar que el arrecife se mueva de su sitio designado). Ambos de estos elementos hacen una línea de línea oceánica masiva una opción bastante fuerte: los SS United States, específicamente, en 990 pies de largo y pesan 50,000 timbres bastante sólidos: los SS United States, específicamente, en 990 pies de largo y pesan 50,000 timbres. Otros proyectos de buque convertido en rehacer, como el USS Oriskany, que se hundió en 2006 cerca de Pensacola, Florida, han demostrado ser exitosos con el tiempo.
Antes de que los Estados Unidos se envíen a su nueva residencia permanente, se limpiará a fondo de contaminantes, incluidos combustibles y aceites, residuos de pintura y restos flotables o escombros. Según el sitio web oficial de Destin-Fort Walton Beach, el barco también está programado para recibir un museo inmersivo en tierra para documentar su historia.
