De los cuatro posibles enfrentamientos en el juego de campeonato nacional masculino de la NCAA, dos son revancha de concursos de temporada regular: Auburn-Duke y Auburn-Houston.
Gran crédito a Auburn por jugar el horario que hizo, buscando a los Cougars en Houston y venciendo a Iowa State, Carolina del Norte y Memphis en el Maui Invitational. Un viaje a Duke fue programado para los Tigres la semana posterior a Maui como parte del desafío SEC/ACC.
Si su preferencia es mantenerse alejado de las revanchas a favor de un emparejamiento que aún no hemos visto, no te culpo. Pero después de ese concurso a principios de diciembre, creo que el enfrentamiento del juego de título más interesante sería Auburn-Duke, Ronda 2.
Duke derrotó a Auburn 84-78 esa noche en Durham, y hasta el 8 de febrero, era la única mancha en el récord de Auburn, ya que construía una reputación como el mejor equipo del país.
Si te perdiste ese juego, es una exhibición A para por qué los fanáticos de los deportes casuales deberían comenzar a ver el baloncesto universitario mucho antes de la tercera semana de marzo.
Auburn jugó un juego increíble frente a los Cameron Crazies, terminando con más triples, rebotes y asistencias que Duke. Los Tigres lideraron durante la mayor parte de los primeros 13 minutos antes de que Duke subiera constantemente a la delantera y los mantuviera a raya.
En un juego extremadamente bien jugado donde los equipos se combinaron para solo 12 pérdidas de balón, Duke obligó a Auburn a perder siete tiros consecutivos en el tramo. Y Cooper Flagg, en solo su octavo juego universitario, obtuvo lo mejor de la estrella de Auburn Johni Broome en la batalla de los candidatos al jugador del año.
Flagg terminó con 22 puntos, 11 rebotes, cuatro asistencias, tres robos, dos bloqueos y cero pérdidas de balón, mientras que Broome tuvo una noche de 20 puntos y 12 rebotes pero falla. Como CBS Sports señaló en ese momento, Auburn probó seis defensores diferentes en Flagg, y el fenómeno de primer año anotó un cubo en todos ellos.
Es por eso que una revancha podría ser tan fascinante. Bruce Pearl probablemente no obtenga suficiente crédito por su entrenamiento. ¿Cómo podría intentar cubrir a Flagg esta vez? Duke está lleno de tiradores de 3 puntos listos para disparar si intentas duplicar un hombre.
A cambio, ¿puede la estricta defensa de Duke contener a Broome, Chad Baker-Mazara, Miles Kelly y Tahaad Pettiford? Los enfrentamientos individuales en ambos extremos son deliciosos.
"Eso fue una gran cantidad de dos horas allí mismo", El entrenador de Duke Jon Scheyer se rió entre dientes Después de vencer a Auburn. "Pensé que era un gran juego de baloncesto universitario. Teníamos ganas de entrar, Auburn es tan bueno como cualquiera. Creo que demostraron que esta noche, sus disparos, su fisicalidad, su profundidad".
Auburn primero debe superar a Florida en las semifinales, pero otra revancha después de que los Gators ganaron la única reunión durante el juego de la SEC, 90-81. Será un reloj excelente por derecho propio, ya que Florida se abrió paso en la conversación con los Blue Devils y los Tigres para los mejores equipos del país al ganar el campeonato de la SEC.
Pero espero que Duke y Auburn lo devuelvan. Un juego de título nacional eléctrico podría esperar el lunes por la noche.
