Cuando unos 33,000 maquinistas de Boeing salieron de sus fábricas de ensamblaje de aviones en Seattle en septiembre de 2024, fue una de las huelgas más grandes del año. Pero también fue solo una acción laboral que contribuyó a más de 5 millones de días de huelga en todo el país. Aunque la ola de huelgas históricas del movimiento laboral disminuyó ligeramente en comparación con 2023, todavía había un aumento de acción en 2024 que resultó en 359 paradas laborales, que involucraron a más de 290,000 trabajadores.
Los números provienen del ILR-Ler Labor Action Tracker, un proyecto conjunto que involucra a investigadores laborales en la Universidad de Cornell y en la Universidad de Illinois. Ese proyecto comenzó a rastrear huelgas a fines de 2020 y en 2021, catalogando cómo el movimiento laboral ha ganado tracción desde la pandemia. El año pasado, el informe del rastreador sobre 2023 destacó un auge significativo: 539,000 trabajadores que se hicieron huelga ese año, un aumento del 141% en comparación con 2022, y estuvieron involucrados en 470 paradas laborales, por un total de 24,874,522 días de huelgas.
Ese alto fue impulsado por acciones históricas como United Auto Workers Stand Up Strikes, los escritores de Hollywood y los ataques de actores y múltiples huelgas de los trabajadores de Starbucks. El número de huelgas, los trabajadores involucrados en las huelgas y los días totales de huelga cayeron en 2024 en comparación con 2023, pero aún son más altos que en 2021, el año que inició un resurgimiento en la acción laboral.
La razón principal de esa disminución, dicen los investigadores, es la caída en el número de huelgas de Starbucks Workers United, que mantuvo múltiples acciones en cientos de tiendas tanto en 2022 como en 2023. También no había tantos grandes sindicatos con contratos que expiraron 2024 Como en 2023, señaló Johnnie Kallas, un profesor laborista que lanzó el rastreador por primera vez. Cuando el contrato de un sindicato expira y negocia su próximo contrato, a menudo es cuando los trabajadores huelen para ganar mejoras como mejores salarios y beneficios.
Pero los trabajadores todavía son sorprendentes para mejorar sus salarios y condiciones de trabajo, señala Kallas. En 2024, las tres principales demandas de los trabajadores en huelga fueron mejor salario, mejor salud y seguridad, y un mayor personal. Eso se mantiene cierto en los últimos dos años, según el informe. Pero nuevo en 2024 fue el hecho de que la mayoría de los trabajadores huelgas, 32.7%, eran del sector educativo, gracias a grandes ataques por parte de miembros de la Unión de la Universidad Estatal de California, la Universidad de California y la Universidad de California Health. El sector manufacturero fue responsable del mayor número de días de huelga, reclamando el 40%.
La forma en que el movimiento laborista mantendrá el impulso bajo el presidente Trump no está claro. La administración Trump ya ha amenazado los derechos de los trabajadores al destripar la Junta Nacional de Relaciones Laborales, impulsando su capacidad para decidir cualquier caso. (Este movimiento también hace que sea más difícil para los trabajadores sindicalizados obtener un primer contrato). También describió cómo planea revertir las protecciones de la era de Biden, como revertir la decisión de la NLRB de prohibir las reuniones de audiencia cautiva, lo que permite a un empleador obligar a los trabajadores escuchar argumentos en contra de unirse a un sindicato.
Aunque la elección de Trump para dirigir el Departamento de Trabajo, Lori Chávez-Deremer, tiene algún apoyo sindical, no está claro si podrá mantener su reputación en una administración que ha despedido a miles de trabajadores federales, alineado estrechamente con anti-unión Elon Musk, y ya está planeando revertir las protecciones de los trabajadores. Pero Kallas dice que los trabajadores pueden no ceder tan fácilmente. "Ciertamente es difícil predecir cuál será el impacto de la administración Trump con respecto a las tasas de huelga", dice, "pero los trabajadores pueden recurrir cada vez más a tomar medidas en sus propias manos debido a la mayor erosión de la NLRB y otros legales instituciones ".
