Un helicóptero se estrelló contra el río Hudson, cerca de la baja Manhattan, matando a seis personas, según los funcionarios. El helicóptero estaba completamente sumergido, lo que provocó una gran movilización del personal de emergencia para responder a la crisis.
Según los informes, el helicóptero se separó en el aire y se estrelló al revés en el río, entre Manhattan y Nueva Jersey.
El Departamento de Bomberos de Nueva York dijo que recibió un informe de un helicóptero en el agua a las 3:17 PM hora local. Un funcionario le dijo a The Associated Press que las seis personas a bordo del avión murieron en el accidente.
El testigo Bruce Wall dijo que vio el helicóptero "cayendo" en el aire, con la cola y la hélice saliendo. La hélice todavía estaba girando sin el avión cuando cayó, dijo.
Lesly Camacho, una anfitriona en un restaurante a lo largo del río en Hoboken, Nueva Jersey, dijo que vio el helicóptero girando sin control antes de que se estrelló contra el agua.
"Había un montón de humo. Estaba girando bastante rápido y aterrizó en el agua muy duro", dijo en una entrevista telefónica.
El helicóptero en cuestión fue identificado por la Administración Federal de Aviación (FAA) como un motor de siete plazas y un solo motor Bell 206. Los videos publicados en las redes sociales mostraron partes del helicóptero salpicando en el agua, y el avión volcado estaba sumergido, con botes de rescate que lo rodeaban.
La nave de rescate estaba cerca del final de un largo muelle de mantenimiento para una torre de ventilación que sirve al túnel Holanda en el lado de Nueva Jersey del río. Los camiones de bomberos y otros vehículos de emergencia estaban en las calles cerca de la escena con sus luces parpadeando.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) y la FAA dicen que investigarán el incidente.
Los cielos sobre Manhattan están rutinariamente llenos de aviones y helicópteros, tanto aviones recreativos privados como vuelos comerciales y turísticos. Manhattan tiene varios helipuertos que llevan a los ejecutivos de negocios y otros a destinos en toda el área metropolitana.
A lo largo de los años, ha habido múltiples accidentes, incluida una colisión entre un avión y un helicóptero turístico sobre el río Hudson en 2009 que mató a nueve personas y el accidente de un helicóptero charter que ofrece vuelos de "puerta abierta" que bajaron al East River, matando a cinco personas.
Este es el último desastre de aviación de alto perfil en los Estados Unidos. A fines de enero, un avión de American Airlines se estrelló en Washington DC matando a 67 personas a bordo.
Los accidentes y otras llamadas cercanas han dejado a muchas personas preocupadas por la seguridad del vuelo, y solicitan una mayor regulación y precauciones de seguridad para minimizar y prevenir accidentes fatales.
