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Es fácil pedir los derechos humanos de las oficinas de la UE en Bruselas y Luxemburgo, nuestras antiguas democracias establecidas. En Bangladesh, Yunus está tratando de construir uno nuevo. Debemos ayudarlo, escribe Muddassar Ahmed.
El ex líder de Bangladesh, Sheikh Hasina, y su séquito tuvieron casi dos décadas para llenar sus nidos antes de ser expulsados del país en una revolución popular el verano pasado.
El nuevo gobierno de Bangladesh dice que ella y sus compinches robaron casi $ 248 mil millones (€ 237 mil millones).
Las empresas vinculadas a la Liga Awami de Hasina obtuvieron enormes préstamos de bancos estatales que nunca fueron reembolsados. Ese efectivo fue canalizado de Bangladesh utilizando el sistema de transferencia de dinero Hundi.
Una investigación realizada por The Observer and Transparency International sugiere que hasta £ 400 millones (€ 480.3 millones) de ese dinero se ha gastado en propiedad del Reino Unido, un problema recientemente presentado por la renuncia de Tulip Siddiq, el diputado británico y Hasina’s. sobrina, de su papel de ministro anticorrupción debido a supuestamente beneficiarse de las propiedades de Londres vinculadas a la Liga Awami.
Bangladesh necesita devolver ese dinero, y necesita ayuda europea y británica. Las firmas de abogados británicas y europeas, los bancos y los agentes inmobiliarios podrían ser cómplices en este robo masivo de la gente de Bangladesh.
Transparencia Internacional dice que esta es la primera prueba del Reino Unido en su ambición de ser la capital anticorrupción del mundo. También es una prueba para Bruselas.
¿Cómo podemos ayudar a Bangladesh?
Bueno, lo primero que podemos hacer es admitir públicamente que hay un problema y que es nuestro problema.
Luego, la UE necesita actuar sobre estos activos mal apropiados, incluida la identificación de objetivos clave para imponer sanciones financieras y prohibiciones de visa. Las autoridades nacionales deben localizar activos propiedad de figuras vinculadas al antiguo régimen en Bangladesh e imponer congelamiento de propiedades y cuentas.
Todo esto se exigió razonablemente en septiembre del año pasado, y sin embargo, no se ha hecho nada.
La partida de Tulip Siddiq no significa que el problema haya terminado. Starmer necesita hacer más sobre los millones de libras invertidas en el mercado inmobiliario del Reino Unido por Hasina y sus aliados. Debería comenzar imponiendo sanciones sobre ellas.
Del mismo modo, la UE podría, y debería, ayudar al nuevo gobierno de Bangladesh a localizar lo que ha sido robado.
No es una nueva partida para Gran Bretaña y Europa, lo que impuso sanciones a Rusia después de la invasión de Ucrania de manera rápida y eficiente. Un total de 1.707 individuos y 339 entidades han sido sancionados por el Reino Unido desde el comienzo de la guerra en Ucrania. Se han congelado un total de $ 350 mil millones (€ 334.4 mil millones) de reservas de divisas rusas y el 70% de los activos de los bancos rusos.
Estas sanciones han golpeado a Rusia y sus oligarcas donde más las lastiman en sus bolsillos.
Los lazos entre Bangladesh y Europa siempre han sido fuertes. La UE es el destino más grande en todo el mundo para las exportaciones de prendas de vestir, que emplea a 4 millones de bangladesíes, en su mayoría mujeres de áreas empobrecidas, y el bloque es responsable del 20% del comercio del país.
Ha habido algunos pasos positivos. El 10 de enero, el vicepresidente del Banco Europeo de Inversiones, Nicola Beer, dijo que el banco estaba considerando duplicar sus fondos para el país y apoyó las reformas por parte del nuevo gobierno bajo el premio Nobel del Premio de la Paz Muhammad Yunus, ascendiendo a $ 2 mil millones (€ 1.91 mil millones) por año . Ella dijo que el banco con sede en Luxemburgo también apoyaría la transición democrática de Bangladesh, el estado de derecho y la libertad de expresión.
ANUNCIOYunus se ha comprometido con todas estas cosas y más, y ha sido elogiado por ello. El economista clasificó el país del año de Bangladesh en 2024, y su nuevo líder adornó la portada de la revista Time.
Pero su mayor desafío es la reconstrucción de la economía de Bangladesh frente al aumento de los precios de los productos básicos y el crecimiento mediocre.
Ayudar a Bangladesh a reconstruir su democracia
En su esfuerzo por recuperar los miles de millones robados de Bangladesh, Yunus enfrenta probabilidades significativas. Uno de los empresarios más ricos de Bangladesh, Mohammed Saiful Alam, amenaza al nuevo gobierno con acciones legales internacionales sobre las congelaciones y las prohibiciones de viajes impuestas por Dhaka como parte de los esfuerzos para recuperar miles de millones robados.
Alam y sus asociados a su vez están acusados de desviar el dinero del sistema bancario con la ayuda de funcionarios de inteligencia militar, informó el FT.
ANUNCIOSi la UE en serio quiere ayudar a Yunus y al nuevo Bangladesh, debería ser difícil para aquellos que crearon esta crisis económica con años de mal manejo, corrupción y robo.
También le recordaría a Bangladeshis que Europa y el Reino Unido tienen una brújula moral definida por nuestro compromiso con la democracia, la equidad y los derechos humanos. Muy a menudo, la UE es acusada, y no siempre injustamente, de estar con la boca a la bosque en su compromiso con esos valores.
Es fácil pedir los derechos humanos de las oficinas de la UE en Bruselas y Luxemburgo, nuestras antiguas democracias establecidas. En Bangladesh, Yunus está tratando de construir uno nuevo. Debemos ayudarlo.
Muddassar Ahmed es socio gerente en Unitas Global Advisory. Es un ex asesor independiente del gobierno del Reino Unido y miembro principal del Fondo Alemán Marshall.
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