Dos de dos para Thomas Tuchel, pero no hay sorpresas allí. Inglaterra lo hará cómodamente a las finales de la Copa Mundial, y deberían ganar ocho partidos de ocho en clasificación.
Lo que es mucho más significativo es lo que el entrenador en jefe de Nueva Inglaterra ha aprendido sobre su equipo y su enfoque en la última semana, y lo que hemos aprendido sobre él.
La misión de Tuchel, recuerde, no es solo calificar para la Copa del Mundo. Es para ganar la cosa.
Tuchel es muy diferente de su predecesor, tanto en estilo como en sustancia. El enfoque de Gareth Southgate era mucho más sensible, más colaborativo; Se centró en la atmósfera en el campamento, preocupado por el bienestar de sus jugadores, fomentó y fomentó una armonía recién descubierta en el equipo, convenciendo silenciosamente a los jugadores para que sean lo mejor que pueden ser.
Al final, como fue brillante, no fue suficiente ver el nombre de Inglaterra grabado en un trofeo importante.
Tuchel reconoce y ensalza las virtudes de lo que Southgate creó. Ha hablado repetidamente con los medios de comunicación y sus jugadores sobre "la Hermandad", el vínculo dentro del equipo que creó Southgate, que los verá luchar entre sí e intentará superar mutuamente la adversidad en los momentos clave. Pero también le ha dicho a los jugadores que cambien, y ahora "cavarse mutuamente", como lo expresó su capitán Harry Kane.
Evaluar y criticar el desempeño de sus compañeros de equipo. Conducen unos a otros para ser mejores, para que puedan dar el último paso final juntos.
Y el estilo de gestión de Tuchel refleja lo que quiere que sean sus jugadores: contundentes, honestos, más combativos, más blanco y negro. Eso es refrescante desde una perspectiva de los medios, pero es un poco más riesgoso desde el punto de vista de su relación continua con los jugadores.
Después de haber estado en el primer campamento internacional de Tuchel durante siete días, estaba claro para mí que uno o dos jugadores se han sentido descontentos.
Tuchel no esquiva las llamadas difíciles, pero como resultado hay daño colateral.
Levi Colwill, Morgan Gibbs-White, Jarell Quansah, Dominic Solanke, Dean Henderson, Aaron Ramsdale y James Trafford regresan a sus clubes que no han jugado un minuto de fútbol sobre los dos clasificatorios. Jordan Henderson voló desde Amsterdam y obtuvo menos de 20 minutos de tiempo de juego.
Las lesiones y la mala forma en los próximos 15 meses podrían significar cambios significativos forzados en las opciones de primera elección de Tuchel: en esta etapa temprana de su reinado, necesita a todos a bordo.
A diferencia de Southgate, que se volvió muy cerca de todos sus jugadores, Tuchel no necesita hacer amigos en el equipo. No va a estar en el trabajo el tiempo suficiente para necesitar relaciones a largo plazo. Pero claramente necesita que todos compren su metodología.
Los jugadores con los que hemos hablado en la semana pasada insisten en que ese es el caso, que el nuevo gerente les ha impresionado. Les gusta su pasión, su brillante comunicación, su franqueza y lo táctil que es con ellos en el entrenamiento.
Marc Guehi incluso me dijo que Tuchel a veces parece más un compañero de equipo que un gerente.
Definitivamente es refrescante ver que el nuevo jefe no rehuya las grandes llamadas.
Sustituyó al irreprimible y enigmático Jude Bellingham contra Letonia para salvarlo de una tarjeta roja, ignoró los gatos sobre Jordan Henderson y lo trajo de vuelta al redil porque valora su liderazgo, ignoró las críticas a Marcus Rashford, y no solo lo seleccionó para el escuadrón, sino que le dio dos inicios internacionales por primera vez desde noviembre de 2023; Entregó un debut en Myles Lewis-Skelly, quien puede ser el lateral izquierdo de Inglaterra en los próximos años.
También reprendió ligeramente al joven por falta de ancho en su juego de ataque contra Letonia; Criticó al régimen de Inglaterra en los últimos euros, diciendo que los jugadores tenían más miedo al fracaso de lo que estaban emocionados de tener éxito.
Tuchel ha dicho que simplemente no puede, y no intentará, ajustarse a todos los brillantes que Inglaterra 'No 10S' tiene en un solo equipo en el futuro; no rehuirá los egos hematyas para lograr el objetivo final.
Eso es algo por lo que los fanáticos y los expertos han estado llorando con el equipo nacional desde el debate con la "generación dorada" de cómo encajar en Frank Lampard, Steven Gerrard y Paul Scholes en el mismo equipo.
Pero la afirmación de Tuchel será particularmente preocupante para Phil Foden, quien parece carente de confianza en este momento. El delantero del Manchester City es un jugador de tan innata habilidad que podría ser un activo importante en la Copa del Mundo, pero, en este momento, parece el más prescindible de todas las opciones de No 10 de Inglaterra.
Si bien habrá muchos fanáticos de Inglaterra que aplaudirán la ambición declarada de Tuchel de que el equipo nacional juegue más como un equipo de la Premier League, con una alta prensa, alta energía, fisicalidad, un ritmo rápido y una intención de ataque, sospechas que esos comentarios trajeron una sonrisa irónica a Southgate.
También quería eso, pero aprendió que el fútbol internacional es una bestia diferente y extraña en comparación con el fútbol del club, y que, muy a menudo, cuando Inglaterra llega a un torneo de verano, el equipo está agotado y agotado al final de una larga y dura temporada nacional.
Solo necesita ver los últimos euros como la evidencia más clara de eso, con Kane y Bellingham Shadows de sus seres totalmente ajustados y totalmente enérgicos.
Ah, y las temperaturas en América Central el próximo verano, donde es probable que Inglaterra juegue al menos sus juegos eliminatorios, sea 25-30 Celsius, con alta humedad. Buena suerte al hacer que los jugadores de Inglaterra jueguen con alta intensidad y una alta prensa en esas condiciones.
El tempo y el impulso delantero fueron ciertamente mucho mejor en el segundo juego de Tuchel a cargo, contra Letonia, en comparación con su primera, contra Albania.
El número de disparos, dribbles, cruces y toques en la caja del oponente se duplicó en el espacio de cuatro días. Eso indicaría que los jugadores se están adaptando a su estilo e intentando poner en práctica sus ideas.
Esta es una nueva era valiente para Inglaterra, y las cosas se sienten muy diferentes bajo el nuevo jefe. Hay un nuevo dinamismo, una energía recién descubierta, muchas ideas nuevas y emocionantes, una nueva candidatura para evaluar el rendimiento y la conducción de estándares.
Su final del juego es claro: forjar una hermandad con una identidad clara, para ganar esa esquiva segunda estrella. Y si el intento de crear una atmósfera de "club" tiene ecos de Southgate, su decisión de nombrar a su equipo tarde la jornada para evitar fugas y mantener a sus jugadores adivinando, hará comparaciones con el más autorizado Fabio Capello.
Pero Tuchel es claramente su propio hombre. Él administrará este equipo de Inglaterra a su manera. Algunas preguntas persistentes permanecerán inevitablemente: sobre mantener la buena voluntad de los jugadores cuando aumenta la presión, sobre si los jugadores pueden ofrecer la visión del fútbol de alta energía que exige.
Y si, a pesar de la planificación meticulosa y los patrones de juego finamente ajustados, como sus predecesores, el éxito final de Inglaterra podría descansar en los caprichos de la fortuna futbolística.