Una semana después de la inauguración, el senador estadounidense Rand Paul de Kentucky emitió una oleada de citaciones del Congreso a 14 agencias, incluidos el NIH y el HHS. El senador dijo que la investigación continua se estaba realizando para "criticar el proceso que permitió esta peligrosa investigación, que puede haber llevado a la pandemia".
En una citación enviada a una agencia del Pentágono, Paul está buscando "todos los registros relacionados con las revelaciones de denunciantes o quejas de desechos, fraude y abuso que involucran los orígenes de Covid-19, ganancia de investigación de funciones, investigación de doble uso de preocupación o ciencias de la vida Investigación ", según una copia de la citación proporcionada a Wired. Además, busca cualquier financiación proporcionado a EcoHealth Alliance por parte de USAID y otros departamentos.
Un miembro del personal de una de las agencias dirigidas por la citación dice que ya han proporcionado al senador decenas de miles de registros bajo citaciones anteriores, lo que demuestra que su agencia hace un trabajo crítico en el seguimiento y la contención de brotes de enfermedades infecciosas en todo el mundo. Y sin embargo, dicen, sienten que todavía están siendo atacados por Paul y otros republicanos con la acusación de que están construyendo biowapons. "No morirá".
Muchas de las fuentes que hablaron con Wired dijeron que temen que esta caza de brujas pudiera acelerarse en los próximos meses. Más agudamente, les preocupa que Estados Unidos esté destruyendo su capacidad para anticipar, vigilar y responder a los brotes de enfermedades infecciosas.
"Tienen una suposición de que la investigación de virología es inherentemente peligrosa y realmente no hay muchos beneficios", dice Angela Rasmussen, viróloga de la organización de vacunas y enfermedades infecciosas de la Universidad de Saskatchewan.
"Simplemente van a diezmar completamente la ciencia y nuestra comprensión del mundo, y nuestra capacidad para combatir pandemias, huracanes, terremotos, incendios y todo lo demás", predice un investigador, "lo cual es tonto como una roca. "
Esto no parece molestar a Kennedy. En al menos dos de sus libros, caracteriza prácticamente todo el trabajo virológico como investigación de biowapons. En un discurso de noviembre de 2023 ante el virulentamente antivacino del Grupo Children’s Health Defense, del que se desempeñó como presidente antes de su abortada campaña presidencial, Kennedy prometió "darle una ruptura a la enfermedad infecciosa durante unos ocho años".
Las consecuencias
Ese potencial giro lejos de la investigación de enfermedades infecciosas y hacia enfermedades crónicas se produce cuando Estados Unidos enfrenta un brote de la gripe aviar H5N1. "Nuestros epidemiólogos son (buscando) el primer caso de transmisión de humanos a humanos, ni siquiera es una aguja en un pajar, es una aguja en una pila de agujas", dice el ex funcionario de los CDC.
El miércoles pasado por la noche, un asesor principal de los CDC responsables de la respuesta de política H5N1, Erin Abramsohn, anunció su renuncia. En una publicación de LinkedIn, Abramsohn citó trabajar con su equipo a través de "caos e incertidumbre, transición, reorganización, preparación y respuesta", y mencionó sus esfuerzos para hacer una copia de seguridad de sus archivos antes de renunciar.
Rasmussen y algunos colegas también han estado compitiendo para archivar los volúmenes masivos de la investigación del gobierno, por temor a que se pueda desconectar por completo, como se ha hecho en USAID y en otros lugares.
El ex funcionario de los CDC agrega que la nueva administración parece estar establecida en cambiar cómo se recomendarán las vacunas al público y cómo los CDC pueden comunicar la efectividad de la vacuna, particularmente a las poblaciones vulnerables. Como la mayoría de las agencias gubernamentales de los Estados Unidos, los CDC y los NIH también se les ha dado edictos para eliminar las referencias a las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión en sus sitios web.
"Tuvimos que pasar y fregar el lenguaje de las preguntas y documentos de la encuesta, y los sitios web internos y externos", dice el ex funcionario de CDC. "Si no puede obtenerlo, baje toda la página web".
Las fuentes le dicen a Wired que este edicto del idioma se extiende a la investigación en curso. Los científicos se han visto obligados a recorrer sus cuestionarios y editar sus documentos aún por publicar para eliminar las reverencias a las personas de género o transgénero.
"Creo que estamos realmente preocupados", dice el ex funcionario de los CDC, "sobre cuánto daño se va a hacer que no podamos deshacer".
