Dain Dainja tuvo máximos de 25 puntos y 10 rebotes cuando el No. 18 Memphis se retiró en los últimos dos minutos para una victoria de la Conferencia Atlética Americana de 84-72 sobre el Rice visitante el miércoles por la noche.
PJ Haggerty agregó 21 puntos y cinco asistencias para los Tigres (23-5, 13-2 AAC), mientras que Nicholas Jourdain contribuyó con 19 puntos y nueve rebotes. Memphis disparó 49.2 por ciento desde el campo al asegurar un barrido de temporada de los búhos.
Caden Powell anotó 19 puntos para liderar a cuatro jugadores en cifras dobles para Rice (13-16, 4-12). Denver Anglin agregó 14 puntos, Andrew Akuchie tuvo 12 y Kellen Amos salió de la banca durante 11.
A pesar de hacer solo un 41.4 por ciento desde el campo, los Owls tuvieron una oportunidad legítima de extraer la molestia después de que la volcada de Powell empató el puntaje a 70 con 3:51 restantes. Incluso se detuvieron y tuvieron posesión con la oportunidad de tomar la iniciativa.
Pero un robo de Colby Rogers condujo al puente corto de Tyrese Hunter en la marca 2:39. El cubo encendió una carrera de 14-2 que terminó el juego.
Una historia previa al juego era si Memphis podría impulsar su ventaja de la conferencia a 1 1/2 juegos sobre North Texas y UAB inactivo. Mientras tanto, Rice estaba tratando de construir una victoria por 71-50 sobre Tulsa el sábado que rompió una racha perdedora de cuatro juegos.
Fue todo Tigres en los primeros cinco minutos, ya que establecieron Dainja para siete puntos rápidos y una ventaja de 13-3. El margen fue de 12 cuando Rogers hizo dos tiros libres en la marca de las 11:28, y parecía que Memphis tendría un juego fácil.
Pero los Búhos los golpearon con una carrera de 12-2 para tirar dentro de 23-21 en la bandeja de Powell con 8:04 restantes. Memphis restauró una ventaja de nueve puntos en dos ocasiones antes de conformarse con un colchón de 39-32 en el descanso en un tiro libre de Haggerty con cinco segundos restantes.
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