Los Oklahoma City Thunder tienen la oportunidad de hacer más historia cuando reciben a los Chicago Bulls el lunes.
Los Thunder entran en el Juego 27-1 contra oponentes de la Conferencia Este esta temporada y otra victoria establecería un récord de la NBA para la mayoría de las victorias contra una conferencia opuesta en la historia de la liga.
Es solo el último tiro para lograr lo sin precedentes para un equipo que ha estado estableciendo altos puntos de referencia gran parte de la temporada.
La estrella de Thunder Shai Gilgeous-Alexander, el candidato principal para el jugador más valioso, ha eliminado en gran medida los puntos de referencia en el camino, diciendo que no importa a menos que Oklahoma City pueda lograr su objetivo final de ganar un campeonato.
Gilgous-Alexander dijo que el gerente general Sam Presti estableció ese tono al comienzo de la temporada 2022-23 después de que Chet Holmgren, la selección número 2 en el draft de la NBA de 2022, cayó con una lesión que lo mantuvo fuera de esa temporada.
"Sam llegó en la primera reunión del año y dijo que nuestro destino es nuestro para controlar y si priorizamos la ganancia, ganaremos", dijo Gilgeous-Alexander. "Creo que todos recibieron ese mensaje alto y claro y lo hemos tomado y lo hemos corrido en los últimos años y hemos tomado medidas por eso".
Los Thunder (62-12) entran en el juego del lunes en una racha ganadora de nueve juegos, aún con la oportunidad de convertirse en solo el tercer equipo en la historia de la NBA en ganar 70 o más juegos en una temporada si ganan.
Oklahoma City está a tres victorias de romper la marca de la franquicia para la mayoría de las victorias en una temporada, ambientada en 1995-96 cuando la franquicia estaba en Seattle.
Incluso después de asegurar el primer lugar en la Conferencia Oeste, los Thunder han seguido sobresaliendo.
Sus cinco victorias desde entonces han llegado en un promedio de 19 puntos por juego. Oklahoma City ha ganado 48 juegos esta temporada con cifras dobles.
Los Bulls (33-41) entran en el juego luchando por el posicionamiento en la carrera de juego de la Conferencia Este.
Chicago está empatado con Miami para el noveno lugar en la conferencia con los Bulls sosteniendo el desempate con el calor.
Los Bulls han ganado cuatro de sus últimos cinco, pero vienen de una derrota de 120-119 ante Dallas el sábado.
El entrenador de los Bulls, Billy Donovan, ha estado desafiando a su equipo a acercarse a cada juego como si fuera un juego de playoffs en la recta final.
No se dice que es demasiado difícil hacer eso el lunes en Oklahoma City.
"Pensaría desde Atlanta hasta nosotros mismos, hasta Orlando hasta Miami, cada juego que estás engañando allí", dijo Donovan. "Todos nos agruparemos. Todos estos juegos son así. Para ser honesto contigo, esa es la forma en que hemos estado tratando de tratarlo".
Oklahoma City ganó la primera reunión de la temporada entre el equipo, 114-95, el 26 de octubre en Chicago.
El juego del lunes será el primer juego en Oklahoma City para Josh Giddey, quien pasó sus primeras tres temporadas con el Thunder antes de ser cambiado durante la temporada baja en un acuerdo que llevó a Alex Caruso a Oklahoma City.
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