El Oklahoma City Thunder tiene el mejor récord de la NBA que ingresa al último día de acción antes del descanso de las estrellas.
Les gustaría mantenerlo así.
El Thunder buscará bloquear el récord superior antes del descanso cuando se den a la propina a los Minnesota Timberwolves el jueves en Minneapolis.
Oklahoma City, que se encuentra medio juego por delante de los Cleveland Cavaliers en la clasificación general de la NBA, está montando una racha ganadora de siete juegos después de eliminar la visita a Miami Heat 115-101 el miércoles.
Shai Gilgeous-Alexander anotó 32 puntos en el juego y habló nueve asistencias en la victoria. Luguentz Dort agregó 17 puntos en 7 de 10 disparos mientras jugaba una defensa de bloqueo contra Miami.
El entrenador de Thunder Mark Daigneault elogió los esfuerzos de Dort para ayudar a Oklahoma City a limitar el All-Star Herro de Heat Tyler a 14 puntos en 5 de 12 tiros.
"Estos son grandes jugadores que está protegiendo", dijo Daigneault. "Herro es un gran jugador. Gran, gran jugador.
"Es sorprendente lo difícil que te hace trabajar para tus cosas. Esa es realmente la salsa secreta. No es que pueda sujetarlos y bloquearlos, per se, aunque llega a eso en estiramientos del juego. Estos muchachos son demasiado buenos.
"Es el tipo de chico que miras, protegerte, es como, 'Hombre, tengo que ganar cada punto que obtengo esta noche'. Su implacabilidad con eso y su espíritu con eso es tan impresionante ".
Los Timberwolves vienen de una derrota en casa 103-101 contra los Milwaukee Bucks el miércoles. Minnesota perdió a pesar de la ausencia de los dos mejores jugadores de los Bucks, Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard.
Anthony Edwards lideró a los Timberwolves con 28 puntos, pero se perdió un tiro de último segundo que podría haber dado a Minnesota la victoria.
El entrenador de Minnesota, Chris Finch, dijo que continuaría confiando en los jugadores más jóvenes que se dirigen al juego final antes del descanso. Tres novatos obtuvieron un tiempo de juego significativo el miércoles, con Terrence Shannon Jr. anotando 11 puntos, Rob Dillingham agregó dos y Jaylen Clark sin puntaje en 14 minutos.
"Creo que es bueno que los jugadores sientan un poco de presión, realmente lo hago", dijo Finch. "Cincuenta y cinco juegos en la temporada, tenemos que comenzar a convertirnos en quien realmente podemos ser … Creo que es importante darse cuenta de que todos estos juegos realmente importarán cuando los agregamos todos al final de la temporada.
"Entonces, si eso ejerce una presión que los jugadores no pueden manejar, entonces tal vez no sean jugadores con los que necesitemos ir a la guerra".
Esta es la segunda de las cuatro reuniones durante la temporada regular entre el Thunder y los Timberwolves. Oklahoma City ganó el primer enfrentamiento 113-105 en casa el 31 de diciembre detrás de 40 puntos en 15 de 23 disparos por Gilgeous-Alexander.
El juego del jueves representará a otro regreso a casa para Chet Holmgren, quien jugó en el balón de la escuela secundaria en la Academia Minnehaha en las Ciudades Gemelas antes de ir a Gonzaga.
Holmgren se tomó el miércoles debido al descanso, y se espera que se una a la alineación de la ciudad de Oklahoma el jueves mientras se prepara para enfrentarse a los grandes hombres de Minnesota, Rudy Gobert y Naz Reid.
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