Cuatro jugadores Memphis anotaron en cifras dobles el jueves por la noche y los Tigres de clasificación 14 ampliaron su ventaja de la Conferencia Atlética Americana a dos juegos con una victoria de 80-65 sobre South Florida en Tampa.
Dain Dainja anotó un máximo de 20 puntos para los Tigres (21-4, 11-1 AAC), quienes superaron los disparos inusualmente pobres para ganar su octavo juego consecutivo. Memphis hizo solo el 40.3 por ciento de sus intentos de gol de campo y se perdió 13 de sus 30 tiros libres, pero lo compensó con rebotes dominantes y buena defensa.
Los Tigres obtuvieron una ventaja de 51-34 en los tableros, obteniendo 16 rebotes ofensivos que condujeron a 16 puntos, y limitaron a los Bulls (12-13, 5-7) al 38.3 por ciento de disparos desde el campo. Memphis también obtuvo 18 puntos de PJ Haggerty, 15 de Tyrese Hunter y 10 de Colby Rogers.
Jayden Reid, Kobe Knox y Brandon Stroud anotaron 11 puntos para el sur de Florida, mientras que Jamille Reynolds agregó 10 puntos y ocho rebotes antes de ensuciar con 4:36 restantes. Los Bulls también se encontraron con problemas de facturación, cometiendo 15 que Memphis cobró por 20 puntos.
Los Tigres lideraron por hasta 24 puntos en la segunda mitad y nunca miraron hacia atrás.
La historia que entraba en este fue el regreso de Hunter, quien se quedó fuera de la victoria del domingo 90-82 sobre Temple con una lesión en la rodilla. Pero al menos temprano, él y prácticamente todos los demás en el piso lucharon por cuidar la pelota. Los equipos se combinaron para la friolera de 16 pérdidas de balón en los primeros 13 minutos.
Mientras tanto, Memphis finalmente encontró algo ofensivo y comenzó a alejarse al final de la primera mitad. Hunter hundió un triple en la marca 2:13 para hacer el liderazgo 35-24, alimentando una carrera de 12-0. Incluso después de que Jimmie Williams fue una falta intentando un triple e hizo los tres tiros de falta con dos segundos restantes, los Tigres tomaron una ventaja de 42-27 para el intermedio.
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