El Phoenix Mercury dará la bienvenida a la leyenda de la franquicia de Brittney Griner cuando reciban el sueño de Atlanta el miércoles.
Griner, una estrella nueve veces en 11 temporadas con Mercurio, se unió al sueño como agente libre en ambos equipos, mueve que trajeron ambos a la mitad superior de la WNBA.
El Mercurio (15-7) es tercero en el campeonato con adiciones fuera de temporada Alyssa Thomas y Satou Sabally que abren el camino.
Griner, junto con su nuevo colega que llegó a Brionna Jones y al Hauplever Allisha Gray, está tratando de ayudar al sueño (13-10) a superar la primera ronda en los playoffs por primera vez desde 2018. Fueron barridos en la primera serie en 2023 y 2024.
"Lo más emocionante es que aún no hemos alcanzado nuestro techo", dijo Jones, quien tuvo 11 puntos en el juego de la WNBA de la estrella. "Hemos demostrado que podemos competir con la parte superior de la liga".
El sueño sufrió una pérdida de 87-72 en el Assi de Las Vegas el martes, con Gray que marcó 24 puntos. Hay 4-6 en los últimos 10 juegos.
Aunque no es el factor dominante el que estaba en Phoenix, Griner tiene un promedio de 10.2 puntos y 5.7 rebotes. Tuvo su primer doble doble de la temporada 13 de julio con 10 puntos y 10 rebotes en derrota por Nueva York Liberty.
"Soy un poco duro conmigo mismo", dijo Griner. "Siento que (yo) definitivamente podría ser mejor, pero ahora dar la vuelta".
All-Star Gray (18.6 puntos) Guardias y Rhyne Howard (16.5) guían el sueño en el puntaje. Gray tuvo 18 puntos y 3 puntos a 3 puntos en el Juego de Estrellas. Howard se perderá el juego el miércoles debido a una lesión en la rodilla izquierda.
Mercury jugará su primer juego después del All-Star Break. Su juego más reciente fue una pérdida de 79-66 en el camino contra Minnesota Lynx el 16 de julio, su tercera derrota en seis juegos después de una serie de victorias de seis juegos.
Thomas, con un promedio de 15.2 puntos por juego, lidera el campeonato con un promedio de 9.5 asistencias.
"La gente detendrá la falta de respeto (Thomas) de verdad", dijo Natasha Mack, quien tuvo 13 rebotes estacionales en Minnesota. "Este es MVP. Todos piensan que MVP solo está disparando tres? No, está ayudando a su equipo a mejorar y lo hace en todos los sentidos".
El Mercury jugó los últimos tres juegos sin aperitivos Sabalely (19.1 puntos por juego) y Kahleah Copper (16.7), pero ambos regresaron a entrenar el lunes. El equipo también fue apoyado por el regreso de otro favorito de la franquicia, Dewanna Bonner, quien se firmó como agente libre el 8 de julio.
Formó parte de los equipos de Mercury que ganaron el título de la WNBA en su temporada para principiantes en 2009 y 2014.
Bonner anotó 22 puntos y 11 rebotes en una victoria 78-77 contra Golden State el 14 de julio y marcó 11 puntos en su primer inicio con Phoenix esta temporada contra Lynx.
-Media en el nivel de campo
