El béisbol de las Grandes Ligas hizo una declaración significativa, si es tarde, en 1947 cuando los Dodgers de Brooklyn promovieron a Jackie Robinson.
Todos tienen la oportunidad de jugar.
La asociación de MLB ha anunciado recientemente con la OTAN Athletes Unlimited Softball League no es una repetición femenina de la integración racial moderna de Robinson. Una iniciativa para el softbol profesional no crea un camino para el primer jugador de béisbol femenino de MLB. No literalmente mañana, sin embargo.
Pero el mensaje de Jackie, que todos deberían tener la oportunidad de jugar, suena fuerte nuevamente con la llegada del AUSL. Y es porque la liga es apoyada por MLB.
MLB comparte no solo su riqueza, infraestructura y gravedad para apoyar el softbol femenino profesional, sino que el ex líder de la Liga Kim Ng es el primer comisionado de la AUSL. Rompió las barreras ella misma como la primera mujer en convertirse en gerente general de la MLB, con Miami Marlins.
Si el softbol femenino funcionará en la forma en que funcionan otros campeonatos profesionales, este es el comienzo de cómo sucederá.
El ejemplo histórico más famoso de jugadores de béisbol femeninos profesionales proviene de otra compañía apoyada por MLB, o al menos por uno de sus propietarios. El dueño de los Cachorros de Chicago, Philip K. Wrigley, fundó la Liga Profesional de Béisbol Profesional para Niñas Americanas, que jugó desde 1943 hasta 1954. Muchos fanáticos han oído hablar de eso, si solo la película de Penny Marshall con Tom Hanks, Geena Davis y Madonna: "Una liga".
Wrigley podría haber visto a las jugadoras como jugadoras profesionales como un recurso y como una oportunidad para ganar algo de dinero para MLB hasta que los soldados regresaron a casa desde la Segunda Guerra Mundial. Por eso no tenía más poder de resistencia. El ejemplo dado por las mujeres que jugaron durarán. Pero la película se lanzó en 1992 y documenta una liga que se dobló casi 40 años antes. Ha pasado tanto tiempo que era real que los eventos en "una aleación propia" también pudieran ser un trabajo narrativo total.
La compañía ha cambiado en los últimos 70 años. Ya no estamos estúpidamente preocupados por las personas que rompen su feminidad debido al deporte. Las legiones de niñas juegan la liga pequeña y la escuela secundaria, y el softbol ha tenido un enorme éxito en el atletismo universitario durante décadas, y se está haciendo más grande. Pero solo unos pocos jugadores aficionados han tenido una grieta en jugar profesionalmente. Las oportunidades fueron fugaces y las aleaciones tenían un poder de resistencia limitado.
La participación de MLB no tiene nada seguro.
Los campeonatos profesionales de Fastpitch existen de una forma u otra desde 1997, pero nadie ha sido apoyado por la plena fe y el crédito de una liga mayor existente.
¿Qué podríamos extrañar sin una asociación de MLB con el softbol profesional? Justo el otro día, el as softball del Tennessee Karlyn Pickens lanzó un tiro de 79.4 mph En el torneo de la NCAA. Al tener en cuenta que un caucho de softbol está a 43 pies del plato en lugar de 60 pies, 6 pulgadas como en el béisbol, sería como tratar de golpear un disparo lanzado 111.71 mph.
No, no significa que los tigres de Detroit deban intentar Pickens mañana, y eso no es lo que se necesita el AUSL. Pero sería una pena que Pickens no tuviera un lugar para jugar como profesional, como lo hacen las pelotas de béisbol más calificadas de las pelotas de béisbol universitarias cuando terminaron con la escuela.
Es obvio que el camino más rápido y mejor para las mujeres que tienen un lugar sostenible para jugar softball profesionalmente proviene del préstamo MLB.
WNBA, que también comenzó en 1997, no habría llegado tan lejos y estaba muy saludable sin el apoyo de la NBA. Pero cualquiera que sea dueño de buena fe puede ver que está creciendo más. Cualquier propietario de la NBA que estaba dispuesto a invertir en él hace más de 20 años nunca podría ver un gran retorno a su resultado final. Pero esta no es la única forma en que una inversión puede pagar.
