Consecuencias del Estados Unidos recortando rápidamente la ayuda extranjera está reverberando en todo el mundo, incluso en la República Democrática del Congo, donde una enfermedad no identificada con síntomas similares a ébola ha devastado varias aldeas. Esta enfermedad ha matado a más de 60 personas y enfermó más de mil, y está ocurriendo al mismo tiempo que un brote de ébola en la vecina Uganda, así como aumentando la violencia política dentro de la RDC.
Los expertos dicen que el llamado desmantelamiento del Departamento de Eficiencia del Gobierno de Elon Musk de la Agencia de Desarrollo Internacional (USAID) de Elon Musk ha obstaculizado la respuesta a esta enfermedad no identificada, retrasando más investigaciones y esfuerzos de contención de brotes adicionales de enfermedades.
“El personal médico a lo largo de la frontera de Uganda -DRC ha sido terminado. Los soldados están en todas partes. El laboratorio construido para tratar con enfermedades zoonóticas con fondos de EE. UU. Está vacío ”, dice Tim Allen, profesor de la London School of Economics y experto en control de la enfermedad tropical en el terreno en la frontera de Uganda y la RDC.
Nidhi Bouri, ex administrador adjunto adjunto de Global Health en USAID durante la Administración Joe Biden, quien previamente dirigió los esfuerzos de preparación y respuesta de enfermedades, dice que los recortes de ayuda han creado una brecha en la respuesta en el suelo. "No tenemos la presencia en el país", dice ella. USAID proporcionó anteriormente infraestructura clave y apoyo para la vigilancia y prevención de enfermedades; Funcionó en conjunto con los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE. UU. En tareas complementarias, dice Bouri. "Una vez que se identifica un patógeno, USAID pudo, históricamente, identificar formas rápidas de mitigar una mayor propagación". Al destripar abruptamente a USAID, la administración Donald Trump ha creado un vacío que otras agencias tendrán dificultades para llenar por completo.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos no respondió a las solicitudes de comentarios. "Los CDC están monitoreando la situación de cerca e involucrada con los funcionarios de la RDC sobre qué apoyo puede ofrecer la agencia", dice la portavoz de Centers for Enfiry Control, Melissa Dibble.
Si bien la enfermedad en la RDC todavía no está identificada oficialmente, hay algunas teorías conflictivas que surgen sobre su causa. La Organización Mundial de la Salud ahora sospecha que la enfermedad no identificada podría ser un incidente de venta masiva en lugar de un virus, con agua contaminada como una fuente probable. O, si es un virus, puede no ser novedoso en absoluto; El año pasado en la RDC, se descubrió que un brote de una enfermedad desconocida era infecciones respiratorias combinadas con la malaria. Los funcionarios de salud locales, incluidos los expertos en los Centros de Control y la Prevención de Enfermedades de África, plantean la hipótesis de que este puede ser el caso nuevamente.
En 2024, el Congreso de los Estados Unidos asignó $ 795 millones para el control de la malaria, la mayoría de los cuales tenía la intención de servir a África subsahariana, que intensifica la mayor parte de las infecciones globales de malaria. Sin embargo, Dege dirigió el rápido desmantelamiento de la gran mayoría de esta ayuda. "La detención de los programas de EE. UU. Que previene y tratan la malaria conducirán a brotes y un aumento exponencial de las muertes", dijo Martin Edlund, CEO de la malaria sin fines de lucro, en un comunicado. "El nuevo modelado muestra que un año de interrupciones conduciría a casi 15 millones de casos adicionales de malaria y 107,000 muertes adicionales".
