Los Chicago Bulls ingresan a la visita del viernes de los Toronto Raptors con siete derrotas en sus últimos ocho juegos, pero han mantenido una medida de resolución.
Esto se debe a que las tres derrotas del equipo desde que el All-Star Break ha llegado en 11 puntos combinados, incluida una derrota de dos puntos ante la Conferencia Este, con la Conferencia Este, New York Knicks en tiempo extra.
"Nos ponemos en una posición para ganar juegos, por lo que es cuestión de descubrir cómo cerrar estos juegos", dijo el guardia de los Bulls, Josh Giddey. "El siguiente paso para nuestro equipo es la ejecución del juego al final del juego, ambos lados de la pelota".
El miércoles ofreció el último caso en cuestión. Chicago lideró a los visitantes de Los Ángeles por dos puntos con 3:58 restantes en el tercer cuarto antes de luchar por el tramo. Coby White se perdió un posible triple de juego con 38 segundos restantes, y James Harden de los Clippers aseguró la victoria 122-117 con un trey en la próxima posesión.
El entrenador Billy Donovan elogió la resistencia de Chicago con varias piezas clave marginadas, incluida Nikola Vucevic (tensión de pantorrilla derecha), Ayo Dosunmu (hombro izquierdo) y Patrick Williams (quad derecho).
En medio de lesiones y oficios, Giddey ha proporcionado estabilidad como anotador. Ha liderado o compartido la ventaja de puntuación de los Bulls en cada uno de sus cuatro juegos desde el descanso.
El miércoles, coincidió con la reciente adquisición Zach Collins con 21 puntos. Collins agregó los mejores 17 rebotes de su carrera ya que Chicago siguió siendo 1.5 juegos por delante de los Brooklyn Nets para la semilla No. 10 en el Este. Los Raptors están cinco juegos atrás.
"Estamos tratando de ganar, tratando de llegar a los playoffs", dijo Collins. "Tenemos que estar listos para ir en todo momento".
Toronto viene de una derrota por 111-91 contra los Indiana Pacers el miércoles en el primer partido de un viaje por carretera de cuatro juegos.
Los Raptors le faltaban al máximo anotador Scottie Barnes (19.9 puntos por juego), quien fue marginado con una contusión de cadera izquierda después de un reciente problema de tobillo derecho. Mientras que el centro Jakob Poeltl regresó recientemente de una ausencia de ocho juegos (lesión en la cadera), el entrenador Darko Rajakovic está aumentando los minutos del gran hombre.
Ajustarse en la mosca y jugar de manera coherente sigue siendo el foco para los Raptors, que han perdido ocho de sus últimos 10.
"Habrá un énfasis en todo el equipo, no en RJ (Barrett), no en (Immanuel) Quickley", dijo Rajakovic. "Necesitamos jugar en grupo. Nunca podemos tener un jugador que avance en ausencia de otros jugadores. Esa es una gran parte de lo que siempre estamos hablando e intentando tener, esa mentalidad de equipo primero".
Quickley anotó 18 puntos contra los Pacers para recortar Barrett (16) para el liderazgo del equipo. Quickley ha contribuido con al menos 10 puntos y seis asistencias en tres juegos consecutivos. Barrett, el máximo anotador del equipo con 21.8 puntos por juego, ha anotado más de 20 puntos en cinco de los últimos seis concursos.
Chicago puede asegurar la serie de la temporada contra Toronto con una victoria. Los equipos se reunirán nuevamente el 1 de abril en Chicago.
Los Bulls superaron al anfitrión Raptors 122-121 el 16 de diciembre después de casi desperdiciar una ventaja de 16 puntos en el cuarto trimestre. Chicago llegó a una victoria de 122-106 en la carretera el 31 de enero detrás de 25 puntos desde el doble-doble de 21 puntos y 12 rebotes de White y Vucevic.
Vucevic ha publicado dobles en seis de sus últimos 10 juegos contra Toronto. Los Bulls son 6-4 contra Toronto en los últimos 10 juegos.
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