"Esta idea de que no puedes cambiar es ajeno a mí. El estado de juego dicta cómo juegas", dijo Jamie Carragher a Sky Sports. "Me despierto todas las mañanas esperando que el sol brille para poder poner algunos pantalones cortos y una camiseta, pero si está lloviendo, te pones el abrigo".
Los comentarios de Carragher se dirigieron a Tottenham después de que concedieron cuatro goles en su derrota ante Chelsea en diciembre, pero fueron tan aplicables el domingo como los espuelas fueron eliminados de la Copa FA a Aston Villa. Estaba claro dentro de un minuto.
El propio Ange Postecoglou describió a Villa después como "uno de los mejores equipos del país en casa", entonces, ¿por qué fue atrapado en el campo tan alto en segundos? Estaba detrás de no solo el goleador Jacob Ramsey, sino también Lucas Digne.
Incluso cuando Postecoglou lanzó una defensa apasionada de sus jugadores, hablando de una narrativa "impulsada por la agenda" centrada en él y su equipo, existe la sospecha de que es él – En lugar de nadie fuera del club, que está socavando sus mejores esfuerzos.
Las estadísticas aún nos dicen que este equipo de Tottenham, a pesar de todas sus luchas esta temporada, juega un poco diferente para todos los demás. Los principios de juego que tuvieron a los espuelas de Postecoglou cinco puntos en la cima de la mesa a principios de la temporada pasada permanecen en su lugar.
Ningún equipo en la Premier League ha ganado el balón en el campo más veces que el Tottenham. Ningún equipo permite tan pocos pases por acción defensiva. Ningún equipo juega con más ancho que Tottenham. Por diseño, se supone que es intenso y expansivo.
Cuando se le preguntó por qué esa intensidad no estaba allí contra Villa, Postecoglou dijo: "Debido a que están cansados, amigo. No pueden. Si no hubiéramos jugado el jueves por la noche y hubiera rotado ese equipo, crees que habría estado presionando una ¿Un poco más agresivo hoy? "
Postecoglou, al parecer, era consciente de que su enfoque no sería tan efectivo para lo que era, recuerde, un empate de la copa único. Y sin embargo, con demasiada frecuencia, el posicionamiento de los espuelas sugirió que todavía estaban configurados para presionar. Cuerpos antes de la pelota. No hay protección para la defensa.
El entrenador australiano pareció reconocer esto con un interruptor sensible a medio tiempo, presentando a Yves Bissouma en lugar de Mikey Moore. Le dio a su equipo más posición en el juego y luego disfrutaron su mejor hechizo del partido a partir de entonces.
Hubo indicios de este enfoque más flexible en la reciente victoria sobre Brentford, un juego en el que Tottenham cayó más profundo, empapó cierta presión y luego lo atravesó para reclamar los puntos. En Villa, el ajuste llegó demasiado tarde.
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Esta idea persiste que hacer algún compromiso es diluir el mensaje, socavar todo ese trabajo duro. "Mi responsabilidad en este club es este grupo de jugadores y equipo, para que jueguen de la manera que quiero. Eso nos traerá éxito".
Pero la alternativa seguramente también es perjudicial. No solo para Postecoglou sino para estos jugadores jóvenes, los que son, dice, su enfoque principal. Moore no quiere ser enganchado al medio tiempo. Antonin Kinsky y Archie Gray no están disfrutando de estar tan expuestos.
"No se puede juzgar a este grupo de jugadores por lo que ha sucedido", dice Postecoglou. "Lo han dado todo. Dos jóvenes de 18 años, un joven de 17 años, un joven de 19 años y un portero de 21 años". Añadió: "No puede ser que la gente piense que es una excusa".
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Tiene razón, hasta cierto punto. Pero entonces, pocos están juzgando a estos jugadores. Gray es una perspectiva real y disfrutará de mejores momentos en su carrera que este. Muchos de ellos, es de esperar, en una camisa de los Spurs. Lucas Bergvall ha mostrado muchas promesas. Fue el primer comienzo de Mathys Tel.
No, las frustraciones se están dirigiendo a otra parte. Fue el presidente Daniel Levy quien fue el foco de la ira de los fanáticos en Villa Park. Se espera que Postecoglou se enfrente ahora. Porque el argumento de que estos son simples cachorros mal equipados para el desafío solo llega hasta ahora.
Gray y Bergvall representaron casi £ 50 millones del presupuesto de transferencia del club el verano pasado. Gran parte del resto se gastó en Wilson Odobert. Tel, del Bayern Munich, es uno de los adolescentes que menciona. Kinsky fue una llegada de £ 12.5 millones de Slavia Praga el mes pasado.
El checo tuvo un comienzo prometedor contra el Liverpool, por lo que es un poco alarmante cómo su confianza parece haber recibido un golpe desde entonces. Hay un ex portero de Inglaterra de 36 años en el banco en Fraser Forster. Optar por la juventud es una elección, no una excusa.
Por supuesto, la idea es que estaban allí para apoyar, para aliviarse en un equipo construido alrededor de figuras más experimentadas, como el defensor ganador de la Copa Mundial, Cristian Romero. Las lesiones han cambiado toda la ecuación, cambiando la dinámica, y los resultados son feos.
"Son solo lesiones. Quiero decir, puedes caminar afuera y decir: 'Dios, es realmente brillante', y decirte a ti mismo:" Tal vez no sea el sol ". Pero es el sol, amigo. Acabamos de tener tengo lesiones ". Robado de 12 primeros equipos recientemente, su récord de lesiones ha sido miserable.
Cualquier equipo sufriría sin sus mejores jugadores, pero no tan mal, y no durante tanto tiempo sin hacer los ajustes necesarios. Además, la dificultad para Postecoglou era que había exacerbado el problema a través de sus decisiones y su enfoque.
Traer de vuelta a Romero y Micky Van de Ven para el juego antes mencionado contra Chelsea fue una sorpresa que le dio a Poca Simpatía a su manera. El equipo médico puede haberlo firmado, pero el movimiento no parecía prudente incluso antes de que ambos se rompieran.
¿Desgracia? Quizás no se dan que el Tottenham de Postecoglou haya hecho más sprints que cualquier otro equipo en la Premier League esta temporada. La evidencia sugiere que la forma de jugar tiene un costo. Es poco probable que el número de lesiones musculares sea una coincidencia.
Los partidarios seguirán divididos porque el deseo de jugar fútbol ambicioso y delantero con jugadores jóvenes se siente como una declaración de misión que vale la pena comprar. Pero son las derrotas, no una agenda, que dan forma a la narrativa. Esperar que los jugadores se pongan en forma pueden no ser suficientes.
