Los asentamientos de la FTC de registro con el propietario de Fortnite Epic Games son los últimos "Battle Royale" contra las violaciones de la privacidad de los niños y el uso de patrones oscuros digitales

Dos asentamientos separados con juegos épicos, propietario del juego en línea enormemente popular Fortnite, envíen el mensaje inconfundible a las empresas de que la FTC significa negocios cuando se trata de hacer cumplir las protecciones en línea para niños y luchar contra patrones oscuros diseñados para acumular cargos sin consumidores ' Expresar consentimiento. Si eso no es suficiente para que las empresas se den cuenta, tal vez estos números lo harán. EPIC pagará una multa civil de $ 275 millones por presuntos violaciones de la Ley de Protección de Privacidad en línea de los niños. La compañía entregará $ 245 millones adicionales por supuestamente usar patrones oscuros para engañar a millones de jugadores de Fortnite para que realicen compras involuntarias, el acuerdo administrativo de la FTC más grande de la historia. Esta publicación se centrará en la acusación de la FTC de las violaciones de COPPA y en la elección de la elección de Epic de entornos predeterminados, lo que permitió a los extraños comunicarse con niños y adolescentes menores de 18 años. Suscriptores Para el blog de negocios, puede esperar una segunda publicación en breve que se sumerja profundamente en cómo la FTC dice que Epic usó trucos de diseño para Zap Fortnite Players con cargos no autorizados. Definitivamente no quieres perderte la Parte 2.

Primero, un repaso sobre lo que requiere la regla de COPPA. Sección 312.3 Deja en claro que la regla cubre a los operadores de sitios dirigidos por niños y servicios en línea, una determinación realizada al evaluar el tema, el contenido visual, el uso de personajes animados o actividades e incentivos orientados a los niños, y otros factores, y operadores de sitios y sitios y sitios. Los servicios en línea que tienen conocimiento real que están recopilando o manteniendo información personal de un niño menor de 13 años. Si una empresa está cubierta por COPPA, debe (entre otras cosas) obtener el consentimiento verificable de los padres antes de recopilar, usar o divulgar información personal de los niños Sobre 13.

Según la FTC, un número sustancial de los 400 millones de personas que juegan Fortnite son niños menores de 13 años, y a través de su proceso de registro, Epic recopiló la información personal de los niños, incluidos sus nombres completos, direcciones de correo electrónico y nombres de usuario, sin obtener sus padres " consentir. La queja cita una serie de factores para establecer que Fortnite es un servicio "dirigido por el niño". Primero, hay una encuesta de 2019 que informa que el 53% de los niños de EE. UU. De 10 a 12 años jugaron Fortnite Weekly, en comparación con el 33% de los adolescentes entre 13 y 17, y el 19% de los que entre 18 y 24. El estilo de juego es relevante, También, incluidos los gráficos de dibujos animados de Fortnite y la colorida animación. De hecho, según la queja, Fortnite ha demostrado ser tan popular entre los niños que Epic Games ha aprobado acuerdos de licencia, y se ha embolsado millones de dólares, para la mercancía de la marca Fortnite dirigida a los niños, incluida la ropa de los niños, los disfraces de Halloween, los suministros escolares y los juguetes.

Otra evidencia persuasiva provino de los propios empleados de EPIC. La queja cita declaraciones como “Queremos ser salas seguras, pero apenas. No queremos que su madre ame el juego, solo acepte en comparación con las alternativas "," de acuerdo con la idea de que, en general, todo el tema debería ser relevante para un 8-14 años, como una prueba de fuego "y" nosotros nosotros no son adultos: la experiencia debe permitir la comodidad de los padres para mayores de 10 años ".

La FTC alega que EPIC lanzó Fortnite sin controles parentales y configuraciones de privacidad mínimas. En cambio, la compañía incluyó un párrafo hacia el final de una larga política de privacidad, rechazando que fue dirigida a los niños. Por lo tanto, durante dos años, Epic supuestamente no tomó medidas para buscar el consentimiento de los padres antes de recopilar la información personal de los niños. Además, como alega la queja, "incluso cuando Epic obtuvo el conocimiento real de que los jugadores de Fortnite particulares eran menores de 13 años, Epic no tomó medidas para cumplir con COPPA" durante este plazo. La compañía finalmente instituyó una puerta de edad en 2019, pero Epic no la aplicó a la mayoría de los cientos de millones de jugadores de Fortnite que ya tenían cuentas. La queja alega que EPIC violó COPPA al no honrar los requisitos diseñados para garantizar que los padres, no las empresas, tengan el control de la información de los niños en línea.

Pero según la FTC, las violaciones de la ley de Epic no terminaron allí. Al diseñar Fortnite para que los usuarios coincidan con el juego juntos, Epic lo estableció por defecto que los jugadores podrían participar en chat de voz directo y en tiempo real con otros jugadores. Dado la cantidad de jugadores de Fortnite que eran niños pequeños o adolescentes, el resultado inevitable fue que los niños y los adolescentes a menudo se combinaban con extraños.

El entonces director de experiencia del usuario de EPIC vio el problema desde el principio. Al señalar que "seguramente muchos niños" están jugando Fortnite, el Director de Experiencia del Usuario instó al liderazgo épico a instituir mecanismos de "prevención de toxicidad básica" para "evitar el chat de voz o tener que optar por lo menos". Un empleado épico planteó una preocupación similar después de que un jugador de alto perfil acosó verbalmente a un jugador joven mientras transmitía públicamente a una audiencia de miles. Como el empleado reconoció: ". . . Honestamente deberíamos haber visto venir esto o (al menos) esperamos esto con un sistema de chat de voz en default. Situaciones como esta seguramente sucederán. . . "

Otro empleado resumió el problema de esta manera:

Creo que ambos saben esto, pero nuestros controles de voz y chat son basura total en lo que respecta a los niños y los padres. No es algo bueno. Estaba en mi lista hace un año, pero nunca burbujeó a la superficie. Esta es una de esas cosas que la compañía generalmente tiene voluntad débil de perseguir, pero realmente afecta nuestro sistema y percepción general. He hecho un juego compatible con COPPA y estamos lejos de eso, pero no necesitamos estar tan lejos. . .

¿Cómo respondió Epic a las preocupaciones de sus propios empleados? Según la FTC, con servicio de labios, seguido de grillos. A pesar de las súplicas de su personal, Epic eligió mantener sus comunicaciones en el juego en el juego que permitieron interacciones personales entre niños y extraños. Cuando la compañía introdujo un interruptor de palanca que permite que los jugadores de Fortnite apaguen el chat de voz, la FTC dice que el control fue enterrado en una página de configuración difícil de encontrar. Además, incluso después de que Epic finalmente implementó una puerta de edad, la FTC dice que la compañía continuó permitiendo la comunicación directa por defecto para todos los jugadores, incluidos aquellos que se identificaron como menores de 13 años o adolescentes.

La queja describe las acusaciones perturbadoras de cómo la elección de la configuración por defecto de EPIC dio un daño a los niños y a los adolescentes, incluidas las amenazas, el acoso escolar y el acoso sexual. Numerosas noticias informaron que los depredadores habían obligado a los jóvenes que conocieron a través de Fortnite para compartir imágenes explícitas o cumplir con fuera de línea para la actividad sexual. Además, algunos niños y adolescentes estuvieron expuestos a encuentros traumatizantes que involucraban autolesiones, suicidios y sugerencias de otros de que un jugador "se suicidan". Como un padre informó a Epic: "Esta mañana, mientras que en Fortnite, mi hijo de 9 años tenía un" amigo "(alguien con quien no conoce en la vida real, pero que ha estado jugando durante meses) le diga que iba a ir para suicidarse esta noche. Lo sacudió hasta la núcleo ".

Además de la multa civil de $ 275 millones, que por ley va al Tesoro de los Estados Unidos, la orden judicial propuesta prohíbe la EPIC de permitir comunicaciones de voz y texto a menos que los padres de los usuarios menores de 13 años o los usuarios adolescentes (o sus padres) dan su consentimiento afirmativo a través de un Configuración de privacidad. EPIC también debe eliminar la información personal previamente recopilada de los usuarios de Fortnite en violación del aviso parental y los requisitos de consentimiento de COPPA a menos que la Compañía obtenga el consentimiento de los padres para retener esos datos o el usuario se identifica como 13 o más a través de una puerta de edad neutral. Para proteger a los niños y otros usuarios en el futuro, EPIC debe establecer un programa de privacidad integral que aborde los problemas impugnados en la queja de la FTC.

¿Qué pueden tomar otras compañías del acuerdo de fijación récord?

doLas ompanas no pueden rechazar su salida de la cobertura de COPPA. Simplemente decir que su negocio no está cubierto por COPPA no lo absuelve de sus obligaciones legales. La regla de COPPA incluye definiciones detalladas de los sitios y servicios en línea sujetos a las disposiciones de protección de la ley. Si hay alguna duda en su mente sobre si COPPA se aplica a su negocio, ahora es el momento de aclarar esa ambigüedad.

Escuche lo que sus empleados le dicen. Cuando un empleado conocedor dice: "Houston, tenemos un problema", tome en serio sus preocupaciones. Una de las mejores herramientas de una empresa para reducir el riesgo de arenas movedizas legales es un personal que se siente facultado para llamar la atención de la gerencia a las posibles dificultades.

Configuración predeterminada de que los consumidores de daños pueden ser injustos según la Ley FTC. Como alega la queja, la elección de Epic de configurar su sistema para la voz y el chat de texto en el defecto y las heridas a ambos niños en el grupo de edad de COPPA Sub-13, así como a los adolescentes. Piense en el potencial de daño que su configuración predeterminada podría tener para los usuarios de todos los grupos de edad.

¿Busca recursos de cumplimiento de COPPA? Visite la FTC’s Página de privacidad para niños. Y asegúrese de leer la publicación de Blog Business de seguimiento sobre el desafío de la FTC para el uso de Patrones Digitales de EPIC.