Los Pacers de Indiana comienzan una casa fundamental de cinco juegos fundamental el miércoles cuando los caídos de Dallas Mavericks llegan a Indianápolis.
Los Pacers (38-29) se dirigen al final de 15 juegos de la temporada regular compitiendo por la ventaja de la cancha doméstica en una serie de playoffs de apertura.
Indiana está empatada con los Milwaukee Bucks para el cuarto lugar en la clasificación de la Conferencia Este. Los Bucks poseen el desempate, después de haber ganado la serie de la temporada regular después de la decisión del sábado 126-119 en Milwaukee.
Los sorprendentes Pistons de Detroit se ciernen en el sexto, emparejando a Indiana y Milwaukee en la columna de victorias que ingresan a los juegos del martes, con los Bucks preparados para enfrentar a los Golden State Warriors.
Los Pacers no solo juegan sus próximos cinco juegos en casa, sino que tienen ocho de sus próximos 10 en su cancha local. Indiana entra en la carrera crítica con una nota alta, rebotando del revés del sábado en Milwaukee con una victoria de 132-130 en tiempo extra en Minnesota el lunes.
La victoria del lunes fue una oportunidad para que Indiana demostrara su profundidad, con Bennedict Mathurin anotando 22 puntos mientras comenzaba en lugar de Tyrese Haliburton. Haliburton se sentó con una lesión en la espalda, junto con sus compañeros de arranque Pascal Siakam (personal), Myles Turner (Hip) y Aaron Nesmith (tobillo). Haliburton y Siakam son cuestionables para el partido del martes, mientras que Turner y Nesmith no figuran en el informe.
Ocho jugadores de Indiana anotaron en cifras dobles para llenar el vacío, incluido Obi Toppin con 34 puntos. También tomó 10 rebotes para su segundo doble doble con al menos 30 puntos desde el mes pasado.
"Tenemos grandes tipos en este equipo que conocen sus trabajos", dijo Toppin. "Todos en este equipo son un muy buen jugador de la NBA … Saben lo que tienen que hacer cuando entran en el juego, y tienen sed. Todos no juegan todos los juegos".
La profundidad es una preocupación para los Mavericks que se desvanecen (33-36), que están en un patín de pérdida de tres juegos después de una derrota en casa de 130-125 el domingo ante los Filadelfia 76ers.
Ya delgado en la cancha delantera con Anthony Davis, Dereck Lively II y Daniel Gafford, marginados de lesiones, los Mavericks absorbieron una pérdida de pista trasera temprano en la derrota del domingo cuando Dante Exum rompió su mano.
Exum, quien se unió a la alineación hasta el 31 de enero después de recuperarse de una cirugía de muñeca fuera de temporada, comenzó a ver un papel más destacado con el All-Star Kyrie Irving debido a un ACL desgarrado. El entrenador de los Mavericks, Jason Kidd, calificó la lesión de Irving a principios de este mes como un "accidente extraño".
Irving estaba promediando 24.7 puntos por juego, el equipo más alto después del sorprendente intercambio del mes pasado que envió a Luka Doncic a los Lakers de Los Ángeles para Davis. Davis tuvo 26 puntos, 16 rebotes, siete asistencias y tres tiros bloqueados en su única aparición con los Mavericks el 8 de febrero.
En los 16 juegos que Davis se ha perdido con una lesión del aductor, Dallas tiene 5-11 y pierde terreno en la carrera por una oferta de juego en la ronda de juego en la Conferencia Oeste. Los Mavericks están en el décimo lugar, buenos para el lugar final, pero tuvieron su liderazgo sobre el 11º lugar Phoenix se redujo a un juego después de la victoria de los Suns sobre los Toronto Raptors el lunes.
"Somos profesionales y nuestro trabajo es venir aquí y actuar independientemente de las circunstancias en las que estamos", dijo Max Christie de los Mavs, según The Dallas Morning News.
Christie fue un punto brillante en la derrota del lunes ante Filadelfia, saliendo de la banca para alcanzar 4 de 6 tiros desde el rango de 3 puntos en el camino a 18 puntos. Dallas también obtuvo 29 puntos y 12 rebotes de PJ Washington en su primer juego completo desde el 25 de febrero.
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